откликнулся на пассаж своей спутницы Шорин, глядя на то, как Плутон резво бежит впереди них с высунутым языком. — Там действительно было скучнее, чем здесь, по части разного рода манипуляций. Нынешние фокусники куда более изощреннее, чем советские. Они так умело упаковывают дерьмо в красивые фантики, что легко впаривают их людям, да ещё берут с них за это деньги, причём немалые.

— Тут я с вами полностью согласна, хотя знаю об этом лишь умозрительно — на основе рассказов своих родителей. Однако, что вы можете сказать по поводу свобод тогда и сейчас. Когда люди были более свободными?

— И опять же вчера я увидел это воочию вот на этой самой улице. Люди, которые мне встречались, вовсе не являли собой злых и зачуханных граждан, которые носятся по магазинам в поисках всего необходимого. Вполне себе нормальные и улыбчивые люди, а значит и свободные. Например, вон там, на углу, я видел двух влюблённых, которые в открытую целовались. А на противоположной стороне улицы мальчик нёс девочке портфель. А на перекрестке какой-то мужчина переводил через дорогу согбенную старушку.

— Ну, подобные картины можно увидеть и в наши дни, — возразила на эти слова Маргарита.

— И где же эти виды? — искренне удивился Шорин. — На углу, где стояли вчера влюблённые, сейчас стоит парень, который, судя по тому, как он себя ведёт, видимо, ищет место под «закладку» для наркотиков. Видите, как он подозрительно озирается по сторонам? Школьника с девочкой нет, как и согбенной бабульки, которую переводили через дорогу. Зато я вижу, как навстречу нам идут двое полицейских с суровыми лицами.

И действительно, прямо по ходу их движения нарисовались стражи порядка, вышедшие из-за ближайшего поворота. Когда они поравнялись с блогером и его спутницей, один из полицейских спросил:

— Молодые люди, предъявите, пожалуйста, ваши пропуска.

Шорин и Маргарита извлекли на свет свои гаджеты и показали электронные пропуска, которые они оформили на месяц.

— Вы здесь поблизости работаете? — продолжал вопрошать первый полицейский, переводя свой взгляд с гаджетов на блогера и его спутницу.

— Да, поблизости, и сейчас направляемся домой.

— А где вы живете? — поинтересовался второй полицейский.

— На Большой Спасской, в доме номер 20.

Шорин рисковал, поскольку если бы стражи порядка знали, что этот дом давно выселен, у блогера с Маргаритой могли бы быть неприятности. Поэтому, чтобы перехватить инициативу, Шорин произнёс:

— Вы бы лучше обратили внимание вон на того молодого человека, который тусуется на углу — не наркоман ли он?

Полицейские взглянули в ту сторону, но их лица тут же поскучнели от увиденного. И они, не говоря ни слова, возобновили своё движение вдоль по улице.

— Знаете, почему они не тронули того парня? — спросил Шорин у своей спутницы, и тут же сам и ответил: — С него нечего взять. А с нас они намеревались «слупить» штраф по четыре тысячи с «носа». Но не вышло. А вы говорите, что в Советском Союзе не было свободы. Да там её было через край, в отличие от того, что мы видим сегодня. Это называется коротким словом «приплыли».

Так за разговором они дошли, наконец, до нужного дома. Он всё так же был огорожен забором и являл собой печальное зрелище, глядя на мир чёрными проёмами пустых окон.

— Вон там была квартира Василия Кулешова, — сообщил Шорин и указал рукой на крайнее окно на четвёртом этаже.

Они обошли забор и вскоре оказались возле подъезда, в который первым забежал Плутон. Вскоре оттуда раздался его громкий лай, который явно звал блогера и его спутницу последовать следом. Что они и сделали.

Поднявшись на нужный этаж, Шорин и Маргарита вошли в ту самую дверь, в которую вчера входил Иван. Однако теперь, едва они оказались в просторном коридоре, им открылась совершенно иная картина чем та, которую видел накануне блогер. Коридор был пуст и грязен.

— Вот здесь стоял большой сундук и прислонённый к нему велосипед, а там стоял полированный шкаф с огромным зеркалом, — сообщил Шорин спутнице, указывая в те места, где когда-то находились названные вещи. — А там была дверь, которая вела к Кулешову.

Теперь двери не было, а вместо неё зиял пустой проём, в который первым прошмыгнул Плутон. Следом за ним в бывшую квартиру вошли и блогер с Маргаритой.

— Сидели мы там, за столом, — указал рукой в сторону окна Шорин. — А здесь стояла тумбочка с большим магнитофоном, из которого пел Булат Окуджава. А над магнитофоном на стене висел календарь на 1982 год.

В этот самый миг, бегавший в дальнем углу Плутон, вдруг громко залаял. Маргарита подошла к нему и к своему удивлению увидела рядом с собакой, под грудой щебенки, тот самый календарь, о котором только что говорил блогер. Она подняла его с пола, стряхнула пыть и вручила Ивану со словами:

— Вот ваш календарь — целёхонький, хотя и выцвел, конечно.

На календаре была изображена Красная площадь в свете вечерних огней.

— Кстати, который сейчас час? — спросила Маргарита.

— Начало седьмого, — ответил Шорин, взглянув на свои наручные часы.

— Значит, с минуты на минуту там, в прошлом, должна решиться судьба Советского Союза — останется он или исчезнет. А вместе с этим решится и наша с вами судьба, Иван.

Произнеся это, девушка посмотрела в глаза своему спутнику. И увидела в них то же самое, что в эти мгновения отразилось и в её собственном взгляде — страх за то, что они могут расстаться.

Ретроспекция

2 ноября 1982 года, вторник, Москва, КГБ СССР и улицы города

— Авдей, случилось невероятное. Впервые заработал наш экспериментальный аппарат «Шаман-4». Представляешь, он самостоятельно принял астральный сигнал, судя по всему, из будущего.

— И что там случилось в этом будущем? — настороженно спросил Карпов, вынимая сигарету изо рта.

— Я не знаю, но на экране возникли имя и фамилия некоего Василия Кулешова. Тебе это о чём-то говорит?

Услышав эти слова, Карпов от неожиданности выронил сигарету на пол, но не стал её поднимать, а воскликнул:

— Конечно, знаю — это близкий друг Дмитрия Кузнецова.

— Получается, что кто-то из будущего, хочет о чем-то нас предупредить. Видимо, это связано с тем, что сегодня должно произойти с Кузнецовым.

— Полагаешь, что Кулешов знает о наших планах? Но каким образом? — не верил своим ушам Карпов.

— Откуда же я знаю, если я нахожусь здесь, а не в будущем, — ответил Глейзер. — Фактом является лишь то, что «Шаман-4» впервые принял сигнал, а наша задача его расшифровать и предпринять нужные действия.

В этот момент Карпов взглянул на часы и его будто током ударило от посетившей его