Девушка покачала головой и отступила ближе к двери.

– Я не думаю, что уже хочу, чтобы вы меня выслушивали!

Руки вампира мгновенно сомкнулись на ее запястьях, а потом он притянул за локти упирающуюся девушку к себе, прижал к своему холодному телу.

– А чего же вы тогда хотите? Вы пришли сегодня ко мне по своей воле! Вы пришли, оставив дома своего возлюбленного мужа. Неужели вы поняли, что не сможете быть рядом с ним? Неужели, леди Лея, вы осознали, как горька ваша любовь? Ведь вервольф останется молодым и красивым вечно… а вы… можете лишь тщетно пытаться сдержать признаки увядания.

Девушка дернулась из рук вампира:

– Отпустите же меня! Я здесь не за этим!

– Вот как? Тогда, может быть, вы решили наконец принять мое заманчивое предложение? Вы поняли, что ваш мир – это не более чем пародия на мир правильный. Мир древних, кровавых вампиров?

– Да что же это такое! – Из медовых ясных глаз леди Леи покатились горькие слезы.

Вампир сдавленно застонал сквозь зубы, наклонился к лицу девушки, целуя и слизывая эти слезы, причиняя боль и одновременно заставляя желать чего-то большего.

Кровь древнего создания действовала на сознание Леи против ее желания.

– Как сладко… У вас сладкие слезы… – прошептал вампир. – А еще я всегда мечтал попробовать на вкус вашу кровь, ваши сны и душу. Неужели сегодня я смогу осуществить то, что раньше казалось мне несбыточной мечтой?

– Отпустите меня, – тихо прошептала Лея. – Зачем вы меня мучаете?

– Ваша боль – нежная песня для меня, – отозвался вампир. – Ваши крики заставляют меня желать слышать их еще и еще.

– Да вы просто садист! – крикнула девушка, рванувшись изо всех сил.

– Верно, – согласился лорд Нейл, не отпуская свою жертву. – Исключительно верно. Но разве это не замечательно? Разве это не показатель того, что я силен, и что я могу защитить вас от всего на свете? Неужели…

– Замолчите! – крикнула Лея. – Хватит!

– Хватит? Моя милая, моя любимая, я еще не начал. Сегодня я обвенчаю вас с болью. А завтра… ты станешь моей женой!

– Я замужем! За-му-жем! И я люблю своего мужа!

– Что есть любовь? – философски откликнулся Нейл. – Не более чем утеха для разума, пытающегося опровергнуть влечение тела. К тому же где твой муж?

– Здесь.

Нейл поднял голову. Сильный. Опасный. Вервольф. Изумительный образец, который вампиру всегда хотелось препарировать и разъять на части… чтобы понять, как функционирует каждая деталь.

– А… Вир.

– Отпусти мою жену.

– Нет, нет! – В глазах вампира разверзался ад. – Она пришла по моему зову. Она пришла, потому что я звал ее. А значит, теперь она со мной и останется.

– С чего ты взял, что я отдам свою жену какому-то проходимцу? – прошипел злобно Вир. – Отпусти ее. Живо!

Нейл хлопнул глазами:

– А что ты мне сделаешь?

На руке вервольфа зажегся белоснежный огонь.

– Я просто спалю тебя, – сказал Вир.

Нейл захохотал:

– У тебя хватает наглости угрожать мне в моем замке? Когда в моих руках находится твоя жена?

Раздвоенный язык скользнул по белой шее, Лея содрогнулась и опять забилась в руках вампира. Отрастив длинные когти, Нейл зажал ее в тиски так, что, повернись она хоть немного, и причинит себе боль. Девушка замерла.

Вир нахмурился:

– Отпусти. Мою. Жену.

– Ай-ай-ай. – Нейл покачал головой. – Предложи мне что-нибудь взамен, и тогда я, может быть, подумаю.

Вервольф вспыхнул и метнул с ладони белый огонь…

– Нерасчетливо, – прошептал вампир и подставил под удар Лею. Он сказал всего несколько слов, превращая белый огонь, вредный только вампирам, в алый, который убивал людей…

Кожа девушки покрылась ожогами. Она даже не смогла закричать от боли, которая мгновенно пронзила ее. А в следующий момент длинные когти закончили ее мучения.

– Вот так-то лучше, – улыбнулся Нейл, отворачиваясь от Вира.

Тело девушки он осторожно уложил на алтарь. А затем повернулся к остекленевшему от горя вервольфу:

– А ты пойдешь на второе.

Через пару минут отчаянной борьбы еще одно мертвое тело было распято на соседнем алтаре…

Когда Нейл открыл глаза, в них плавала пустота.

Бог весело хохотал, сидя на надгробии. Отброшенный им Венец Света сиял на груди Леи, защищая ее остатками сил от Кладбища богов.

– Я не думал, что в этом месте может быть так весело! Представляешь, эта безделушка защитила девчонку! Я был так удивлен! Просто невероятно! А ты… быстро пришел в себя. Обычно те, кто видят такое прошлое, умирают сразу же. А ты даже оклемался.

Нейл молчал.

Мор скривился:

– Что? Моя новая игрушка так быстро сломалась? Я надеялся, что ты прослужишь мне чуть подольше. Пока не иссякнет заряд венца, я даже близко не смогу подойти к этой девочке, а так хочется! Но знаешь, мне понравились твои воспоминания. Мне понравился вкус твоего безумия… Жаль, что все так быстро закончилось, и я не успел показать тебе твои другие жизни. С каждым разом ты становился лучше, но психом был все тем же! Это просто в этой жизни тебе посчастливилось родиться в такой семье, которая не позволила тебе сойти с катушек! А сила богов окутывала тебя покровом, не давая пробудиться той части твоей души, которая всегда помогала тебе – оберегала тебя и убивала тех, кто вокруг.

Дракон, не вслушиваясь в слова, потянулся к своей силе. Там, где он привык видеть водопад, был тонкий, почти пересохший ручеек.

«Мертвое место, – всплыло в голове воспоминание из одной прошлой жизни. – Еще чуть-чуть – и, как только закончится моя магия, для меня тоже все закончится. А еще есть девочка, которую я так и не получил. Она расплачивается за мое безумие… Я должен забрать ее отсюда. Любой ценой».

«Уверен?» – спросило что-то в душе Нейла.

«Да», – ответил ему дракон.

«Ты получишь силу. А вместе с ней безумие, желание обладать и приказывать. Умение требовать и подчинять».

«Приказывать я ненавижу. А требовать и подчинять умею и без того».

«О, дракон показывает зубки… – засмеялось что-то в душе Нейла. – Но ты должен знать – получишь силу, пути назад не будет. И ты станешь уже не тем, кем был раньше».

«Мне все равно… Уже все равно».

«Это тебе только так кажется… Но отказывать тебе я не буду. Ты еще сам пожалеешь об этом».

И в крови дракона расправила свои крылья безумная сила. Наследство первого перерождения. То, что всегда дремало в душе Нейла, не давало ему найти в Лее хоть одну положительную черту, что заставляло его, подойдя к демонессе слишком близко, отталкивать ее.