Я грустно улыбнулась.

— И много ли у вас преподавателей?

— В свете последних событий я уверен, что найдем всех, кто потребуется.

Вздохнув, я покачала головой.

— Думаю, как новоявленная королева Вилании, я просто обязана возродить Академию на землях Водного королевства. Правда, придется всерьез потрудиться…

— Не закончив хотя бы нашу? — быстро спросил лорд Дорт.

— Честно говоря, я вообще не понимаю, как я в нее попала, — развела я руками, но ректор перебил меня.

— Правда не понимаете?! Зря, Ариана, ведь ответ лежит на поверхности. Сошлось так много факторов, и я до сих пор в шоке от того, как у вас все получилось. Эгнис снабдила минимум половиной своей магии, а лорд Стертон признал вас старшей дочерью, выправив нужные документы. А ведь именно по ним принимают в Академию! Поверьте, вряд ли кто-то проверял дочь Первого Меча Фостериона… К тому Колин повесил на вас Знак Дома…

И правда! Эгнис и мой "отец" выдали мне пропуск в Академию. Но…

— Однако вы забываете главное, — улыбнулся ректор. — Вы хоть помните, как называется наше учебное заведение?

— Академия истинной магии, — с готовностью выпалила я и осеклась. Единый, не может быть!

— Вижу, что догадались. — Аррен поднялся и, обойдя стол, присел напротив меня. — В Академию традиционно принимают огневиков, но ведь даже из названия следует, что попасть на Первый факультет может любой сильный волшебник, владеющей одной из четырех стихий. Знаете, к нам ни разу не поступали маги с другой сильнейшей стихией, ведь Террана и Лутарион имеют свои академии, а про магов Вилании и говорить не приходится. У нас учатся лишь полукровки с двумя стихиями, и я уверен, вы попали на Первый факультет не потому, что оказались сильным магом огня. К тому же вы им не были! Знаете, Ариана, Совет Магов можно обмануть, а вот Арку — нельзя. Она отправила вас на Первый факультет потому, что вы по рождению в совершенстве владели водой…

Я сглотнула. Единый, это все объясняет…

— Спасибо, лорд Дорт, вы мне на многое открыли глаза. Но… я хочу уйти. Лорд Стертон обещал оставить исправленные документы в вашей канцелярии.

Он нехотя кивнул, но в следующее мгновение произнес:

— Вы лишились фамильяра, леди Стер… ваше величество. В качестве исключения я могу открыть Запретную зону Академии в середине семестра. Вы заново выберете своего помощника. Сожалею, что фамильяр королевской семьи Вилании погиб вместе с ней…

Очень соблазнительное предложение, но…

— Я не стану этого делать, — решительно отказалась я. — Не готова… пока не готова. Уверена, он сам меня найдет, когда придет время.

— Если вы захотите вернуться, Академия истинной магии всегда будет ждать вас.

— Благодарю, лорд Дорт. За все. И особенно за помощь у Алтаря Смерти, — твердо сказала я. — Вашу ложь во благо о второй помолвке Тайлера я тоже оценила. Вы не могли поступить иначе.

Вместо ответа Аррен неожиданно притянул меня к себе и крепко обнял.

— Вы были бы замечательной невесткой, Ариана. И чудесной королевой не только Вилании, но и Фостериона.

Я развела руками:

— Не судьба.

Ректор неожиданно взорвался.

— Но вы до сих пор жених и невеста! И то, что Тайлер неделю с вами не общался, еще не повод…

— Полагаю, в ближайшее время мы исправим досадное недоразумение и разорвем помолвку двадцатилетней давности. Благодарю вас за все, лорд Дорт. Берегите себя и Академию.

Лорд Дорт выпустил меня из объятий и неожиданно поклонился.

— Простите за мои эмоции, ваше величество.

Я улыбнулась.

— Прошу вас, извинитесь за меня перед профессором Тагг, я ведь так и не сдала ей обещанные рефераты. Но как только смогу — сразу же пришлю. Прямо из Вилании.

— Обязательно, — рассмеялся Аррен. — Уверен — она будет счастлива.

На выходе из кабинета ректора меня ждали взволнованные Делия и Томен.

— Эла уже собрала твои вещи, — упавшим голосом произнесла леди Оберфорт. — Ари, ты уверена, что хочешь уйти?

У меня слезы на глаза навернулись. Кивнув, я заключила подругу в объятья. Томен переминался с ноги на ногу, но я, ни капли не стесняясь, обняла и его. Уверена, Делия поймет.

— Держи! — Лорд Фристон впихнул мне в руки увесистый мешочек с позвякивающими внутри флаконами. — Когда закончатся — только дай знать, пришлю новую партию. Я держу свое слово, ваше величество, — подмигнул он.

— Место Главного целителя Вилании всегда будет ждать тебя, Томен, — с улыбкой ответила я. — Спасибо вам за все…

Эла утирала слезы, когда мы забирали из моих покоев два увесистых чемодана. Я обняла и ее тоже, подарив мешочек с золотыми монетами, которым меня снабдил банк Алантара. Единый, я даже не знала, что такой существует! Оказывается, на моем счету скопилась приличная сумма…

— Может, хотя бы поужинаешь с нами? — с надеждой спросила Делия.

Я со вздохом покачала головой.

— Спасибо, дорогая, но я ненавижу долго прощаться… Еще передумаю…

— Она на это и рассчитывает, — вырвалось у Томена, и Делия так на него посмотрела, что я поняла — скандал между будущими супругами обеспечен.

— Я поужинаю у мамы. Рано утром откроют портал в Виланию. Обещай мне, что на ближайших выходных вы оба навестите меня. Отказов не принимаю!

Делия смахнула с ресниц непрошеные слезы:

— Ха! Да когда я отказывалась погостить в королевском дворце! Главное, заставь там убраться как следует, а то я чихаю от пыли.

— Обязательно! — рассмеялась я.

До маминого дома меня провожали Эллиот и Теллот. Братья, когда-то состоявшие в содружестве "Источник Жизни", едва узнали, что настоящая принцесса Вилании, вернее, уже королева — это я, решили изменить свою присягу. Они вслед за мной собирались оставить Академию, но я им запретила. Они смирились, но клятвенно пообещали сразу после получения дипломов переехать на родину своего отца. Он, кажется, тоже был не против…

Через несколько часов после битвы я узнала, что Тайлер, новый король Фостериона, освободил от должности наместника Вилании, герцога Рейгера. Среднего брата погибшего короля и его сына сослали в отдаленный замок вроде как на службу. А по факту — в заточение. Судя по всему, "синяя лопатка" оказалась очень недешевой…

К слову, липовую принцессу тоже нашли. Она отсиживалась в доме своего отца, перед последним "вторым числом" испугавшись того, что натворила своими революционными призывами. Заигралась… К тому же, Томен оказался прав — в свете последних событий всех адептов "Источника Жизни" помиловали, и теперь они дружно рвались в Виланию, однако принимать туда хотелось не всех. Только фанатиков мне в королевстве и не хватало.