«Куда? Куда именно я отправилась? – спросила девушка сама себя. – Почему я ничего не помню? Это же… Что я здесь делаю? Я? Кто я?»

Тихий шелест белоснежных каменных крыльев над головой заставил девушку вздрогнуть. Зато в голове неожиданно прояснилось.

«Я Лея. Демонесса. Королева рода демонов на своей планете. У меня есть друзья. Эльф. Вампир. Стихиария и… И… Не помню… кажется, был кто-то еще. А был ли? Да? Нет? Не помню…»

Заставив себя выпрямиться, девушка осмотрелась по сторонам. В первый момент, когда она увидела мертвого бога, тело сжалось в ожидании очередной порции боли. Но ничего не произошло. А потом Лея поняла, что богу еще и не до нее.

Кто-то незнакомый стоял напротив Мора и злился. Его чистая аура полыхала ярким алым пламенем беспредельного гнева. Кто бы это ни был, богу явно не повезло. Его вряд ли собирались отпускать живым.

Но Лея улыбнулась наивности незнакомца. Справиться с богом? Это невозможно! Это не в силах обычных людей!

А раз не в силах, зачем пытаться?

Но незнакомец не знал о том, что это невозможно. Вокруг него заклубилась черная тьма, в которой то и дело прорывались всполохи алых молний. Одна молния сверкнула особенно ярко, высветив лицо своего хозяина.

У него была бледная кожа… злые алые глаза, длинные черные клыки и полоска черной чешуйчатой кожи над бровями и на висках. Лею затрясло. Когда-то… очень давно… она видела этого мужчину. Она видела эту картину, когда ее… убивали. Девушка осторожно поднялась на ноги, она боялась, но и не хотела попасть под удар кого-то из этих двоих.

С лица Мора давно сползла презрительная усмешка, он смотрел на незнакомца и точно знал, что ему конец. Некоторое время бог еще пытался отыскать девушку, с которой все началось, но не успел – алая молния коснулась его щита, проламывая, и ему стало не до демонессы.

А та, пригибаясь к земле, осторожно пятилась к старым ржавым воротам, обходя сражающихся. Вот только далеко она не ушла, в следующий момент ее саму опалило алой молнией. Не больно, но достаточно чувствительно, чтобы девушка вскрикнула.

И тут же страшный незнакомец обернулся, поставив щит:

– Куда ты?

– Я… я…

– Иди сюда. – Мужчина протянул руку. – Здесь будет безопаснее.

– Я…

Незнакомец закатил глаза:

– Да, ты… Вечно лезешь одна, куда не стоит. Иди сюда.

Лея кивнула, а потом ее резко схватили за руку и притянули в это страшное черное облако.

– Я же тебя не тронул, – тихо сказал Нейл.

Лея согласилась:

– Но ты был слишком страшный в тот момент. И сейчас тоже!

– Что же во мне сейчас такого страшного? – поинтересовался дракон. – Я обычный. Понимаешь? Обычный!

– Что, все обычные драконы могут убить мертвого бога? Окончательно отправить его на ту сторону бытия?

– Ну, – дракон вздохнул, – как мне тебя убедить в том, что я для тебя безопасен? Послушай меня. Я для тебя безопасен. Тебе, как никому другому, не стоит меня бояться.

– Почему?

– Потому что я твоя защита, защита от всего мира. Когда я рядом с тобой, – Нейл шагнул немного ближе, – тебя не посмеет тронуть никто ни словом, ни действием.

Лея вздрогнула, попыталась отступить, но не успела. Дракон оказался очень близко и осторожно обнял ее, прижал к себе, держа за талию.

– Отпусти! – взмолилась демонесса, ее тело закаменело. По щекам покатились слезы.

– Тсс, – попросил дракон. – Не пугайся. Я…

Девушка замерла, словно камень.

А в следующий момент перед глазами промелькнула картинка – она стоит где-то и смотрит в спину уходящему дракону… и боль… боль… везде боль.

– Ты врешь, – прошептала Лея. – Я не знаю, почему я должна тебя помнить, но ты… не умеешь защищать, ты только причиняешь боль.

– Я изменюсь! Слышишь? – Нейл отпустил демонессу, бережно взял ее лицо в ладони и поднял его, заставляя девушку посмотреть ему в глаза. – Понимаешь? Я просто не могу…

– Не знаю, что ты не можешь, но ты… – Лея покачала головой. – Ты не тот, кто мне нужен.

Дракон и демонесса смотрели друг на друга. Глаза в глаза. Алые против фиолетовых.

– Ну раз не тот, – Нейл заставил себя пожать плечами, – раз я не тот, кто тебе нужен…

«Ну же, скажи, что ты оставишь меня в покое», – мысленно взмолилась демонесса.

– Если ты сейчас ждешь, что я оставлю тебя в покое, то ты ошибаешься. – В фиолетовых глазах черный зрачок блеснул алым, вытянулся. Короткие светлые волосы встали дыбом и в них проскользнули молнии, впрочем, через пару мгновений все прекратилось. – Я вспомнил слишком многое из того, что было погребено под пластами времени. Мне не надо было этого вспоминать… но раз уж это случилось, то теперь от этого никуда не деться. Как-то не очень приятно осознавать, что я вел себя, как тряпка. Вот только теперь могу сказать тебе, что я тебя добьюсь. Обязательно! И любой ценой!

– Посмотрим! – прищурила глаза девушка. Злость, поднявшаяся из глубины души, помогла удержаться на краю и не отойти от дракона, чтобы найти укрытие в сумерках своей же силы.

– Вот так, – кивнул Нейл, вытаскивая из ножен кинжал. – Лучше злись. Когда ты злишься, ты меня не боишься.

– Дурак, – всхлипнула Лея. – Какой же ты дурак…

– Я всегда был дураком, вначале, когда не смог тебя получить. А потом, когда тебя оттолкнул. Ну разве можно со мной что-то сделать?

– Можно, – согласилась Лея, наблюдая, как Нейл сделал аккуратный надрез на ее запястье, а затем на своем. То, о чем говорил незнакомый дракон, она просто пропускала мимо ушей, не находя отклика в памяти.

– Что? – заинтересовался дракон, смешивая кровь и начиная бормотать слова заклинания:

Слезы. Кровь. Защита. Пламя.

Кровной линии рассвет.

Воспоминанья пробуждаю.

Беречь клянешься или нет?

– Клянусь, – буркнула скупо Лея.

Ночь. Рассвет. Погибель. Боль.

Кто мою сыграет роль?

На край света я пройдусь.

Ты клянешься? Я клянусь.

– Клянусь. – Демонесса хлопнула глазами, пытаясь понять, что за неправильность есть в словах дракона, который на какой-то краткий миг показался ей… знакомым?

Нас с тобою я свяжу,

Душу разделю свою,

Душу заберу твою.

В том клянусь. А ты?

– Клянусь…

Кровь смешалась, несколько мгновений на землю капала не темно-алая жидкость, а золотистый поток.

– Вот так-то лучше, – кивнул Нейл, затем посмотрел на демонессу. – Лея?