Сумка у Ксении и впрямь была чудовищной: немодной и изряднопотрепанной. Оказывается, в волшебном пакетике лежала замечательная сумка,подходившая по цвету к норковому жакетику настолько, что казалось, будто ихсделали специально и продавали вместе, в одном комплекте. Она торопливопереложила в нее кошелек, мобильник, расческу, лекарство и пакетик сока дляТатки.

– Все, – объявила она, хватая ключи, – яготова.

У подъезда их ждал серебристый «Форд Фокус», за рулем сиделприятный молодой парень. Судя по тому обожанию, с которым он смотрел на Вику,стало понятно, что это ее поклонник.

– Я поеду с вами, – Вика уселась на переднеесиденье рядом с водителем.

– Думаешь, без тебя не справимся? – усмехнуласьКсения.

– Конечно, справитесь, но мне самой интересно посмотреть,какая рожа будет у твоего муженька, когда он тебя увидит. Мастер должен знать,как публика воспринимает его творение, поняла?

– Поняла, – ответила Ксения и радостно засмеялась.

У нее давно уже не было такого замечательного настроения.Она забыла, каково это – ощущать себя молодой, красивой, хорошо одетой.Напрочь, оказывается, забыла… Неужели правда, что скоро у них появится многоденег, как обещает муж? И тогда она сможет нанять опытную няню с медицинскимобразованием для Татки, найти себе работу, купить красивую одежду и каждый деньчувствовать себя вот так, как сейчас. Или нет, зачем нанимать няню, если будетмного денег? Можно ведь и не работать совсем, сидеть с ребенком, но все равнопокупать красивую одежду, делать красивую прическу, регулярно ходить ккосметологу, сделать человеческий ремонт в квартире, чтобы не стыдно былоприглашать гостей… Какой дурак придумал, что не в деньгах счастье? Такоепридумать мог только тот, кто не жил в нищете с больным ребенком на руках.

До завода добрались на удивление быстро, час пик еще неначался, и они по дороге ни разу не попали в пробку.

– Ну, – Вика выжидающе посмотрела на подругу,когда машина остановилась возле серого пятиэтажного здания с широким крыльцом –административного корпуса с проходной, – звони.

Ксения вытащила мобильник, набрала номер мужа, с замираниемсердца повторяя слова, которые мысленно придумывала и репетировала всю дорогу.«Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети», –хладнокровно сообщил ей неодушевленный голос.

– Наверное, у него батарея села, – растерянносказала она. – Или он пошел в какой-нибудь цех, где сильное экранированиеи нет приема.

– Ну так позвони ему в кабинет, – пожала плечамиВика.

– Я… номера не знаю, – виновато пробормоталаКсения.

– То есть как это не знаешь? Ты что, никогда ему наработу не звонишь?

– Я звоню только на мобильник. Он же мотается целыйдень по заводу. И потом, он не любит, когда по служебному телефону просто такзвонят, по личным вопросам. Ему неудобно… И сослуживцам своим он всегда за этозамечания делает…

– Ну ладно, ты не звонишь ему в кабинет, это я понимаю,но номер-то у тебя есть? Должен же быть!

– Есть, – покорно согласилась Ксения. – Взаписной книжке. Я на память не помню, я же им никогда не пользуюсь.

– Так. А книжка где?

– Дома. То есть… в старой сумке осталась.

Ей стало до слез обидно, что вся эта невероятная затея,которая вот-вот должна была осуществиться, срывается из-за такой глупости, каксевшая батарейка в мобильном телефоне мужа. Она так радовалась, что хорошо выглядит,она предвкушала его удивление и то счастье, которое засветится в его глазах,когда он увидит дочку и жену, которыми можно гордиться! И что теперь? Всенапрасно?

Ксения решительно вышла из машины.

– Пойду поговорю с вахтером. Они там, на проходной, конечно,церберы, никаких номеров не дают, но вдруг удастся его уломать.

Поднимаясь по ступенькам на крыльцо, она подумала, что можнозадуманный сюрприз сделать еще ярче. Ну какой смысл вызывать мужа на улицу? Да,он будет рад увидеть ее и Татку, но не факт, что мимо них в это время пройдутлюди, чье мнение для него значимо.

Едва открыв дверь, Ксения чуть не подпрыгнула от радости:возле окошка бюро пропусков стоял Павел, приятель мужа, который несколько разприходил к ним в гости. Тогда еще, давно… Павел стоял лицом к Ксении иразговаривал с каким-то мужчиной. Повернув голову на стук отворившейся двери,он увидел ее и, как ей показалось, смутился. Или растерялся? Но Ксения решилане обращать внимания. Главное – здесь стоит человек, который поможет ей разыскатьмужа и устроить настоящий сюрприз!

– Здравствуй, Паша, – весело произнесла она.

– Здравствуй, – он отвел глаза и сделал такоелицо, словно ужасно занят чем-то необыкновенно важным. Ну, например, ведетустные переговоры о заключении миллиардного контракта с крупной европейскойфирмой, и никакие вмешательства сейчас совершенно неуместны.

– Паша, можно тебя на одну секунду? Извините, радибога, – обратилась Ксения к его собеседнику, и тот приветливо улыбнулся вответ, мол, пожалуйста, ничего страшного, можно и две секунды, и даже триминуты, я подожду.

Павел сделал извиняющийся жест и подошел к ней.

– Паш, я Митю никак не найду, у него мобильник неотвечает. Как мне ему в кабинет позвонить?

Лицо у Павла стало странным-странным. Настолько странным,что оно показалось Ксении чужим, вроде как она и не знала никогда этогочеловека. Обозналась и разговаривает сейчас с кем-то посторонним.

– А… его нет, – неопределенно ответил он, глядякуда-то поверх ее головы.

– Что значит – нет? Он по цехам ходит? Или на совещанииу руководства? Он же все равно где-то на заводе, я позвоню в кабинет, и емупередадут, что я здесь.

– Ксюша, его нет на заводе, он отъехал по делу.

– Но он вернется?

– Не знаю, – Павел пожал плечами. – Может,вернется к концу рабочего дня, а может, и не успеет, прямо домой поедет.

– А мобильник у него почему не отвечает? –допытывалась Ксения, начиная подозревать недоброе.

– Ну… может, он как раз сейчас в метро едет, –высказал предположение Павел. – Связь же не на всех линиях есть. А ты чегоприехала-то? Что-нибудь случилось? С дочкой?

– Нет, у нас все в порядке. Просто гуляли с Таткой, впарк ездили, вот и решили нашего папу навестить. Хотели без предупреждения,чтобы сюрприз получился…

На ее глаза навернулись слезы, и сама себе Ксения в этотмомент казалась не просто глупой бабой, а совершенно непроходимой дурой.Вырядилась в чужие шмотки, накрасилась, парик напялила и приперлась к занятомучеловеку на службу, да еще не позвонила предварительно.

Павел заметно повеселел, видно, обрадовался, что ничего плохогов семье друга не произошло, перестал смотреть на стену и перевел глаза наКсению.