пути. В столице ничего и близко не было. А в чём разница. Да в том, что по пути ей встречались раненые в огромных количествах и сосредоточенные в одном месте, которым требовалась помощь. А во время боя подавно. Чем больше раненных, тем больше им нужна помощь, тем больше шанс, что она совершит подобный магический выброс. Март ещё просил на орков его не тратить, как будто им можно управлять.

— И всё-таки тучи сгущаются, — снова подняла она голову.

— Ни облачка!

— Дроу идут и каждая из них та ещё облачко.

— Что? Где?

Кара лишь опустила глаза к подножью крепости, но Милли обученная в великом клане время зря не теряла, уже зовом сообщала отцу о дроу. Правило сначала поставь в известность остальных, а затем проверяй — написано кровью и вдалбливалось каждому члену клана, как говорится, с пелёнок.

Спустя минута начался переполох. Усиление охраны, группа реагирования в полном составе собралась у ворот. Ещё две формировались на других концах крепости.

— Где? Численность? — подскочил Аллан с Мартом, на что Милли пожала плечами и глазками стрельнула в подругу.

— Откройте ворота, — скорее прошептала Кара, чем произнесла.

— Это дроу, — припечатал Март. — Даже одна из них представляет угрозу. Мы не в столице, а они не в академии. У них нет обязательств тут никаких, да и сдерживаться не будут. Не могут быть два командования в одной крепости!

— Откройте ворота.

— Дроу Кара. Я понимаю, что в последнее время ты часто общалась с ними, наведывалась к ним в корпус, договаривалась с их ректором о чём-то, да и твой муж с ними ведёт дела. Но всё это тут не имеет значение. У них свои планы и потребности. У дроу всегда Дом был важнее личных амбиций и если потребуется за него умереть они пойдут на это, нарушив любые договорённости. Один удар в спину, да даже не в спину и это развалит весь кулак, который в боевой обстановке уже может быть и не удастся собрать.

— Ты всё правильно сказал. Вот только ты не знаешь, что эта крепость часть их Дома. У них тут представительство открыто. Так что откройте эти чёртовы ворота и не смейте чинить препятствия!

— До чего же ты стала… своевольной! Пусть так. Но знай, что завтра с рассветом мы уходим, — Март развернулся и ушёл.

Ворота открыли и магические светильники перевели в максимальный режим, вот только никого не было. Лишь спустя несколько минут была замечена одна тень, что приближалась. Всего одна, но она заставила напрячься каждого в крепости. А затем её узнали. Ликкана. Личная хранительница Кары. Оборотень, что выполняет её личные поручения. Она шла и не скрывалась. Остановилась возле открытых ворот и задрала голову, чтобы увидеть ту, кому служит и сообщить, что задание выполнено.

— Завтра мы уходим, — повторил Аллан. — Ты обещала, помнишь?

— Конечно, — легко согласилась Кара.

Аллан тоже удалился, встречать гостей. Уже ни у кого не было сомнения, что дроу действительно пожалуют следом.

— Ты действительно готова уйти? — в третий раз уже за несколько минут на этот раз решила уточнить Милли и тоже получила утвердительный ответ. Вот только сомнения у неё остались. Ар не вернулся, а ведь именно это было её целью явиться сюда… или не было? Если принять тот факт, что Кара верит в свой сон, то это разумное решение быть как можно дальше от скопления людей. На свободных землях самое то. Стоп, стоп, стоп. Так тогда получается, что подруга и не думает возвращаться? Она здесь, чтобы её сон безопасно воплотился для окружающих, но ведь она готова уже завтра уйти. Догадка промелькнула у неё в голове, после чего она резко повернулась к Каре.

— Что? — уставилась та.

— С кем ты готова уйти завтра? С нами или с ними? — указала она рукой на приближающихся дроу, что шли величественно колонной по четверо в ряд.

— Хо-ро-ший вопрос, — протянула та. — Так с ходу и не скажу. Нужно подумать.

Но Милли уже не слушала, она наконец то поняла страхи подруги и как та готова их решить. Вот только тёмной ей не быть и они вместе вернутся домой. Нужно лишь немного подождать, чтобы и она это поняла. Всего лишь внутренние страхи в тяжёлый период жизни. Куда только Ар запропастился, когда он так нужен здесь, чтобы поддержать жену. Мужлан неотёсанный всё в войнушки играет. Отцом скоро станет, а всё ещё не наигрался.

*****

Ликкана поднялась по стене и молча встала за спиной у Кары, всем своим видом демонстрируя, что её здесь нет.

Тем временем вдоль строя воинов клана Дик, что хоть и выглядели настороженными, но агрессии не проявляли, впрочем, как и недоверия. Щитоносцы свободно держали щиты, а копьеносцы стояли с поднятым оружием. Вдоль строя шла колона дроу, впереди которой шла Элла Молох, не без известная им менталист союзного клана. За шлемом каждой дроу выглядывали собранные волосы в косу и безупречно белая кожа лица. Снаряжение — единое для всего соединения. Меч на поясе и лук за спиной. В едином строю они создавали величественное впечатление и грозную силу. Кто любовался красотой, кто улыбался, представляя, что будет рассказывать о текущем походе, а кому-то приходилось работать, считать количество «гостей» и отдельное количество командного состава у дроу и виды вооружения.

— Два сотника на четыре сотни. Маловато для того, чтобы организовать слаженную работу и скорость выполнения команд.

— Но в любом случае, прикрытие то, что надо?

— Это да. Вот только как бы нам это прикрытие боком не вышло.

— Ты это о чём?

— Так они же разряжают любые артефакты. И тем дольше находятся рядом, тем сильнее. Я вам так скажу, что ближе чем на десяток шагов лучше к ним не приближаться. В миг заряд в щите опустеет и не заметишь. А от мортиры так вообще на всю сотню шагов.

— Где ты тут столько место найдёшь?

— Вот и я про тоже. Союзники — это хорошо, но как бы нам это боком не вышло.

— А что за луки у них? Тёмные какие-то.

— Под стать им. Жаль, что бесполезные. Где ты видел, чтобы орка стрелы останавливали?

— Ты про наше снаряжение посмотри.

— А с ним что не так?

— Всё так. Его Молния делал руками