Вир согласился:

– Ничему хорошему, точно. А нам с Нейлом хватило безголовых студентов на практике. Раз за разом испытывать все это? Да ни за что!

– В общем, – заключила Карен, – Лея, тебе надо все вспомнить…

– Не получится, – вздохнул Нейл. – В этом виноват бог. Мертвый бог, который когда-то наложил проклятье… Ладно, не будем углубляться в ту давнюю историю. Память Леи заблокирована таким образом, что разблокировать ее сможет только она одна.

– И? – подтолкнул Вир.

– А ей рассказали одну добрую сказку на ночь. – В глазах Нейла, немного выцветших, полыхнули злые алые огни. – Узнаю, кто в этом мне так помог, проведу воспитательную беседу.

Карен попятилась и села рядом с демонессой. Взяла ту за руку и шепнула на ухо:

– Кажется… я тебя понимаю.

Лея покачала головой:

– Нет… этот еще не страшный. Вчера был страшный.

– Вчера… – К девушкам повернулся эльф. – Лея, он что…

– Да, – ответил Нейл, – с того кладбища забирал ее я.

– А почему без нас? – удивился Стар. – Разве мы не друзья?

– Друзья. Но у меня как у дракона самый большой запас магии. Так что только для меня это было не опасно, а вот за вас я бы не поручился.

– Да уж, – вздохнула Карен. – Меня больше интересует, что делать с Леей и вашей кровной связью! Ведь из-за нее может распасться вся звезда разом.

– Что-то делать надо, безусловно. Вопрос в том, как. Варианты есть?

– Единственный выход – устанавливать первичную кровную связь, – озвучил Вир. – Для этого возможны три варианта. Вариант первый – смешивание крови.

– Нет! – крикнула Лея. – Я к нему и близко не подойду!

– Вариант второй, – словно не слыша слов демонессы, продолжил эльф, – обменяться памятью.

– Ни за что!

– Ну тогда, Лея, ты понимаешь, что остался один-единственный вариант?

– Какой? – насторожилась девушка.

– Ну вспомни. Ты же сама нам рассказывала, какие способы есть для установления первой, самой слабой кровной связи.

– Кровь. Память… – Демонесса задумалась. – Что?! Ты хочешь сказать, что я должна выйти за него замуж?!

Лилит плавно потянулась, зазвенели многочисленные браслеты на руках и ногах. Изображение в хрустальном шаре исчезло.

Богиня облизнулась:

– Какие у меня скоро будут гости! Яго, откуда ты вообще узнал, что они ко мне придут?

Огромный черный попугай, сидящий на жердочке в углу странного храма, хрипло засмеялся:

– Ты забываешь, что пусть даже плененный, но я все же бог.

– На бога ты уже не тянешь, – промурлыкала Лилит. – Если бы ты был немного умнее, то не попался бы в мою ловушку. Неужели тебе было так сложно не называть мне свое имя?

– Ты слишком коварна. Кто же знал, что старуха в лохмотьях, которая встретилась мне на пути, – и есть богиня Лилит? Я не мог предположить, что ты меняешь свои обличья так, как некоторые одежду.

– Естественно. Я же берегу свои маленькие девичьи тайны. Это же так весело… Каждый раз, когда новый бог приходит ко мне знакомиться, я могу получить от него кусок силы. Я теперь настолько сильна! И никому никогда не отдам свое зеркальце.

– Ну и зря… – Яго крутанулся на своей жердочке, глядя на богиню со снисхождением и едва заметной тревогой. – Мой тебе совет, Лилит, – бросай зеркало и беги. Только в этом случае тебе удастся отделаться малыми жертвами.

– Да ни за что!

– Я тебя предупредил, – фыркнул попугай и замолчал.

Лилит поднялась со своего места и подошла к огромному зеркалу на стене, осторожно скользнула ладонями по его раме, обводя старинные руны.

– Займемся ловушками для моих гостей. Мне очень надо, чтобы они разошлись в разные стороны и не забыли бы назвать мне свои имена… Так-так, кто из них будет самый опасный. Вот этот блондин? Или брюнет? Или шатен? Или кто-то из девчонок? Самая слабая – вот эта алая. В принципе ее можно будет убить сразу. А эту блондинку прехорошенькую, наверное, добавлю в свой гарем для гостей. А потом кому-нибудь подарю, когда придет в негодность. А вот парни… В гарем однозначно. Но что же с ними сделать сначала… Мм, так! Знаю! Вот из этого красавца получится изумительная черная пантера. Всегда хотела иметь такую ручную зверюшку на серебряной цепочке. Вот этого… Глаза красивые… бирюзовые. Но сам слишком дохлый, долго не выдержит. Значит, попробую на вкус, а потом сразу же на плаху. А блондина… Какие фиолетовые глаза, какой разворот плеч. В пыточную! Если выдержит, то сразу же в постель возьму. Ах, хорош! Хорош! Ладненько. – Лилит потянулась. – Они сказали, что отправятся пока в другое место, пока отдохнем.

Лея растерянно смотрела на эльфа, словно не веря его словам. Карен хохотала. Нейл молча изучал землю под ногами. А Вир не отводил взгляда от демонессы.

– Да… это единственный способ.

– По мне так уж лучше кровь смешать или памятью обменяться, – тоскливо протянула девушка. – А? Я просто зажмурю глаза! И сделаю вид, что ничего не вижу и не слышу. Ну пожалуйста? Я не хочу за него замуж! Я же его боюсь!

Нейл поднял голову.

Он понимал… он отлично понимал, почему Лея его забыла, почему именно его она вычеркнула из своей души. К тому же в самый первый момент, когда она спряталась за спиной Вира, в его груди еще жила надежда на то, что она просто играет. Но дракончик, который шевельнулся в нагрудном кармане, подтверждал, что это была совсем не шутка.

– Ладно, – кивнул дракон. – Я не буду тебя заставлять, Лея. Давай начнем с памяти.

– Хорошо, – согласилась девушка послушно, не смотря на него.

Дракон встал, демонесса поднялась на ноги. Сделала по направлению к Нейлу несколько шагов и остановилась.

Но чем ближе Нейл к ней подходил, тем сильнее девушку трясло.

– Лея. – Дракон легко щелкнул пальцами, очерчивая вокруг них двоих полог безмолвия. – Лея, пожалуйста, расслабься. Я тебя не трону.

Девушка подняла голову, в алых глазах стояли слезы.

– Я уже слышала такие слова… давно… от кого-то другого. Но каждый раз, как я пыталась поверить этому человеку, он меня обманывал. Бросал… Разбивал мое сердце, разрывал мою душу на кусочки. Я тебя не знаю, почему я должна верить тебе?

– Раз ты меня не знаешь, почему ты считаешь, что я плохой?

– Я видела… видела, как ты убил мертвого бога, – прошептала девушка.

Нейл вздрогнул.

А та картина снова всплыла перед глазами Леи.

Когда она открыла глаза, в первый момент даже не поняла, где находится. Над головой не было неба, просто далекая черная бездна без звезд. В руках что-то кололось. Посмотрев на свои руки, девушка неожиданно увидела Венец Света, тот самый артефакт, за которым отправилась одна на…