Когда зазвонил его телефон, Бутч посмотрел на экран. СлаваБогу.

– Где ты, черт возьми?

Голос Ви был собранным.

– Ты нужен мне здесь. Девятая и Бродвей.  Немедленно.

– Пошел ты… что твой GPS делает на кухне?

– Там я вытащил его из телефона.

– Что за ерунда, Ви? – Бутч с силой сжал телефон,жалея, что не было приложения, которое позволит дотянуться через телефон и датьзатрещину абоненту. – Ты не можешь…

– Неси свой зад на Девятую и Бродвей… у нас проблемы.

– Ты издеваешься, да? Ушел без маячка и…

– Кто-то еще убивает лессеров, коп. И если это тот, ктоя думаю, у нас серьезные проблемы.

Пауза. Та-дам.

– Что, прости? – медленно сказал Бутч.

– Девятая и Бродвей. Сейчас же. А я звоню остальным.

Бутч повесил трубку и кинулся к двери.

Оставив внедорожник в гараже, Бутч потратил пять минут,чтобы добежать до нужных координат на уличной сетке Колдвелла. Он понял, чтоприближается к месту, по тошнотворному запаху в воздухе и звонкому резонансуглубоко внутри себя.

Завернув за угол затхлого дома и наткнувшись на стену миса, Бутчпрошел сквозь нее, и по ту сторону учуял запах турецкого табака и заметилоранжевый огонек в конце переулка.

Он подбежал к Ви, замедлившись только у первого тела. Или…первой его части.

– Привет, половинки.

Когда Вишес подошел ближе и снял перчатку с руки, Бутчполучил быстрое представление о ногах трупа и сочащихся внутренностях.

– Ням-ням.

– Чистый разрез, – пробормотал Ви. – Прямо-такигорячим ножом по маслу.

Брат был слишком прав. Работа почти хирургическая.

Сев на корточки, Бутч покачал головой.

– Не могут быть политические разборки лессеров. Они никогдане оставляют тела на виду, как эти.

Видит Бог, у убийц регулярно происходили сдвиги вруководстве – будь причина в заскучавшем Омеге или внутренней борьбе завласть. Но враг стремился держать все втайне от людей, не меньше вампиров… поэтомуни за что на свете они не отставят этот бардак на радость отделению полиции.

Почуяв приближение остальных Братьев, Бутч поднялся на ноги.Фьюри и Зи прошли через эфирную завесу первыми. За ними последовали Рейдж иТор. И Блэй. На сегодня все: Ривендж, который частенько сражался с Братством,этой ночью пребывал в колонии симпатов, играя в Короля Проклятых, а у Куина,Хекс и Джона Мэтью был выходной.

– Скажи, что мне это мерещится, – мрачнопробормотал Рейдж.

– С твоими глазами все в порядке. – Ви затушилсамокрутку подошвой ботинка. – Я тоже не мог поверить в это.

– Я думал, он давно мертв.

– Он? – Спросил Бутч, уставившись на парней. Кто«он»?

– С чего же начать, – пробормотал Голливуд,осматривая второй кусок нежити. – Знаешь, будь у меня кол, я мог бысделать кебаб из лессера.

– Только ты можешь думать о еде в такие моменты, – протянулкто-то.

– Я просто говорю…

Если что-то и последовало дальше, то Бутч ничего не услышал,потому что его внутренняя тревога зашлась в пиканье.

– Парни… ожидается компания.

Развернувшись кругом, он уставился на вход в переулок. Врагприближался. Быстро.

– Как много? – спросил Ви, подходя ближе.

– Не меньше четверых, возможно, больше, – ответилБутч, подумав, что за их спинами не было выхода. – Это может оказатьсяловушкой.

***

А в тренировочном центре Братства, Мэнни уделял особоевнимание своей пациентке.

Он ласкал грудь Пэйн рукой, и она извивалась под ним, ееноги от нетерпения двигались на кровати, голова была запрокинута назад, а телосветилось, словно луна в безоблачную зимнюю ночь.

– Не останавливайся, целитель, – стонала она, покаон выписывал круг на ее соске. – Я чувствую… все…

– Не волнуйся об этом.

Да, едва ли он нажмет на тормоза в ближайшее время… не то,чтобы они дойдут до секса. Но все же…

Целуя ее, он слегка сжал напряженную вершинку.

– Позволь мне снять с тебя сорочку, – сказал он,нащупав нижнюю часть рубашки другой рукой. – Я позабочусь о тебе.

Она помогала ему раздеть ее до гола и осторожно убрать всемедицинское оборудование. Когда Пэйн оказалась целиком и полностью обнаженной,во рту Мэнни пересохло, он был парализован ее видом. Груди девушки былиидеальной формы, с маленькими розовыми сосками, плоский живот вел к обнаженнойрасщелине, от вида которой застучало в висках.

– Целитель…?

Когда он смог лишь сглотнуть ком, Пэйн потянулась кпростыне, чтобы укрыться под ней.

– Нет… – остановил ее Мэнни. – Прости. Мненужна минутка.

– Зачем?

Оргазм, одним словом. В отличие от Пэйн, он точно знал, кчему вся эта нагота ведет… через пару мгновений его рот будет бродить по всемуее телу.

– Ты невероятна… и тебе нечего стеснятся.

Ее тело было безумием, сплошные мускулы и сладкая, гладкаякожа… по его мнению, она была женщиной идеальной, во всем без исключения.Господи,  он никогда не испытывал и половины такого влечения к оголодавшим,полупрозрачным девушкам с твердыми, словно орех, грудями и тоненькими ручками.

Пэйн была сильной, а это – чистый секс, по его мнению.Но она переживет этот чувственный опыт, оставшись с нетронутой девственностью.Да, она хотела того, что он предлагал ей, и все же, при данных обстоятельствахэто было нечестно – забрать у нее то, что она не сможет получить назад:желая восстановить функции своих ног, она может зайти дальше чем, если бы делобыло в сексе ради простого удовольствия.

Отношения между ними несли конкретную цель.

И факт, что это оставит его пустым, – не то, что онхотел внимательно рассматривать.

Мэнни прильнул к ней.

– Дай мне свой рот, bambina. Впусти меня.

Когда она сделала, как он просил, Мэнни медленно вернул рукук идеальной груди.

– Шшш… расслабься, – сказал он, когда Пэйн чуть неподпрыгнула на кровати.

Гребаный ад, она – словно молния в бутылке, и накакое-то мгновение Мэнни представил, каково это будет – брать ее, мощнодвигаться на этих вздымающихся бедрах.

Завязывай с этим дерьмом, Манелло, сказал он себе.

Покинув ее губы, Мэнни проложил дорожку вниз по ее шее,слегка прикусил ключицу… достаточно, чтобы она почувствовала укус,недостаточно, чтобы причинить боль. Когда ее руки зарылись в его волосы, Мэннипонял по силе ее хватки и по тяжелым вдохам, что она хотела, чтобы оннаправился именно туда, куда намеривался.