Та сила, которая не знала границ и всегда хотела возродиться.

С трудом поднявшись, дракон смерил злым взглядом Мора. Мертвый бог вскинул бровь.

– Ты смотри! – то ли восхитился, то ли удивился он. – И впрямь живой! И даже еще стоять может! И пытается зубки показать, как и положено драконам! Вот повеселил! Вот так игрушка! Неваляшка прямо.

Нейл молчал, потом медленно, чуть ли не со скрипом, повернул голову. Лея была все там же, под защитой ангела.

Верхняя губа Нейла вздернулась, обнажая длинные черные клыки. Мор вздрогнул.

– Это еще что такое? – озадаченно спросил он сам себя. – С зубками проблемы?

Нейл отвечать не собирался. Он хотел просто вернуться обратно сам и вернуть ту, перед которой у него был долг. Черная кровь из пореза на запястье закапала вниз, на пыльную потрескавшуюся землю.

Древние слова срывались с губ и раскатывались по планете. Затрещало магическое поле, задрожала земная твердь, небо угрожающе нависло над землей.

Дракон стоял напротив мертвого бога и точно знал, что, как только закончит свое заклинание – Мора больше не будет. Нейл ронял древние слова, пробуждая силу своей крови и дар, которого боялась сама Судьба.

А за ним следили огромные перепуганные глаза. Лея, как всегда очень не вовремя, пришла в себя…

Первым, кого увидела Лея, когда открыла глаза, был Вир. Нависнув над девушкой со злым выражением лица, эльф ждал, когда подруга очнется.

Впрочем, видимо, Лея не приходила в себя достаточно долго, ибо, когда она наконец открыла глаза, ругать ее не стали. Судя по всему, эльф просто перегорел. Откинувшись на ствол дерева, он что-то прошипел сквозь зубы.

– Я больше не буду! – сказала демонесса, опуская глаза вниз.

– Не будешь, не будешь, – покладисто согласилась Карен, подходя ближе. – Потому что мы тебя запакуем в смирительную рубашку! И посадим на цепь! Чтобы не ушла от кого-то из нас дальше чем на пару метров! Ну надо же было такое выкинуть!

– Какое такое? – растерялась Лея.

– Куда тебя носило? Куда ты успела деться за те несколько минут, пока мы сделали вид, что поддались незнакомому сонному заклятью?

– Я? Я куда-то девалась? – сделала невинные глазки демонесса.

– Лея! – Хоровой выкрик на три голоса заставил девушку вжать голову в плечи и перестать строить из себя девочку-колокольчика.

– Я…

– Где ты была?

– На Кладбище богов.

– И что ты там забыла?

– Та-да-дам! Вот это. – Девушка вытащила из-за спины руку с зажатым в ней венцом. – Знакомьтесь. Венец Света, это мои друзья. Иногда они невероятно надоедливые, но при этом, сама не знаю почему, я их всех так люблю!

Карен, Стар и Вир переглянулись. В глазах всех троих стоял один и тот же вопрос.

– Лея, – осторожно спросила стихиария, – ты в порядке?

– В полном! – провозгласила демонесса. – Даже больше! Я больше не буду отвечать за чужие грехи!

– А раньше отвечала?

– Еще как! Например, те беды, которые должны были сыпаться на Вира, приземлялись на мою голову. – Потянувшись, девушка поднялась, посмотрела на эльфа. – Ты уж извини, но теперь твои беды станут твоими.

– Если они минуют тебя, то я только за, – согласился Вир.

– Лея! Слушай, пока нет Нейла… – Стар осторожно положил ладонь на плечо демонессы. – Что ты решила?

Лея пожала плечами:

– Ответ в принципе был вполне предсказуем: нет.

– Почему? – спросил эльф.

Демонесса повернулась к нему, взглянула в бирюзовые глаза:

– Знаешь… у тебя есть Ари. К тому же мы договорились, что я помогу тебе вернуть ее. А еще… то, что было в прошлом, нам уже не вернуть.

– То, что было в прошлом? – ахнула Карен.

– Да… – кивнула Лея. – Давно… так давно, что уже и свидетелей тех событий, кроме богов и демиурга, не осталось, я была замужем за замечательным вервольфом. Который любил меня и которого любила я. Сказочная любовь…

– И какой конец был у этой сказки? – спросил тихо Вир.

– Плохой, – улыбнулась только ему демонесса.

– Лея… – растерялась Карен, – ты так говоришь…

– Мне не повезло, – продолжила спокойно Лея. – В том времени на мое внимание претендовали двое мужчин. Одному я отдала свое сердце. А второй убил нас обоих.

– Жестоко!

– Нет. Чего еще можно было ожидать от вампира! – Демонесса засмеялась. Потом опять повернулась к Виру, серьезно взглянула в его глаза. – Мой ответ: «Нет». То, что такая мысль возникла у Стара, – неправильно. Мы не должны были даже раздумывать над такими вопросами.

– Хорошо, – эльф кивнул, – я понял твою точку зрения. Но знаешь, я был бы счастлив, если бы ты сказала: «Да».

Лея развела руками:

– Сам знаешь, что «если» в нашей вселенной – это слишком сложно и болезненно. Пусть все идет, как идет. И не будем…

Девушка не успела закончить свою речь – на поляне полыхнул портал, и из него выбрался Нейл.

– О, вы все собрались! – просиял он. – Я нашел, где именно, точнее, на какой планете обитает сейчас бог-убийца.

Лею затрясло, девушка тут же спряталась за спину Вира.

Карен и Стар окаменели.

– Ле… Лея? – тихо спросила стихиария.

Демонесса прижалась лицом к спине эльфа.

– Я… я его боюсь! – прошептала она.

– Ты что?.. – Три выкрика слились в один.

Нейл остановился, не доходя до демонессы:

– Лея?

– Я его боюсь! Боюсь! – прошептала Лея, мотая головой. – Не пускайте его ко мне!

– Его? – Дракон вздохнул. – Лея… что с тобой? Я же… Нейл. Твой…

– Не подходи! – крикнула демонесса. – Я тебя не знаю!

На поляне повисла мертвая тишина.

Уна и Тайган вошли в кабинет директора. Судьба устроилась за столом ТерАля, рассматривая какие-то бумаги.

– Привет, – грустно сказала она, махнув им рукой. – Давно не виделись.

Пара переглянулась.

– Что-то случилось? – уточнила Уна.

Демиург улыбнулась, развела руками:

– Что ты! С вселенной все в порядке.

– При чем тут вселенная? – вздохнула девушка. – У тебя самой все в порядке?

Судьба пожала плечами:

– Ничего… Все, что случается, – к лучшему. Так что можешь не спрашивать. Я позвала вас сюда, чтобы вручить вам вот этот ключ. – Демиург разжала ладонь. На ней лежал маленький серебристый ключик, усыпанный разноцветными камнями. – Это ключ от врат академии, – тихо сказала Судьба. – Вы успешно сдали те предметы, которые должен знать директор большого учебного заведения. Тем более все это время вы были рядом с ТерАлем, его работу представляете.