Чтобы справиться с легкой растерянностью – что греха таить,имевшей место – и выиграть время, Мазур полез за сигаретами. Для того, что с большойнатяжкой можно было именовать здешней атмосферой, лишняя порция табачного дыманичего уже не решала.

– Хорошо держитесь, – сказал незнакомец. – Вы,конечно, не разведчик, но все равно – только слабый новичок начнет в такойситуации делать глупую рожу и вопить: «Вы меня с кем-то путаете!..»

– Это же не теорема Ферма, – сказал Мазур. –Конечно, где-то на всех нас есть досье...

– ...которые, уж простите, в нынешней обстановке пополнятьлегче, нежели при Советах, – подхватил незнакомец. – У нас на вас, увас на нас... Короче, зовите меня Джон Смит, нужно же вам как-то ко мнеобращаться, а? Вам объяснить, кого я представляю, или? Боитесь что-тосболтнуть? Ну, смешно... Хорошо, я – конкурирующая фирма.

– Это которая? – спросил Мазур. – У вас ихмного...

– Господи, какая разница? Это в принципе не важно, а?

Кому-то может показаться странным, но Мазур немногоуспокоился: Ольге, теперь ясно, ничего не грозит, это не самодеятельностьнаглых нижних чинов, это фирма...

– Итак, – сказал Смит. – Кирилл Степанович Мазур,капитан первого ранга, «морской дьявол» экстра-класса, et cetera...[29] Чтонесколько пикантно, награжденный к тому же медалью ФБР за прошлогоднюю операцию«Медведь»... впрочем, ваши ее зашифровали как «Тайга», что, на мой взгляд,столь же примитивно. Отчего это штабные крысы вечно выбирают из всех названийсамое дурацкое? Вот и сейчас: вы свой рейд окрестили «Кайман», мы – «Анаконда».Бездна фантазии, а? Как убого...

– Не я же придумал.

– И не я, слава богу, – усмехнулся Смит. – Выхорошо держитесь. Хотя не можете не отдавать себе отчета в серьезностивашего... и ее положения. Кирилл Степанович, ну какого черта вы вдруг связалисьс Глаголевым? Пиратствовали бы себе и дальше в теплых и холодных морях...Разведка, безусловно, не ваша стезя, вы же здесь не профи, а переучиватьсяслишком поздно...

– Хорошо, – сказал Мазур. – Считайте, я рыдаю посвоей загубленной известными переменами жизни. На этом лирическое отступлениекончится или нет?

– Положительно, вы мне нравитесь.

– Ничем не могу помочь, я гетеросексуален.

– Ах, Кирилл Степанович... Вы же напряжены, вы волнуетесь. Ябы тоже на вашем месте волновался...

«Ситуация, – подумал Мазур. – Вот поди угадай, чтонужно делать – тянуть время или совсем наоборот? И подсказать некому... Или всеже – тянуть? Или – не тянуть?»

– Итак, побеседуем, как конкуренты...

– Нечестная конкуренция, – сказал Мазур.

– Вот уж нет, для этих игр самая честная... И коли уж выначали в них играть, придется подчиняться правилам. Ситуация предельно проста:у вас есть приказ добыть нечто, у меня – обеспечить нашей стороне выполнениеаналогичного приказа. Вы военный человек, прекрасно понимаете. Ничего личного.Я обязан выполнять приказ, вот ведь в чем сложность-то... Понимаете моеположение? Вижу, понимаете... И вряд ли станете ударяться в ненужную романтику:ругать меня последними словами, гордо становиться в позу... Я ж машина,инструмент, как и вы, дорогой. Война роботов, а? Что молчите?

– А что говорить? – пожал плечами Мазур.

– Верно. Прежде всего – оставьте иллюзии насчет того, чтовас выручат, спасут, найдут. Вашего хвоста наши парни стряхнули еще наярмарке... о, не злитесь, в разведке крайние меры применяются лишь в крайнихслучаях. Человеку просто стало плохо на жаре, отлежится, пройдет... Этиобезьяны – я имею в виду рядовых копов – искренне верят, что по приказуначальства взяли подозрительную парочку. Черт, да они и не поняли, что вашпаспорт был дипломатическим, простые ребята, не отличат дипломатический картонот медицинского диплома штата Юта...

– А лейтенант, конечно, ваш?

– Ну естественно. Иногда достаточно иметьодного-единственного человечка в ключевой точке. Словом, даже если вас уже ихватились, найдут очень не скоро – это не деревня, достаточно большой город...Я хочу, чтобы вы еще раз все обдумали и сами прониклись простой мыслью: помощине будет.

– Предположим, проникся?

– Тогда пойдем дальше. Моя задача проста – вы не должныдобраться до озера... или оказаться в таком состоянии, что работать под водойзаведомо не сможете. И путей для достижения этой незамысловатой цели у менятолько три. Не более. Первый – остается труп. Ваш. Совершенно неважно,бесследно ли вы исчезнете или станете жертвой уличных грабителей. При любомраскладе этот вариант чреват излишними сложностями. Труп дипломата – это всегдаскандал, шум, статьи в газетах... Мы, откровенно признаюсь, уже не имеем здесьтого влияния, каким пользовались в былые годы. К чему лишний шум? Труп непроходит...

– Спасибо, – сказал Мазур.

– Кроме того, в большом городе гораздо труднее свалить всена герилью. Так что живите...

– Еще раз спасибо.

– Да что вы, не стоит, – небрежно отмахнулсяСмит. – Нет тут ни капли гуманизма, просто такова игра... Вариант второй.Качественно ломаем вам руку, рациональнее всего – правую, после чего вы никакне сможете нырять... Не проходит. Можно оставить вас в камере на пару дней,напичкав препаратами, можно, вколов какую-нибудь гадость, подбросить на улицу.Опять-таки – шум, огласка, газеты, суета полиции... Отпадает. Руки у васостанутся целы, как и прочие детали организма...

– Спасибо, – поклонился Мазур.

– Не стоит... Что у нас остается? Третий вариант. Самыйгуманный. Не стану испытывать вашу сообразительность, изложу сам. Незатейливыйвариант под названием «Он выбрал свободу». Сразу скажу, не пытайтесь пообещатьи не выполнить. Все уже просчитано. Для начала вы прямо здесь напишете кое-что– достаточно, чтобы обратного пути не было и вы сожгли за собой мосты, потомнесколько дней проведете в столице в надежном месте, а там – классическоевыступление перед журналистами по весьма нехитрому сценарию...

– Чтобы тем временем ваша группа успела добраться до озерЧукумано?

– Естественно. Ну, само собой, деньги, «кадиллаки» и прочиепошлости – автоматически. Более того, я уполномочен заверить: никто несобирается вас в ы с а с ы в а т ь. В настоящий момент наша задача – неполучить очередную пригоршню информации о вашем флоте, а извлечь наше н е ч то.

– И я должен вам верить?

– А у вас есть выбор, старина? Что-то не вижу... Итак... Каклегко догадаться, у меня есть всего два метода – старые добрые пряник и кнут.Ну, с пряником просто – получите деньги, справим вам американский картон,поселитесь где-нибудь на морском побережье, катер купите... Годы уже немолодые, а? И это в любом случае лучше русской офицерской пенсии, вам некажется? Ну, а кнут... Знаете, давайте сначала обговорим процедуру. Не нужно наменя прыгать, хорошо? Вы ведь оттого и уселись в такой позе, чтобы принеобходимости попробовать меня достать... Кирилл Степанович, вы профессионал,но и я – тоже. Иначе бы, поверьте, до своих лет просто не дожил. Вам меня невзять, я успею отразить бросок, в самом лучшем для вас случае завяжется возня,этот орангутанг за дверью должным образом проинструктирован. – Смитоглянулся на приоткрытую дверь камеры. – По-английски он – ни в зуб ногой,но, едва начнется возня, обязан ворваться и дать вам прикладом по голове. Послечего, как только вы придете в сознание, игра продолжится на тех же условиях...Не будете дергаться?