— Вы пока разбирайтесь, а я пойду, исследую помещение, — сказал я, вставая.

Осторожно поднялся по ступенькам и заглянул внутрь. Свет хоть и проникал внутрь, но его было недостаточно, чтобы рассмотреть все в деталях. Достал фонарь, выбрал среднюю яркость и начал медленно водить лучом по полу и стенам. Небольшое помещение около трех квадратных метров оказалось… пустым. Не считая механизма ловушки на противоположной стене, здесь не было ничего. Черт возьми, неужели фиаско?

— Похоже, здесь пусто, — сообщил я спутникам. И еще раз прошелся лучом по голым стенам и потолку.

— Ты что, мать твою, издеваешься? — фыркнул Ролдан, привставая. Стрелу он уже вытащил и рану обработал. — Я что, зазря штырь в грудину получил?

— Скажи спасибо, что не в голову, — усмехнулся Нойс. — Ладно, что дальше?

Следующее помещение располагалось от нас метрах в пятидесяти. Выглядело точно так же. Я кивнул в его сторону, и мы двинулись дальше.

— Я так понял, здесь раз на раз не приходится, — предположил я, как только мы подошли ко второму кубическому строению.

— Думаешь, не все эти домики пустые? — спросил Нойс.

— Надеюсь, ты прав, Шой, иначе только зря потеряем время, — добавил Ролдан, поморщившись и потрогав рану на груди. Потом кашлянул, выдохнув жирное облако пара.

Я кивнул, быстро поднялся по точно таким же двум ступенькам и осмотрел дверь. Снова заперто. Сунул в щель меч и надавил на рукоять. Створка в этот раз поддалась почти сразу. Дверь отъехала. Спутники предусмотрительно встали по разные стороны от входа. Снова раздался щелчок, и я отпрыгнул вправо. Но стрелы не вылетели. Вообще ничего не произошло.

— Здесь что, ловушки нет? — удивился Нойс.

— Мать твою, а нельзя было с этого домика начать? — бросил Ролдан.

В следующий миг произошло то, чего никто из нас не ожидал. Раздался оглушительный взрыв, и меня обдало волной тепла. Невидимый кулак ударил в лицо, грудь и живот, я отлетел на пару метров и покатился спиной по земле. Перевернулся на бок и застонал.

Внимание! Получена легкая контузия

Перед глазами расплывались мутные круги, голова кружилась так, словно меня только что раскрутили и резко остановили. Я поймал себя на мысли, что не понимаю, где нахожусь. Звуки тоже отдалились, как будто мне на голову надели плотный мешок и туго затянули. Я поглядел на свои руки и не смог определить, какого они цвета, понимал лишь то, что они мокрые. Неужели я ранен? Через мгновение пришло осознание, что влажные они от растаявшего снега, а не от крови, как мне показалось вначале.

Я попытался подняться, но меня повело в сторону, и я лишь больше завалился на бок.

Рядом промелькнули чьи-то фигуры, раздались отдаленные звуки. Впереди полыхало что-то желто-красное, в нос бил приторный запах горелого пластика.

Я снова попытался подняться, и на этот раз удалось. Голова по-прежнему кружилась, в ушах шумело. Не знаю, сколько прошло времени в таком состоянии, но скоро я начал ощущать щиплющий холод. А потом и мозги встали на место.

— Шой! Ты слышишь меня, Шой? — сквозь шум разобрал я отдаленный голос. Картинка перед глазами стала наполняться деталями, мелькающие фигуры, наконец, приобрели узнаваемые очертания.

— Нойс?.. Это ты? — спросил я, но не услышал собственного голоса. Может, потому что говорил слишком тихо?

— Шой! — меня ударили по щеке, кожу защипало.

Нойс сидел на корточках и пытался привести меня в чувство. Рядом, наклонившись вперед и уперев руки в бедра, стоял Ролдан и смотрел на меня. Лицо его кривилось то ли от боли, то ли от омерзения. Рана, которую он недавно получил, уже не кровоточила, но темное пятно, чуть припорошенной пастой, никуда не делось.

— Я в порядке, — сказал я. Оперся о Нойса и с трудом поднялся на ноги.

Головокружение спало, хотя мир вокруг все еще покачивало. Зрение тоже более-менее восстановилось, как и слух. Во всяком случае, лица спутников я уже вполне мог разглядеть, а голоса — расслышать. Снял шлем, чтобы лучше ощущать окружающий мир.

— А по тебе не скажешь. Выглядишь так, как будто тебя взрывной волной обдало, — прокомментировал Ролдан.

— Ты что несешь, Ролдан?! Все же так и было, — возмутился Нойс.

— Я знаю. Просто шутка.

— Не до шуток нам сейчас. Ты как, Шой, ходить сможешь?

Я сделал шаг, потом другой. Меня шатало, но на ногах я все же держался. Бегло осмотрел себя на наличие ранений. Вроде бы цел. Обратился к нейроимпланту — кроме легкой контузии, никаких серьезных повреждений не было, правда, состояние здоровья опустилось до 71 %.

— Вы проверяли, что там? — спросил я, кивнув в сторону помещения. Огня в месте взрыва уже не было, остался лишь дым. Дверь тоже снесло, косяк почернел и оплавился.

— После того, что случилось, я туда ни ногой, — покачал головой Ролдан.

Нойс скривился, почесал в затылке и отвел взгляд.

— Понятно, — вздохнул я и направился к помещению.

— Подожди, Шой. А вдруг там еще одна ловушка? — попытался остановить меня Нойс.

— Снаряд два раза в одну воронку не падает, — ответил я поговоркой, старой как мир, но остающейся актуальной и по сей день.

Меня все еще пошатывало, шум в ушах окончательно не спал, да и плавность движений оставляла желать лучшего. Переступил оплавленный порог, достал фонарь и осветил внутреннее пространство помещения. У левой стены стоял большой черный ящик, покрытый осколками и пылью. Больше ничего здесь не было.

Подошел к контейнеру, попытался открыть крышку, но она не поддалась. Достал меч, сунул клинок в щель между верхней и нижней частями и надавил. Руки все еще плохо слушались, но я справился. Внутри что-то хрустнуло, и крышка вдруг сама отпружинила в сторону, как будто только этого и ждала.

На миг я подумал, что вот только что совершил глупость, ведь под крышкой могла скрываться очередная ловушка, а второго взрыва, тем более в замкнутом помещении, я уже точно не переживу. Но все обошлось. Я направил луч света на содержимое ящика, и внутри меня приятно кольнуло. Здесь было чем поживиться. Поначалу я хотел вернуться к входу и позвать напарников, но быстро передумал. Не они вскрыли вход в помещение, чуть не поплатившись за это жизнью, значит, и награду с ними делить я не обязан.

Положил фонарь на край ящика, присел на корточки и принялся извлекать предметы. Первым в руки попало то, о чем грезил любой обладатель нейроинтерфейса. Небольшой диск с черными краями и с двумя пульсирующими желтыми точками в центре.

Консервационный блок с энергосферами

Модель: B2

Тип: активатор нейроинтерфейса

Кол-во ячеек: 2

Описание: Законсервированные энергосферы, предназначенные для развития улучшений и способностей в нейроинтрефейсах моделей Богомол версий 2.0–3.x. Имеет две ячейки, может быть использован только один раз.