– Что-то не так… – прошептала девушка, у которой неожиданно подкосились ноги. – Обряд прошел как-то не так!

– Все так. – Дракон подхватил ее, прижимая к себе. – Слова правильные, по крайней мере, такие, как ты говорила. Тогда, когда проводила…

– Точно дурак, – не слушала его демонесса. – Я же говорила! Объясняла не раз. Если уж ты утверждаешь, что мы знакомы, ты должен был знать! Каждый раз слова кровного обряда строятся по-разному! Каждый раз под конкретные особенности! Учитывается день, ночь, время года и время суток! Положение звезд на небе и раса тех, кто проводит обряд!

– И что теперь? – спросил Нейл, пропуская мимо ушей очередную нравоучительную лекцию.

– А я знаю? – отозвалась Лея. – Меня этот вопрос тоже очень интересует, и я не отказалась бы узнать, что ты накрутил, недоучка.

– Я не недоучка! – возмутился дракон. – У меня за спиной два учебных заведения!

– Причем во втором ты был злостным прогульщиком! – рявкнула демонесса и замолчала. – Стоп. А откуда я это знаю?

Нейл закатил глаза и снова задумался над тем, нет ли определенной доли игры в словах и поступках Леи.

Порезы на запястьях обоих затянулись, исчезли тонкие розовые шрамы.

– Вот так-то лучше, – кивнул дракон. – Но что делать? Кровная связь не установится, раз уж я неправильно все сказал. Попробуем снова.

– Ты издеваешься? Ты чем слушал на факультативе по крови?

– Я там не был. Я не пробуждал стихию крови.

– Да? – Лея моргнула. – Ну… хорошо. Тогда слушай и запоминай! Если не можешь запомнить – значит, записывай!

– Подождешь?

– Чего?

– Пока я схожу за талмудом, куда буду записывать ценные указания с твоей стороны.

– О-о-о. – Девушка мучительно застонала. – Слушай, а мы точно были раньше знакомы, как говорили мои друзья?

– Точно-точно.

– Тогда почему я до сих пор тебя еще не убила?

– А ты и не пыталась.

– Жаль.

– И ничего не жаль! – сорвался Нейл, затем замолчал, пытаясь взять себя в руки.

Лея наблюдала за ним с интересом исследователя, встретившего незнакомую мелкую букашку. Вроде и раздавить хочется, но так любопытно смотреть.

– Так, попробуем заново. Кровный обряд у нас не получился, потому что я неправильно сказал слова. Второй раз провести его нельзя, потому что…

– Потому что вторично кровь смешивать нельзя!

– Почему? – заинтересовался Нейл. – Мы вообще-то только что это сделали.

– Как сделали? – растерялась Лея. – Я же тебя первый раз в жизни вижу!

– О! – застонал на этот раз дракон. – Повторяю еще раз – мы знакомы! Зна-ко-мы! Понимаешь? Семь лет вместе учились.

– Не верю!

– Ну хочешь, докажу?

– Как?

– Я знаю, какие цветы твои любимые! Я знаю, что ты любишь из еды. Я знаю, какое заклинание твое любимое! Как ты спишь! Как ты…

– Как я… сплю? – Лея злобно прищурилась. – А это откуда?

– Послушай. Не ищи ты подвоха там, где его нет! Мы часто отправлялись на задания, пару раз приходилось спать или в одной комнате или под открытым небом.

– Это все ты мог узнать у других! – буркнула девушка.

– Ну хорошо! – Нейл задумался. – Значит, должно быть то, о чем могу знать только я.

«Вот это проблема, – подумал невольно он. – У нас что же, нет ни одного такого воспоминания, где мы были бы вместе без свидетелей? Показать ей наш роман и свидания – и я точно ничего не докажу, только еще больше отдалю ее от себя. О, нашел!»

– Было одно… – улыбнулся дракон. – Но чтобы не быть голословным, я покажу тебе это воспоминание. А ты покажешь мне свое.

– Стоп-стоп-стоп! – Лея вскинула руки. – Я не желаю смотреть твою память!

– А как же кровная связь? – бархатно протянул Нейл. – Не думаю, что наши друзья очень обрадуются, если им все-таки придется стать преподавателями в академии. Да и ты сама…

Демонесса вздохнула.

– Ну… хорошо, – буркнула она. – Если тебе так хочется доказать, что мы раньше были знакомы, так и сделаем.

Нейл улыбнулся и положил пальцы на виски Леи. Немного помедлив, девушка сделала то же самое.

Как только поднялся полог безмолвия, остальные переглянулись и попадали кто где стоял.

– Да-а, – протянул Вир. – Вот это фишка. Вот это прогулялись за Венцом Света на пару.

– Если они… Слов нет, – вздохнула стихиария, устраиваясь на коленях у вампира. – Меня больше интересует, долго они там будут?

– Думаю, мы успеем приятно провести время, – фыркнул Стар и повернулся к Виру. – Что-то тебя насторожило?

– Да… Кровная связь устанавливается тремя путями – кровью, памятью и священными узами. Вот только кровь-то мы уже смешивали. Да и памятью обменивались… Так что…

– Все не подействует? – поняла Карен, приподнимаясь на локтях.

Эльф медленно кивнул:

– Да.

– Но почему? И что… что тогда делать?

– Делать? Либо Лея все вспомнит, либо ей придется выходить замуж за Нейла.

– Она нас убьет! – вздохнул Стар. – Когда полностью вернется в норму. Но все равно как-то это очень странно. И то, что с ней случилось. И то, что мы ничего не можем сделать.

– Стар.

– Что?

– Погадай! Кинь руны!

Вампир пожал плечами:

– Не проблема.

Мешочек с рунами лежал у него всегда во внутреннем кармане. С картами, после того как на втором курсе сгорела его личная колода, вампир никак не мог «подружиться», раз за разом они лгали и не отвечали на вопросы. Пришлось переходить на другие виды предсказания.

Встряхнув мешочек и сказав пару слов, Стар перевернул его. В подставленную вампиром ладонь упали несколько пластинок.

– Великолепно, – простонал брюнет.

– Что такое? – насторожился Вир.

Стар разжал кулак. Шесть пустых рун… притом что в наборе пустая руна всего одна…

– И что это означает? – спросила Карен.

– То, что нам троим в дела этих двоих вмешиваться нельзя.

– Но почему? Они же наши друзья.

– Вот именно поэтому.

– Ладно. – Вир пожал плечами. – Раз так, давайте займемся своими делами.

– Предлагаешь телепортироваться отсюда? – понял Стар.

– Конечно.

Эльф поправил одежду, смахнул пару невидимых пылинок с плеча, сосредоточился, кастуя из воздуха тонкую воздушную лилию, и тут же исчез.