похлопал парня по плечу и игриво подмигнул наставнику:

— Смотри, он сейчас расплачется, хм.

— Я, правда, не имел в виду, что не доверял, но всякое могло случиться, так?

Абиссинец закатил глаза и рассмеялся.

— Я знал, что ничего не случится. Ну, процентов на пятьдесят? — Он кивнул сам себе. — Все же хорошо?

Самуил даже приоткрыл рот от услышанного, со злостью дернув за лямки рюкзак, висевший на его плечах.

— Ха! Ха-ха-ха… Точно, пятьдесят процентов, это почти сто. Да, класс! Какой я — дурак!

Абиссинец продолжил путь. Но метров через десять Самуил снова поднял эту тему.

— Хотя я снова горд за своего наставника. Ты все предусмотрел, командир! Браво! — Самуил вытянул вперед руку с поднятым вверх большим пальцем.

Мужчина полуобернулся и весело сказал:

— Если бы я не вернулся, Единорог вывел бы вас. Он знал об этом месте. В любом случае, вы не погибли бы. Не волнуйся.

Самуил проматерился.

— Ты развел меня, да?

— Прости, в мое отсутствие обязанности наставника выполняет он. Ответственность заместителя, забыл? Ты в безопасности… вдвойне…

Абиссинец широко ему улыбнулся, и Самуил ответил тем же. Нечасто лицо наставника так светилось. Это можно было считать хорошим знаком, когда они шли в неизвестность, возможно, за своей смертью? Если улыбался, значит, уверен? А они могли полностью довериться ему.

Столько предстояло выяснить, столько предстояло сделать, столько шагов предпринять, чтобы незаметно вступить в игру Далматинца и нарушить его планы, разрушить его жизнь и выжить самим в смертельной схватке с ученым, забравшим жизни их товарищей.

Но теперь Абиссинец был не один. Их стало трое. Трое с одной целью, с одними мыслями, с объединившимися сердцами, бодро шагающие по горной тропе.

Глава 24

Максим проснулся рано. Рассвет только-только занимался. Встав с кровати, парень подошел к окну. На улице было совсем пусто, лишь время от времени по дороге проносились автомобили.

«Почему я всегда узнаю все самым последним?»

С того дня, как они вернулись, прошло два дня. И с той минуты, как они переступили порог квартиры, Ольга не обмолвилась с ним ни словом и не ответила ни на один вопрос.

«Черт, как же я там оказался? Она сказала, что я вырубил Алису… Но это неправда… Я потерял сознание…»

Он вспомнил выражение лица девушки в тот момент.

«Алиса без сомнения спланировала мой обморок… Зачем? И почему соврала Далматинцу? И Дракон… Не похоже на него… Она никогда не врала отцу, принимая любое наказание… Что-то тут не так? И почему меня возвращают в школу? Я не тот человек, которому понадобится аттестат…»

Максим прислонился лбом к холодному стеклу. Голова начинала болеть.

«Где же она все-таки? Ее тоже вернут? Далматинец не искал меня, ведь так? Он прекрасно знал, где я нахожусь, за мной присматривала Ольга. Для чего тогда нужен спектакль? Или он опасался возвращения моей памяти и действовал через Алису, чтобы посмотреть, как я отреагирую на нее? Наверняка не ожидал такого быстрого развития… Поэтому она испугалась… Дракон мог ничего не знать о ее планах… Он удивился ее реакции… Что же происходит? Где же Элис?»

В понедельник ему предстояло вернуться в школу.

— Катя… С ней все в порядке?

Максим вздохнул и направился в ванную. Но, увидев Ольгу, готовящую завтрак, свернул на кухню.

Остановившись в дверях, парень негромко произнес:

— Доброе утро?

Женщина вздрогнула, но через секунду продолжила свое занятие. Он так и не дождался ответа.

— Ну да, продолжай в том же духе…

«Она устроила прощание со мной в тот день? Как же глупо и лицемерно… Но теперь я, по крайней мере, знаю, кто тогда звонил. Он постоянно инструктировал ее…»

Как только парень скрылся из виду, Ольга бросила нож на разделочную доску и села на диван, закрыв лицо ладонями.

«Чье терпение он испытывает? Он сможет контролировать его? Это больше невозможно…»

Услышав звук воды из ванной, женщина подняла голову и посмотрела в ту сторону. Затем встала, глубоко вдохнула, досчитала до десяти и продолжила свое занятие. Выбора у нее все равно не было.

Приняв душ и переодевшись, Максим отправился завтракать на кухню. Он сел на то место, где совсем недавно слушал рассказы бабули о своем детстве, наслаждаясь ими и становясь немного счастливее.

Уголки губ парня опустились.

«Бред… Одна сплошная ложь…»

Их взгляды встретились на доли секунды. Удивление в ее глазах отозвалось неприятным чувством в груди. Максим вдруг разозлился. Его начинала раздражать эта дурацкая игра в шпионов.

«Почему не сказать все прямо?»

Он громко прокашлялся и с ехидной улыбкой произнес:

— Приятного аппетита, бабуля? Как там поживают папа и мама? Какая история у нас сегодня по плану?

Максим внимательно наблюдал за ней. Все безупречно, кроме глаз. Женщина не поднимала их, боясь снова встретиться с ним взглядом.

— Смешно. Трясешься, как мышь, но даже сбежать без приказа не можешь. Где Элис? Почему здесь ты, а не она? Кто дал тебе такое право? Куда делась самая молодая и властная бабуля, которую я знал?

Ольга не отвечала. Максим медленно поднял нож и, зажав между двумя пальцами, начал раскачивать из стороны в сторону. Ее руки медленно легли на стол. Через секунду нож пролетел в миллиметре от ее виска и воткнулся в косяк двери. Страх в ее глазах разозлил его еще больше.

— Я задал вопрос. Почему ты здесь?! Ты — не мой телохранитель.

Ольга медленно свела руки вместе и сжала запястье, на котором красовался браслет аналогичный тому, что носил когда-то Максим.

Парень проследил за ее движением и фыркнул. Ответа не будет? Следовало ожидать. Через несколько минут, женщина неуверенно взяла приборы со стола и продолжила есть.

«Страх, прикрытый безразличием? Бабуля, я думал, ты можешь играть и лучше…»

Максим криво улыбнулся и зловеще прошептал, наклонившись к ней поближе:

— Ты боишься меня меньше, чем его? Даже в такой ситуации?

Он протянул руку и осторожно взял из ее пальцев нож, заставив ее все-таки посмотреть на себя. От напускного хладнокровия не осталось и следа. Ее руки задрожали.

В этот момент в прихожей зазвонил телефон. Никто не двигался. Максим понимал, что трубку должен снять он. Парень поднялся и бросил нож ей на тарелку. От удара тарелка раскололась на две части.

Он похлопал ее по плечу:

— Служба спасения прибыла, выдохни. Расслабься. Приятного аппетита, бабуля?

— Что там происходит? Ольга присматривает за тобой, не смей трогать ее! Не разочаровывай меня…

Максим нахмурился, в его голосе звучали угрожающие нотки:

— Что здесь делает эта женщина? Где Элис?

— Прекрати