Франклином работала официанткой. Через год, 12 августа 1986 г., он убил 36-летнюю Генриетту Райт. Она также была застрелена, а ее тело было спрятано под брошенным в переулке старым матрасом.

На протяжении еще пары лет Франклин убивал по две-три чернокожих женщины в год. Последнее убийство в этой серии он совершил 11 сентября 1988 г., а потом по неизвестным причинам остановился. Возможно, когда после нападения на Энитру Уошингтон 20 ноября он узнал, что жертва выжила, то решил залечь на дно.

Период его бездействия затянулся на целых 14 лет. Франклин вернулся на криминальную сцену лишь в 2002 г., причем сменив почерк – 15-летняя Принцесс Шайенн Бертомью была не застрелена, а избита и задушена. Ее обнаженное тело нашли в очередном переулке спустя три месяца после того, как она была объявлена пропавшей.

В следующем году регулировщик движения у школы обнаружил тело 35-летней Валери Маккорви.

Почти четыре года ничего не было слышно о новых убийствах, но в первый день нового 2007 г. бездомный, рывшийся в мусорных баках, наткнулся на тело застреленной 25-летней Джанеши Питерс.

Если бы не неожиданный поворот судьбы, то Лонни Франклина, возможно, так никогда бы и не поймали. Но его сына Кристофера в 2008 г. арестовали за незаконное хранение оружия и взяли образец ДНК. Когда данные внесли в базу, обнаружилось, что она частично совпадает с ДНК, найденной на месте нескольких нераскрытых убийств. Это означало, что их совершил ближайший родственник Кристофера. Метод так называемого семейного поиска тогда был еще относительно новым для полицейских, однако в случае Зловещего спящего он окупился с лихвой. Частичное совпадение ДНК быстро привело полицию к 57-летнему Лонни Франклину. Полицейский под прикрытием смог достать кусок не доеденной Лонни пиццы, с которого взяли образец и подтвердили связь Франклина с убийством 23-летней Барбары Уэр в 1987 г.

Когда полицейские постучали к нему в дверь, Франклин понял, что все кончено, и не оказал сопротивления.

Зловещий спящий убивал не только взрослых женщин, но и сбежавших из дома девочек-подростков. Все его жертвы либо вели маргинальный образ жизни, либо считались пропавшими без вести, поэтому на происходящие в Лос-Анджелесе убийства так долго никто не обращал внимания, хотя некоторые говорили, что городская полиция просто замалчивала факты. Вроде бы вездесущая пресса тоже не подозревала о том, что кто-то выслеживает и убивает женщин в городе.

Серийные убийцы нередко склонны убивать представителей своей расы. Белые убивают белых. Лонни Франклин убивал черных. Кое-кто утверждает, что, если бы его жертвы были белыми, убийцу нашли бы быстрее.

Некоторым убийцам нравится играть на публику в суде. Возможно, они осознают, что, раз уж все для них кончено, остается только насладиться последней славой. В числе примеров – театрализованные представления Теда Банди и мрачные пророчества Ричарда Рамиреса, которому явно нравилось пугать публику своим сатанинским образом.

Но Лонни Франклин на протяжении всего разбирательства преимущественно молчал. Он как будто смирился со своей участью и не проявлял никаких эмоций по поводу смертного приговора, который грозил ему за убийство 10 женщин. Когда племянница одной из жертв обратилась к нему в зале суда со словами: «Ты просто хладнокровный отморозок!» – он только кивнул в ответ. Франклин не демонстрировал также ни раскаяния, ни чувства вины, ни осознания своей ответственности за содеянное. Только один раз он вспылил, заявив, что одна из женщин, которая сказала, что узнаёт его, «нагло лжет».

Полицейское фото Лонни Франклина 1998 г.

Франклин не шел навстречу следствию, отказываясь помогать детективам, которые пытались получить полную картину преступлений. Скорее всего, подлинное число его жертв гораздо больше 10, если учесть, что у него в доме были найдены фото- и видеоматериалы с 33 женщинами, личности которых так и остались неустановленными. На большинстве кадров женщины полностью или частично обнажены, а некоторые явно находятся без сознания или мертвы. Другие предстают в сексуально завлекательных позах, однако снимались они по доброй воле или по принуждению, неизвестно.

На других фотографиях изображены некоторые из опознанных жертв Франклина, например Джанеша Питерс, тело которой нашли в мусоре. Кроме фото и видео, при обыске были обнаружены документы женщин, некоторые из которых до сих пор считаются пропавшими. Франклин категорически отказался признаваться в их убийстве и предоставлять какую-либо информацию об их судьбе.

Принято считать, что серийные убийцы продолжают убивать, пока могут, то есть пока либо не умрут, либо не станут слишком больными или слабыми, либо не попадут за решетку. Один из хрестоматийных примеров – Джек-потрошитель, еще один убийца проституток, который исчез так же внезапно, как и появился. Почему это случилось, так и осталось неизвестным. Лонни Франклин заслужил свое прозвище Зловещий спящий по той причине, что о его преступлениях с конца 1980-х до 2002 г. ничего не известно. Однако это не значит, что их не было.

Полиция Лос-Анджелеса не слишком быстро отреагировала на преступления Зловещего спящего, скорее всего потому, что его жертвы принадлежали к маргинальным кругам

Детектив Дарин Дюпри в интервью журналисту Toronto Sun сказал: «Я не думаю, что он остановился, ведь убийства очень долго сходили ему с рук. Возможно, он убивал не так часто, но вряд ли прекратил совсем». Иными словами, по крайней мере некоторые из неопознанных женщин, фотографии которых были найдены у Франклина, могут быть убитыми именно в тот период.

Многие маньяки хранят трофеи в память о своих жертвах. Лонни Франклин хранил у себя женские украшения, которые явно помогали ему воскресить в памяти совершенные убийства. Это, конечно, было ошибкой, потому что ни он, ни его адвокат не могли объяснить, как к нему попали вещи пропавших и убитых женщин.

Лонни Франклин заслужил свое прозвище Зловещий спящий по той причине, что о его преступлениях с конца 1980-х до 2002 г. ничего не известно.

Также при обыске обнаружили пистолет 25-го калибра, из которого были убиты большинство жертв Франклина. Убийца почему-то не догадался или не захотел избавиться от него, и баллистическая экспертиза послужила хорошей подмогой для обвинения.

Буквально сразу после того, как я закончил работу над этой главой, 28 марта 2020 г., Лонни Франклин был найден мертвым в своей камере. В настоящий момент его смерть не считается подозрительной.

Король Замка убийств Г. Холмс

Широко известно высказывание Г. Холмса: «Я родился с дьяволом внутри». Сложно не согласиться с этим, если представить все ужасы, которые приписывают этому внешне мягкому и вежливому человеку. Холмс, которого также называют Чикагским зверем, многие считают первым серийным убийцей в американской истории, что не соответствует действительности, так как серии убийств, совершенных одним и тем же человеком, были