Эти самые AGE мы не только сами производим, но и потребляем готовыми – вместе с чипсами, запеченными, приготовленными на гриле блюдами. Ну а у курильщиков провоцируемое AGE старение происходит в турборежиме.

Дисфункция митохондрий

В наших клетках есть крошечные автономные электростанции – это митохондрии. Они возникли миллиард лет тому назад и происходят из бактерий, которые искали себе уютное пристанище и, обустроившись в древнейших одноклеточных, облагодетельствовали своих обретенных хозяев – и наших с вами микроскопических прародителей, – став для них источником энергии.

У митохондрий есть собственные ДНК, намного более уязвимые, чем те, что расположены в ядрах наших клеток; они более восприимчивы к ядам, пестицидам, стрессам и медикаментам. Будучи прямыми потомками бактерий, они особенно сильно реагируют на антибиотики. Кроме того, в них, естественно, могут развиваться внутренние дефекты, порой непоправимые.

Процесс старения очень сильно зависит от деятельности митохондрий. Когда половина митохондриальных ДНК изношена, ткани начинают стареть. Спад физической выносливости, повышенная склонность к инфекциям, хроническая усталость, заболевания суставов, ощутимая прибавка в весе – все это симптомы, свидетельствующие о повреждениях в митохондриях. Сердечно-сосудистые проблемы, болезни Паркинсона и Альцгеймера, диабет и другие хронические заболевания нередко также обусловлены дисфункцией митохондрий. Кроме того, новейшие исследования показывают, что такие явления, как синдром хронической усталости и синдром выгорания, повышенная чувствительность к химическим веществам, синдром раздраженного кишечника, фибромиалгия (мышечно-скелетные боли), хотя и могут быть следствием душевного состояния, на самом деле тоже могут вызываться дисфункцией митохондрий, пусть медики иногда и называют их причудами психики.

Теряя силу, митохондрии в старых клетках больше не могут поставлять достаточного количества производимого ими топлива – аденозинтрифосфата, сокращенно АТФ. Клеточные стенки митохондрий становятся хрупкими, и постепенно угасает коммуникация с соседями, то есть с другими клетками. Так поврежденные митохондрии превращаются в печальных затворников; но их «печаль» оборачивается агрессией и ведет к выбросу радикалов. Свободные радикалы активно образуются также при занятиях спортом, и определенная их часть стимулирует механизмы самовосстановления клеток, способствуя омоложению организма. Но если клетка перенасыщена свободными радикалами, их избыток не может использоваться разумно и, что самое главное, балансировке уже не подлежит.

Клетка повреждается.

Что же делать? Износ митохондрий, как и старение, не остановить, но мы можем своим образом жизни попытаться повлиять на его темпы. Здесь тоже важно здоровое питание, по возможности без пестицидов, нитратов, тяжелых металлов и главным образом без гидрогенезированных жиров (трансжиров), которых особенно много в фастфуде.

Если хотите сделать что-то полезное для своих митохондрий, посоветую умеренную мышечную нагрузку и оздоровительные тренировки, а также периодическое голодание, пополнение запасов питательных микроэлементов (в особенности жирными кислотами омега-3 из рыбьего жира или водорослей) и, как уже не раз повторялось в этой книге, санацию кишечной флоры.

Старение клеток…

…не очень приятно звучит, правда? Да, с течением жизни мы накапливаем в себе все больше состарившихся клеток. Пожилые клетки, как и люди пенсионного возраста, могут отличаться ворчливостью, вести себя озлобленно и проявлять агрессивность в своей старческой немощи. Они, как уже говорилось, выделяют вещества, которые вызывают воспаления и разрушают белки, что, к сожалению, негативно сказывается на молодняке – то есть клетки-старушки заражают своих юных соседок, и те тоже начинают быстрее стареть!

Однако иметь в своем организме несколько вышедших на пенсию клеток вовсе не так уж плохо, и не только потому, что к возрасту следует относиться с уважением, а еще и потому, что состарившиеся клетки… напрямую противодействуют возникновению рака!

Но, как всегда, это скорее вопрос общего баланса, и в этом случае напрашивается сравнение с демографией: перед обществом, в котором доля старшего поколения постоянно растет, а рождаемость падает, встают проблемы. Пока таких проблем не возникает, вышедшие на заслуженный отдых мудрые старики для общества не балласт, а обогащение.

Истощение стволовых клеток

По счастью, наш организм представляет собой в общем и целом гармонично функционирующее сообщество. При всем уважении к более зрелому взрослому поколению оно заботится и о пополнении, поступающем из стволовых клеток. Стволовые клетки – это резерв недифференцированных, то есть «не получивших специальности» клеток. Из них впоследствии могут развиться всевозможные виды тканей: клетки кожи, хондроциты (хрящевые клетки), ткани нервов и внутренних органов т. д. Я наверняка не открою вам тайны, если скажу, что стволовым клеткам вечная юность тоже не уготована. Избыток калорий, который несет с собой пища современной цивилизации, оказывает и на них тоже сильное раздражающее воздействие, истощая их. Особенно страдают кровь, кости, мышцы, кожа и пищеварительная система.

Кстати, о пищеварении: пища каменного века и фазы голодания, наоборот, способствуют долголетию стволовых клеток. Люди, живущие в менее цивилизованных обществах и не павшие жертвой бактериальных инфекций или травм, могут дожить до глубокой старости, сохранив при этом здоровье. В качестве альтернативы косметическая промышленность всячески рекламирует кремы для ухода за лицом, содержащие стволовые клетки яблока. Однако эти «чудо-средства» не способствуют продлению жизни наших стволовых клеток. И даже розовые щечки, как у свежего яблочка, у вас от них не появятся.