И выскочил из остановившегося лифта, а мы двинулись дальше вниз, едва не задыхаясь от цветочного запаха, хлынувшего в ненадолго открывавшуюся дверь.

Наконец, мы спустились на нужный уровень, Питер отправился к киберменеджеру выяснять, где находится нужный нам трос, а я замер у стеклянной стены грандиозного аквариума, в котором толклись стаи рыб. Какая-то пучеглазая, блистающая серебром торпеда самого хищного вида подплыла к стеклу и уставилась на меня, неторопливо пошевеливая жабрами.

– И тебя съедят, – я постучал по стеклу в том самом месте, где к нему прикасалась рыбья морда.

Резко шевельнув плавниками, рыбина слегка отодвинулась и в упор уставилась на меня своим круглым немигающим глазом. Меня передернуло – на мгновение мне показалось, что я сам сижу в аквариуме, внутри которого стоит аквариум, из которого разглядывает меня эта рыбина. Захотелось втянуть голову в плечи и осторожно оглянуться – меня не оставляло ощущение, что на меня тоже кто-то смотрит сверху. Внутри все сжалось, и больше всего захотелось немедленно услышать голос Вики, прижать ее к себе... где она, что с ней? Может, ей плохо, очень плохо, а я тут рыбок разглядываю с помидорами?

С размаху стукнув по стеклу кулаком так, чтобы стало больно, я спугнул любопытную рыбину, которая решила, что я несъедобен, и шустро смылась в глубину зеленой от подсветки воды.

Питер хлопнул меня по спине, я вздрогнул от неожиданности.

– Очнись, приятель, сейчас мы вытащим твою Вики, – шепнул он и подтолкнул меня. – Пошли.

Выскочив из лифта, Питер понесся к двери сортира, у которой нетерпеливо переминался с ноги на ногу Рик. Мы ввалились внутрь, Рик закрыл дверь, выключил свет и подошел к распахнутому окну:

– Глядите. Все ясно?

Мне, к примеру, ничего ясно не было, но Питер внушительно согласился:

– Угу.

– Висси, – окликнул его Рик, – где она? Эри, не тормози же, давай поближе к окну!

Я протолкался между ними, Висси спрыгнул с плеча на подоконник и пригляделся.

– Третье окно справа на втором от крыши этаже, – отрапортовал он.

Рик наклонился через мое плечо.

– Метров четыреста? – задумчиво спросил он, ни к кому особо не обращаясь.

Висси задумался на несколько секунд и уточнил:

– Триста девяносто шесть.

– Плюс на погрешность полета... метров пятьдесят?

– Должно хватить, – подтвердил Висси.

И тут до меня дошло, о чем они толковали. Это же здание «Галактического транзита» перед нами, я не узнал его в темноте, а Рик собирается туда попасть. Но супермаркет на таком расстоянии от цели... Каким образом Рик собирается влететь в то окно, о котором они беседовали с Висси? У него нет оружия, а там наверняка сигнализация, охрана...

– Как думаешь, – снова спросил Рик, подхватив Висси с моего плеча, – насколько далеко они могли ее спрятать?

– Хм... – пробормотал Висси, – это я смогу сказать тебе только на месте.

– Ну что же, – и Рик отпихнул меня от окна. – Я начинаю подготовку, а вы отправляетесь к боту. Ты все понял, Пит?

– Да, – выдохнул Питер, – тебе помочь?

– Нет, – сквозь зубы бросил Рик, прикрепляя к концу троса карабин, – сам справлюсь. Идите, не путайтесь у нас под ногами.

Он вытащил из сумки и положил на подоконник здоровенный крюк. Питер больно схватил меня за плечо и поволок за собой к дверям. Мы сели в лифт, я собрался у него спросить, как же Рик собирается выкручиваться, но Пит приложил палец к губам, страшно прошипев:

– Тих-х-хо!!!

И я заткнулся.

В боте Пит устроился в пилотском кресле, скомандовав мне:

– Садись рядом, пристегнись, но дверь не закрывай!

Закрепив ремень, я обернулся к мирно клевавшему носом Тиарану и позвал его. Он потряс головой и невнятно поинтересовался:

– Что, уже?

– Уже, мерзавец! – усмехнулся довольный Питер и резко поднял бот со стоянки.

Заложив довольно тошнотворный вираж, он спустился вниз, под самое днище супермаркета. Я разглядел темную фигуру Рика, болтающуюся на тросе и отчетливо видную на фоне уличных огней внизу.

Питер осторожно подвел бот к Рику так, что я мог дотянуться до него руками, и озабоченно спросил:

– Ну что, точку выхода определили?

Рик весело кивнул ему, из полузастегнутой сумки на его поясе высунул голову Висси и деловито сообщил:

– Вы должны выйти на крышу вон того здания левее супермаркета, видишь, с замысловатой башенкой?

– Да там же такси мотаются взад и вперед! – возмущенно воскликнул Пит, – вы что, ребята, совсем рехнулись? И опасно, и засечь могут!

– Другого выхода нет, – пожал плечами Рик. – Маневрируй осторожно и не психуй. Эри, давай руку. Отпустишь меня по команде Советника.

Мы сцепились с ним руками, и Питер развернул бот в сторону того самого здания с башенкой. Выждав момент, когда несколько такси пролетели мимо, освободив дорогу, он стремительно рванул в нужную точку. Я думал, у меня руки отлетят вместе с Риком, но все обошлось – даже если кто-то и заметил наши манипуляции, вряд ли ему удалось бы сообразить, что происходит.

У самой башенки Висси воскликнул:

– Отпускай!

Я разжал пальцы, и Рик на тросе, как огромный маятник, махнул в сторону «Транзита». Мне не было видно, чем все закончилось – Пит загораживал обзор, а звона стекла на таком расстоянии все равно не услышать.

– И что теперь? – растерянно осведомился я.

– Ждем, – и Питер медленно повел бот обратно к супермаркету, сказав лишь: – Дверь можешь закрыть.

Черт меня подери, и как я мог позволить Рику вляпаться в эту идиотскую бездумную авантюру? Надо было пойти на переговоры с начальством Транзита, уж я бы заговорил им зубы, уболтал бы... Что за затмение на меня нашло, как меня угораздило отпустить Рика? А теперь я сижу здесь и ничего не могу поделать, беспомощный, как новорожденный котенок.

Кстати, о новорожденных...

– Тиаран, как ты? – оглянулся я на него.

Тиаран насмешливо глянул на меня и криво улыбнулся.

– Я-то вполне пришел в себя. А вот ты выглядишь не самым лучшим образом, друг мой, – бойко протараторил он.

Ну что же, одной головной болью меньше – в самом деле, и выглядел он совершенно здоровым, и болтал, как и раньше.

– Это не ты, а твой грим выглядит не самым лучшим образом, – возразил Питер, разглядывая мою физиономию. – И блестки твои съехали куда-то вниз, и вообще рожа покривела... Что-то ты совсем скуксился, как я погляжу.

Друзья, называется! Чтоб вас всех! С чего это они на меня накинулись?

– Ничего, ничего, – Питер положил руку мне на плечо, – все обойдется, Эри, все будет хорошо, и...