— С этим не поспоришь, но любопытно же…

Договорить я не успела. Стены пещеры сотряслись так, словно по ним врезали тараном. Связки кристаллов затрепетали, заполняя пещеру хрустальным звоном, и на нас посыпалась радужная крошка. Хорошо еще хоть только она, а не увесистые осколки, которые нас точно изрешетят. Обхватив моё запястье, Ян окутал нас щитом и потащил меня к выходу, к которому нам было не суждено и двух шагов сделать.

Маленький ручеёк, мирно журчащий из скалы, словно ожил и превратился в бушующий поток, заполнив пещеру водой буквально за минуту. Стихия схлопнула свою пасть над нашими головами и потащила куда-то за собой. Меня очень крепко прижали к себе, и я ощутила, как Ян пытается вытащить манну из источника для нашего спасения, но она почему-то не поддавалась.

Вместо паники на меня накатило леденящее душу спокойствие, как тогда когда я падала с обрыва. Не смотря на то, что поток обращался с нами очень бережно и ни разу не приложил об острые углы скал, опасность погибнуть всё нарастала. Легкие болезненно сжимались, требуя воздуха, но мой неожиданный ступор даже не думал проходить.

В какой-то момент, поддавшись неизвестному порыву, я вдохнула, позволяя жидкости заполнить меня, и голова прояснилась, а мысли стали кристально чистыми. Распахнув глаза, я видела черное облако волос принца, что терял сознание от нехватки воздуха, но всё так же упрямо не разжимал своих рук.

“Спасти…” — прогудело в голове и всё во мне пришло в движение.

Ухватив Яна за плечи, я притянула к себе бледное лицо в облаке черных волос и прежде чем совершить задуманное, посмотрела в ярко горящие золотом глаза.

“Не бойся,” — мысли вспыхнули, и устремились по моей коже прямо к нему покалывающими льдинками. Лицо Райяна удивленно вытянулось и я, интригующее улыбнувшись, коснулась его губ своими губами.

Воздух, родившийся из воды, подчиняясь моему желанию, перетёк из моих легких в рот, и я поделилась им с Райяном. Принц пораженно вдохнул, потом ещё раз и передумал тонуть. Ничего не зная о магии и не имея возможности ей пользоваться, мне удалось на чистых инстинктах преобразовать воду в так необходимый для жизни кислород и не дать нам утонуть.

Не знаю, в какой момент мы немножко увлеклись — передача воздуха переросла вначале в легкий, а потом всё нарастающий как волна поцелуй. Поток продолжал нести наши тела по своему подземному пути, но нас это уже мало волновало. Мои руки крепко обхватили Яна за шею, вжимая меня в него ещё сильнее, будто я хотела раствориться в нём, стать единым целым, ведь только тогда нас ничто не сможет разлучить. Весь мой мир сосредоточился на его губах и такой долгожданной близости. Одна рука принца притягивала меня за талию к твердому мужскому телу, а вторая, словно защищая от всего мира, обнимала за плечи.

Сколько прошло времени я затрудняюсь ответить. Немного вернуло в себя чувство свободного падения, но Райян не отвлекаясь, зачерпнул у меня магии, и я почувствовала, как мы медленно парим вниз. Однако даже когда это чувство исчезло, и мы вроде бы перестали двигаться, я по-прежнему старательно делилась воздухом с Яном.

— Кхе-кхе, — кто-то тактично закашлялся, и только тогда я полностью смогла вернуть своё сознание на место и перестать уже спасать принца.

Затуманенным взором я посмотрела вначале в обескураженное лицо Яна со слегка расфокусированным взглядом, затем на стоящих недалеко от нас Марула и Руфелию. Шестеренки заскрипели, и я поняла, что мы вывались из застывшего под потолком озера как раз в той пещере, где нас ожидали наёмники. Двое встречающих замерли на достаточном расстоянии от берега, но это не мешало им всё прекрасно рассмотреть и теперь глазеть на нас как стая голодных ворон на добычу.

— С возвращением, — не скрывая ехидства, произнесла Руфелия, и я поспешила съехать с Яна, разжав ноги, которые по собственной воле обвились вокруг его талии.

Ох, вот и сходили за артефактами…

* * *

Воды недовольно схлынули, словно голодный зверь, так и не поймавший свою добычу. Потаённая пещера под Храмом Бога Времени утопающая в кристаллах самой разной величины засияла с новой силой. И всё из-за брызг живительной влаги, что щедро оросили собой радужные грани сияющей породы. Даже серые стены нарядились в мерцающие яркие зайчики, рожденные из магического света, преломляющегося через полупрозрачные кристаллы.

Самопровозглашенная хозяйка этого места не стала больше скрываться в тени и её фигура, соткавшись из багряного тумана, опустилась на серый пол каменных залов. Змеи-хвосты Агаты тут же заискивающе зашипели, прижимаясь к соблазнительному телу их госпожи. Вот только сейчас демоница была не в самом приятном расположении духа и потому с рычанием отмахнулась от своих слуг, что когда-то пришли сюда за сокровищем и провалили испытание.

Тихая поступь босых ног сопровождалась позвякиванием украшений, которые Агата с удовольствием сорвала бы со своих ног. Но, эти предметы являлись ключом, позволяющим ей проникать в этот мир в любое время. Именно браслеты наложили на неё один запрет, переступить через который, она не в силах. Демоница была так зла, что её прекрасное лицо заострилось и стало больше походить на маску зверя.

Тут тонкое обоняние Агаты что-то уловило, и она словно хищник застыла, затрепетав крыльями носа. Покатав на языке пойманный аромат, демоница тут же растеряла всю свою злость и соблазнительно улыбнулась. После чего плавно покачивая бердами, направилась к зеву выхода из её дома-тюрьмы. Но, не достигнув его, она замерла, немного над чем-то подумав, и коварно улыбнувшись, опять растворилась в воздухе, отчего её змеи посмели совсем тихо недовольно пошипеть.

Время шло, но так больше ничего и не происходило в этом радужном царстве. Любой, кто увидел бы это безмятежное место, покой которого нарушался лишь едва слышным журчанием воды, никогда бы не подумал, что здесь может жить кровожадное существо.

— Так и будешь стоять на пороге или всё же зайдешь? — Не всегда отличаясь терпением, Агата поспешила обратиться к неожиданному гостю. Её насмешливый голос отразился от стен и звонким эхом разбежался по всей пещере.

Клубы красного дыма распустились завораживающим цветком прямо у подножья каменного выступа с входом, и Агата вновь появилась в своей добровольной тюрьме. Пусть она всё так же не могла проникнуть в мир без контакта с его жителем, но хотя бы в этом месте она могла находиться, а здесь уж точно гораздо лучше, чем в Безымянном мире.

— Какой стеснительный малыш, — промурлыкала демонесса и вальяжно, словно кошка, расположилась прямиком на своих змеях что, повинуясь её мысленному приказу, сплелись в подобие ложа. Словно специально Агата легла так, чтобы все её чарующие изгибы смотрелись как можно выигрышнее.

— Судя по всему, ты не можешь вредить тем, кто приходит сюда, — задумчиво изрёк мужской голос из темноты каменного зева, так и не появившись перед демоницей. — Так как же тебе удалось едва не убить своих гостей?