из них беззвучно кричал. А Амар просто стоял и смотрел на поддёрнутую сияющими огнями звёзд бесконечную космическую пустоту. Металический лом, который он сжимал в руках подчиняясь инерции выплыл из его ослабевших пальцев и медленно вращаясь полетел в это холодное и безбрежное пространство.

Вся кормовая часть «Тиминтала» отсутствовала. Корвет попросту разорвало пополам, лишив их последней надежды на спасение.

14 часов 05 минут

База «Багран»

Сознание возвращалось урывками. Болезненными вспышками, которые впивались в тело подобно тысячи крохотных раскалённых игл. Глаза ничего не видели, кроме бесконечного светлого марева. Лата попыталась испуганно закричать, но из пересохшего горла вырвался лишь сдавленный, хриплый и болезненный стон. Казалось, будто в горло напихали стеклянной крошки в перемешку с песком.

Последнее, что она помнила, был тот странный человек с кровью на рукаве и рациональное чувство опасности. Она помнила, как бросила в него коробки с едой и побежала. Как бросилась к выходу. А затем была боль. Глубокая, всепоглощающая боль. Она ударила её в спину и растеклась по телу огненной волной, наполняя собой каждую клеточку её уставшего тела, пока Лата наконец не потеряла сознание. Ей показалось, что эта ужасная пытка длилась часы, хотя на самом деле она потеряла сознание уже через пару секунд и её парализованное тело упало на пол.

Девушка усилием воли заставила себя успокоиться. Она дышала медленно, концентрируясь на этом просто действии и стараясь найти в нём хоть какую-то уверенность. Вдох. Выдох. Снова вдох. Выдох. Попытка пошевелиться ни к чему не привела. Лишь заставила тонкие верёвки, туго стягивающие за спиной её запястья, сильнее врезаться в кожу.

Сколько уже прошло времени? Лата не знала. Она вновь открыла плотно закрытые до этого глаза. Тусклый свет в помещении всё равно резко вспыхнул, словно был в десятки раз ярче, но через минут стало легче.

— Пришла в себя?

Тихий голос раздался откуда-то сбоку.

— Ч... Что происходит? — каждое слово давалась с трудом. Лата закрыла рот и попыталась сглотнуть скопившуюся во рту слюну, что бы хоть как-то прочистить горло. — Где я?

— Где-то в технических коридорах, — вновь ответил ей всё тот же голос.

Девушка несколько раз закрыла и открыла глаза, стараясь вернуть зрение в норму. Теперь уже было легче. Мир вокруг перестал напоминать из себя сияющие ослепительным светом и чёрными пятнами пространство. Лата лежала на полу, на боку, в какой-то технической подсобке. По стенам и потолку змеились трубы и кабели коммуникаций с десятками поясняющих табличек, а всё освещение в помещении исходило от двух световых полос на потолке, мощности которых едва хватало на освещение небольшого помещения.

У стены напротив сидели двое парней в одном нижнем белье с точно так же связанными за спиной руками. У одного из них нижняя часть лица была залита кровь из разбитого и похоже сломанного носа. Второй же попросту свернулся в комок и ни как не реагировал на происходящие. От сжавшегося тела исходили тихие всхлипы и едва слышное бормотание.

— Что за хрень здесь происходит?

— Да если бы я знал, — горько усмехнулся парень с разбитым носом. — Эти ублюдки ворвались к нам. Избили и забрали форму. Потом притащили тебя. Ты была без сознания.

— А мы... — Начала было Лата, но сидящий напротив неё парень ответил раньше, чем она успела закончить вопрос.

— Где-то под третьим складским блоком. Точнее не скажу. Нас самих вырубили, прежде чем сунуть сюда. Я Радж. А это, — парень кивнул в сторону всхлипывающего парня. — Это Вазу.

Лата присмотрела ко второму парню. Сначала она подумала, что тот ранен, но не увидела чего либо, что могло подтвердить её мысль.

— А что с ним?

— Эти мрази всадили в него четыре или пять зарядов из парализатора. Бедняга так перепугался, что бросился бежать. Упал после первого же выстрела, но этот ублюдок выстрелил в него ещё несколько раз, когда Ваз уже лежал на полу.

Радж со свистящим звуком втянул сломанным носом воздух и сплюнул кровь в угол.

Вот значит, что это было, — отстранённо подумала Лата. Парализатор. Та ещё дрянь. Вызывает мгновенную перегрузку нервной системы, полностью вырубая человека. Мало кому требовалось больше одного выстрела. А четыре или пять выстрелов подряд могли довести мозг до состояния овоща. Судя по двум продолжавшим гореть огнём точкам на пояснице и между лопаток, в неё попали минимум дважды. Сколько она так провалялась? Час? Два? Пять? Что вообще присходит? И почему они всё ещё живы?

Вопросы роились в мозгу словно рой насекомых. Но как бы ей не хотелось об этом думать, но найти им ответы у неё не получалось. Было бы куда проще попросту убить их, чем возиться с пленниками. Ответа на этот вопрос у неё не было, но она была счастлива, что имела возможность о нём задуматься. В противном случае, ей бы уже было всё равно. Лата настолько зациклилась на этой мысли, что не сразу заметила. Парень что-то говорил. Спрашивал её о чём-то.

— Что?

— Ты кто такая, спрашиваю, — Ради снова сплюнул кровь. — Я раньше тебя не видел.

— Я пилот МД.

Радж как-то грустно хохотнул и покачал головой, от чего несколько капель текущей из носа крови сорвались вниз и упали на покрытый пылью пол.

— Это как же золотую девочку занесло к нам сюда, в крысиные коридоры.

Лата чуть смутилась. Глупое прозвище, которое ходило среди обслуживающего персонала и службы снабжения. В молодой сульфарской армии о пилотах мобильных доспехов действительно заботились лучше всего. Именно они, тщательно обученные специалисты и профессионалы должны были стать тем костяком, на котором потом вырастет следующее поколение. И поэтому отношение к ним было лучше всего. За что многие их конечно же недолюбливали. Армейская служба снабжения и обслуживания в этой иерархии находилась чуть ли не ниже всех и с презрением относилась к так называемым «настоящим» солдатам.

Девушка даже ответить не успела. Дверь отъехала в сторону и в проходе показался тот самый мужчина, которого Лата уже видела. Одет он был всё в тот же самый технический комбинезон, очевидно снятый с одного из сидящих напротив неё парней. Разве что пятен крови на рукаве девушка больше не увидела. В одной руке он держал парализатор, а во второй обычный с виду тонкий планшет. За его спиной стоял ещё один, в таком же комбинезоне. Худой. С наголо выбритой головой. Он стоял привалившись к стене с мерзкой улыбкой