Оджас замер. Повернув голову, он поймал встревоженный взгляд короля.

— Харшад сообщил хоть что нибудь перед этим?

— Нет, генерал. Лишь то, что неизвестные корабли продолжают игнорировать их требования и не отвечают на вызовы.

— Что с этими неопознанными кораблями?

— По прежнему без изменений, генерал. Они по прежнему продолжают торможение к планете. Согласно нашим расчётам, с текущем ускорением они выйдут на геосинхронную орбиту Сульфара через два часа.

— Хорошо. Приказываю объявить первый уровень тревоги для станций орбитального охранения. Приступайте к эвакуации гражданских станций.

— Да генерал. Будет исполнено.

— Самар? Что происходит?!

Оджас обернулся к королю. В глазах Аджиита безошибочно читалась тревога.

— Ваше высочество, мне нужно срочно вернутся в «Багран». Я прошу вас и весь совет семей немедленно укрыться в убежище под дворцом.

Лицо короля исказилось от смеси промелькнувших по нему эмоций.

— Всё настолько опасно?

— Я... — Оджас вздохнул и встав с кресла, одел снятый до этого китель. — Я не знаю, ваше высочество. Но боюсь, что ситуация может оказаться куда хуже, чем мы считали.

— Моя семья...

— Укройтесь с ними в убежище, — повторил генерал. — Оно достаточно защищено, что бы вы находились там в полной безопасности. Сейчас для нас самое главное, это безопасность. Ваша, вашей семьи и членов совета. Прикажите вашей гвардии сопровождать вас, а я пришлю дополнительные силы для вашей защиты.

Аджиит кивнул и повернувшись к стоявшему у стены слуге быстро отдал нужные распоряжения.

— Самар, но что мы можем сделать? В такой ситуации? Если это боевые корабли...

— Для этого у нас есть подразделения противо-космической обороны, — Оджас уверенно направился к выходу, попутно достав свой личный коммуникатор дабы срочно вызвать доставивший его во дворец бот. — И мы сделаем всё, что в наших силах, ваше высочество.

14 часов 24 минут

База «Багран»

— Ну что?

— Подожди...

Острое стекло вновь укололо руку, оставив длинную царапину на запястье. Кусок разбитой бутылки в её пальцах с трудом резал стягивающую запястья верёвку. Двигаться было очень тяжело. Плотно стянутые руки не позволяли нормально резать импровизированным лезвием. Почувствовав, что верёвка поддаётся, Лата стала усерднее работать осколком, наплевав на боль от порезов. В какой-то момент верёвка наконец не выдержала и лопнула с тихим, едва слышным треском.

— Отлично! — обрадованно воскликнул Радж и повернулся к ней спиной. — Освободи меня!

— Да, сейчас...

— Скорее! Они могут вернуться.

— Да, да...

В этот раз всё было куда быстрее. Не прошло и минуты, как они справилась с путами, которые связывали Раджа.

— Нужно выбираться отсюда, — Лата поднялась на ноги и подошла к двери. Она коснулась кнопки открытия, но закрытая створка не шелохнулась. — Эти ублюдки нас заперли!

— Подожди, дай я попробую, — Радж рукой отодвинул её, и присел на корточки рядом с панелью управления дверью.

— Что ты делаешь?

— Тут гидравлические замки, — пробормотал он, рассматривая панель. — Мне нужно что-то плоское...

Лата оглядела помещение.

— Сейчас... Это подойдёт?

Она сорвала со стены рядом с трубами тонкую металлическую табличку.

— Да. Должно. Дай попробую.

Радж взял импровизированный инструмент.

— Ты знаешь, что делаешь?

— Ага. Мы с Вазом занимались техническим обслуживание и мелким ремонтом, так что да. Знаю.

Используя плоскую сторону металлической таблички, Радж Поддел пластиковые зажимы на панели и снял её лицевую часть.

— Здесь гидравлические приводы замков. Они запитанны от основной линии энергоснабжения базы. Если её отключить, то можно будет снять фиксацию с замка.

— Стой, если ты отрубишь питание, то замок заблокирует!

— Нет.

Радж уверенно ковырялся в проводах, в поисках нужного.

— Нет. То есть да. Но не здесь. В случае потери энергоснабжения блокируются замки только важных и жизненонеобходимых помещений. Там свои аккумуляторы в системе, так что доступ всё равно останется и замки продолжат работать. Но атомные системы запирания стоят далеко не везде...

С последними словами, он ухватился за несколько проводов и резко дёрнул их, вырывая из панели. Красный огонёк на панели замка мигнул и погас, а по комнате пронёсся щелчок открывшегося замка.

— Я же говорил, — пробормотал он с улыбкой.

Дальше всё было не так уж и сложно. Используя металлическую табличку, как упор, Радж чуть отвёл створку двери. Ухватившись за ней двумя руками, он напрягся и отвёл её в сторону.

В коридоре стояла тишина, нарушайся лишь тихим гулом системы вентиляции.

— И что дальше?

Девушка задумалась над этим вопросом. Что делать дальше? Броситься в погоню за этими ублюдками? Но она даже не знала толком где они находились. Лата понятия не имела, что именно происходит и что было нужно этим мерзавцам. Броситься искать их? Глупость. Не пройдёт и пары минут, как она потеряется в бесчисленных переходах и технических туннелях. У неё нет совершенно никакого оружия. Прошедшая ночь безжалостно выбила из девушки все иллюзии относительно своей мнимой «неуязвимости», которой так часто грешат молодые солдаты вроде неё. Подсознательно ты прекрасно понимаешь, насколько опасной является то дело, которым ты занимаешься. Но не смотря на это, твой мозг всё равно отказывается верить в собственную смертность. Словно старуха может забрать кого угодно, но только не тебя.

Чушь. Поганая и опасная чушь, завёрнутая в обёртку из приятной лжи и самообмана. За последние сутки Лата так часто смотрела в глаза смерти, что уже полностью уверилась в том, что умрёт сама. Смирилась с этой мыслью. Сначала в кабине мобильного доспеха на просторах Ландшира, а затем на улицах разрушенного Катак-Репала. Каждое мгновение она ждала, что случайный выстрел оборвёт её собственную жизнь. Понимание этого простого факта успокаивало. Позволяло сосредоточится на деле. А вслед за прошедшими сражениями, через которые она прошла, пришло опустошающее осознание того, что она всё ещё была жива. Это было настолько обескураживающее и невероятное чувство, что Лата сама не могла в это поверить. Ровно до того самого момента, пока не увидела чёрные мешки с мёртвыми телами, которые выгружали на бетонное покрытие лётного поля базы. В такие моменты, ты резко перестаёшь верить в свою неуязвимость и мир становиться гораздо проще. Просто тебе повезло, а другим нет. Вот и весь ответ.

И Лата не хотела умирать. Но кто знает, сколько удачи у неё осталось в запасе. Девушка вспомнила лицо лежавшего на кровати и спящего Вимала. Такое спокойное. Без тени тех ужасов, которые они пережили ночью. Она