посидели на плавучей веранде, доели плюшку, заказали по второй чашке кофе, порадовались, что Ольга осталась жива и помирилась с матерью. И, главное, что дело обошлось без нашего участия. Затем опробовали пару предположений, что могло случиться с Ольгой, но Таня уловила недостаток искренности с моей стороны и не стала настаивать. Я в свою очередь не заикнулась о секретном адресе, за что девушка была премного благодарна. Татьяна, правду сказать, интересовалась, с чего мой бывший шеф стал задавать вопросы, я ответила туманно, что, мол, в рамках общего любопытства, она закономерно не поверила. Но мы решили не педалировать.

Зато пообещали друг дружке встречаться почаще, пока обе в Москве, потому что ненадолго. Виталик, как оказалось, переводит фирму и активы куда подальше, Николенька учится в Калифорнии, и Татьяне придется ехать, куда скажут. Время настало такое. А дачу они продают тете Марусе, уже договорились, деньги у неё найдутся. Жаль, конечно до слёз, вся жизнь там прошла. Под занавес мы почти пропели из забытого альбома:

«К мысу радости к скалам печали, к островам ли сиреневых птиц,

Всё равно, куда мы ни причалили, не поднять нам усталых ресниц…».

Во всяком случае продекламировали к взаимному удовольствию.

5

– Итак, подводим итоги никому не нужного расследования, – заявил Валентин, едва мы уселись на заветную скамью под памятником поэту и драматургу. – Моя сугубо инструментальная часть плюсуется к твоей инквизиторской, командовать докладом буду я. Для затравки изложу, о чем дознался и догадался, а ты, моя прелесть Луиза, можешь подтвердить и уточнить детали, буду признателен. Но обойдусь и без. Хотя повторяюсь, не имею понятия, зачем мы паримся, наверное, чтобы не терять навыков. Хотя зачем они надобны – также остается во мраке неизвестности. Приступим?

– Как скажете, друг мой виконт, – согласилась я охотно. – Флягу с собой берем?

– Ровно на пару глотков для каждого, – уточнил старый друг. – Тебе-то что, новые зубки позволяют пить без просыпу, а у нас много чего вышло из строя, конкретно печенки с селезенками отчасти беспокоят. Ну глотни первая, и вперед, красавица!

Свиданию на Чистых прудах под сенью Грибоедова предшествовало послание в недавно избранном стиле. «Милая Луиза, не обсудить ли нам келейно сюжеты проекта «20+10 лет спустя». Просто так, для провождения времени, оно может стать любопытно, больше ни для чего. Ну и как? Ваш преданный друг виконт» – гласило письмо. За ним последовал звонок с приглашением на манифестацию к заветному памятнику.

Других интересных дел не предвиделось, я собралась и полетела на зов. Погоды стояли приличные, вечер был тих и ясен, мы совершили обход знакомых мест с обратной стороны, не стали оккупировать Абая с птицами, зато нашли почти свободную скамью у ног памятника и расположились со всеми возможными удобствами, включая флягу.

Сделав по ритуальному глотку, мы с Валькой приступили, он произнес длинный монолог, а я внимала бессловесно.

«…Пока не спрашиваю, откуда ты так внезапно набралась информации, что жених Скотников почил в бозе, а Ольга Славич осталась жива. Был немало удивлен, что отправившись за зубами в Женеву, ты вдруг встрепенулась, обернулась Луизой и стала сыпать сведениями истекшего срока давности. Захочешь – скажешь, не захочешь – Бог простит. Следует заметить, что я много лет был уверен в обратном исходе. Но тебе не докладывал, в целях не тревожить, и чтобы Мельники не являлись в страшных снах. Если помнишь, ты передавала рассказы Кирюши Аврорского будучи в скорбном состоянии, сперва накануне родильной горячки, после в предотъездной лихорадке.

Я много чего не понял, особенно по части того, что происходило в больнице, куда девушку свезли и бросили без паспорта. Там вышла путаница с живыми и мертвыми, вмешалась суицидная наркоманка, одна из двух пациенток скоропостижно скончалась. Аврорский, понятно, хотел верить, что Ольга жива, сбежала с женихом и с чужим камнем, их он искал на месте проживания, и не нашел.

Ты уехала предположительно навсегда, а я зачем-то взялся подчищать концы, наверное, в состоянии нервного стресса и для утоления совести, бывают моменты. И то сказать, ты, матушка Луиза, привлекла нас за три копейки к пустячному поиску, сама устранилась, а нам в «Аргус» свалилась жуткая история с кровавым паспортом и ненайденным трупом. Твой фирменный стиль, но проехали. Теми временами «Аргус» близился к расцвету, и я смог без труда проникнуть в сельскую больничку, а оттуда в отдел рождений и смертей местного значения.

Кстати, можешь глотнуть за упокой. Нет, я об «Аргусе», о других покойниках будет позже и подробней. Началось с того, что мы лишились лицензии и прав поисков, всё отошло на казенный счет. Тогда мы его расчленили, я взялся за финансовые остатки от неопознанного имени. Сама знаешь какого, оно уехало, я остался.

Другая часть теперь зовется «Артемида», там рулит Софья Исправникова, помнишь такую? Она выправила лицензию на семейный консалтинг и развернулась. Для богатых теток и девиц делает, чего глупые души пожелают – психотерапию, косметические сеансы гипноза, с ароматами, подбор домашней прислуги с медицинским и педагогическим стажем.

К ней ломится очередь желающих со всех сторон, вот что значит талант.

Ладно, вновь проехали, вернемся в больничку, там было запутано, пришлось долго разбираться. Из официальных отчетов я сподобился узнать, что жертва криминального аборта без имени и документов скончалась в результате кровопотери, её схоронили за казенный счет в неизвестной могиле. А наркоманка Александра Примоленная оклемалась и сбежала из больницы, скорее всего с помощью мужа, который её туда привез в состоянии шока. Или без помощи, не суть важно. Свой документ она выкрала, боялась, что заберут на принудительное лечение, и скрылась. Мужа опросили с прохладцей, он заявил, что знать беглянку не желает и подает на развод. Я проследил по документам, они развелись через полгода, она выписалась из поселка, потом вышла замуж за какого-то студента и поселилась у него в общежитии. Бывают в жизни странные коллизии, подумал я тогда, но вскоре забыл, потому что не хотел лишний раз вспоминать.

А теперь ты хочешь мне сказать, что наркуша Примоленная лежит на кладбище с ведома мужа, иначе не сходится. А с её документом скрылась Ольга Славич. Впоследствии она вышла замуж за студента и переехала к нему в общежитие. Тебе не кажется, моя прелесть Луиза, что для домашней девочки Ольги Славич подобные фокусы – немного чересчур? Твоя версия не страдает?» (друг Валя завершил монолог риторическим вопросом)

– Отнюдь, сказал виконт, – я вновь взялась за ветхие анекдоты. – Сам считай