Внезапно Алекс протянул ему свою руку со словами:

– Спасибо, друг.

– Ты называешь меня другом, я не ослышался? – удивлённо произнёс Макс.

– Сегодня мне стало это совершенно ясно. Тем более что та старая борьба за Матильду была честной. Мы же с тобой не договаривались о каких-то условиях того соревнования. Следовательно, ты заслуженно победил. Своей жене обязательно передай, что она была права. Я действительно встретил свою женщину, без которой не мыслю дальнейшей жизни.

Они тепло попрощались, и вдруг Алекс обратился к Максу:

– Один вопрос к тебе, как бывшему врачу. Мне необходимо разыскать в Индии эликсир вечной любви. Где следует проводить поиск этого зелья?

Его друг рассмеялся.

– Ты всё-таки неисправимый авантюрист и романтик! Впрочем, я не буду тебя отговаривать от этого предприятия. Дерзай.

Игорь вышел в зал огромного аэропорта и посмотрел по сторонам. Он ничего не успел подумать, как глаза ему закрыли две нежные женские ладошки. Он аккуратно освободился от рук, закрывавших ему обзор, и обернулся. Даниэла просто светилась от счастья.

– Два голубка опять вместе, – произнёс мужчина.

– И навсегда, – ответила девушка, обняв руками его шею и впившись своими губами в губы возлюбленного.

Краем глаза Игорь выхватил из толпы фигуру Алекса, идущего на регистрацию рейса в Дели.

«Что за дела у Режиссёра в Индии?» – с интересом подумал он.

Майкл стоял напротив дома, взорванного когда-то Дэном. Руины так и остались неразобранными. «Странное дело, – подумал Уайлд. – Неужели это место никому не приглянулось?» Впрочем он тут же осёкся. Останки этого здания являются надгробием Эльзе и Тому Лич.

Внезапно его окликнула проходившая мимо старая дама.

– Вы хотите купить это место? – спросила мадам.

Майкл отрицательно покачал головой.

– Очень жаль. Значит, у нечистой силы всё ещё останется свитое гнездо.

Уайлд вопросительно посмотрел на женщину. Та, в свою очередь, кажется, была очень довольна, что у неё появился собеседник.

– Этот дом – проклятое место, – начала она. – Все его жильцы или быстро уходили в мир иной, или начинали болеть и переезжали на другое место.

– Дома уже нет, – сказал Майкл, указывая пальцем на развалины.

– И что с того, – продолжала ворчать дама. – Нечистая сила может жить даже под этой грудой мусора.

– Что всё-таки случилось со зданием? – спросил Уайлд, чтобы хоть как-то поддержать разговор.

– По-моему, произошел взрыв газа.

– Значит, не все жильцы погибли от болезней, – продолжил Майкл. – Некоторые стали жертвами аварии.

Дама посмотрела на него недоумённо.

– В доме никого не было на тот момент, – сказала она с укором. – Я же вам говорила, что все жильцы разъехались.

Она немного задумалась.

– Если уж быть совсем откровенной, то некоторое время строение арендовала какая-то киностудия, – разговорилась старушка. – Не знаю, что за кино там снимали, но какое-то оборудование явно завозили. Только никаких жертв из-за взрыва не было. Мне это стало бы известно, уж поверьте мне.

– Почему же вы считаете, что нечистая сила находится здесь и сейчас?

Дама посмотрела на него с нескрываемым интересом.

– Потому что здесь регулярно происходят очень странные события.

Уайлд взглянул прямо ей в глаза:

– Будьте добры, с этого места расскажите мне обо всём подробнее.

Майклу очень захотелось повидаться с Дэном или хотя бы узнать о судьбе своего друга. Только как это осуществить? Внезапно он понял, что ему делать. Отец Дэна является известным нью-йоркским адвокатом, и телефонный справочник сможет в этом случае выполнить для него функцию навигатора.

Удача не обошла его стороной. Вскоре он уже разговаривал по телефону с матерью Лича.

– Мне бы хотелось навестить вас с целью передачи посылки вашему сыну от бывшего сослуживца, – солгал Уайлд.

Через полтора часа Майкл, удобно усевшись в кресло, слушал долгий рассказ матери Дэна о последних нескольких годах своей жизни.

– Дэнни редко бывает теперь у нас, – щебетала старушка. – Впрочем, я понимаю его. Очень тяжело бывать в этих местах после того, что случилось в его жизни.

Майкл не перебивал её. Было ясно, что пожилой женщине необходимо выговориться.

– Потерять семью, жену и сына – очень страшно. Дэнни не очень хотел нам рассказывать об обстоятельствах этого ужаса. Вроде бы там произошла автокатастрофа…

«Что он ещё мог сказать, – с горечью подумал Уайлд. – Обстоятельства смерти Эльзы и Тома ещё долго будут в секрете. Или кто-то этого очень хочет?..»

– Очень способная была девочка, – продолжала мадам Лич повествование о невестке. – Редкий литературный талант. Она подарила мне несколько своих рассказов при знакомстве, а потом сын привозил для чтения одно её произведение. Вы знаете, оно просто восхитительно, читается на одном дыхании. С удовольствием дала бы вам эту рукопись, но у меня имеется, к сожалению, только один экземпляр. Впрочем, можете полистать его, пока я сделаю кофе.

Времени у Уайлда было достаточно, и он согласно кивнул головой. Нехотя он взял первую страницу рукописи, и стал читать.

Майкл покинул стариков Лич четыре часа спустя, и на столе, за которым сидел заместитель Дэна, громоздилась целая груда выпитых до дна кофейных чашек.

Елена ещё раз посмотрела на две полоски на тесте и перевела взгляд на брелок, в своё время упавший с чемодана Гофмана. Вот, наверное, и всё, что у неё останется на память об Алексе, самой яркой странице в её жизни. Прошёл ровно месяц с его отъезда, а от мужчины не было ни слуху ни духу. Одному только Всевышнему известно, какая новая дорога заинтересовала этого прожжённого авантюриста. Впрочем, она благодарна судьбе за всё: две недели счастья, подаренные ей этим человеком, некоторые женщины не получают в течение всей жизни.

Голос консьержки: «Елена Викторовна, к вам посетитель» вывел её из раздумий. Кто бы это мог быть? Продавец какого-нибудь невиданного и при этом бесполезного продукта? Или Олег, желающий обговорить с ней этапы их развода и попросивший сторожа предупредить о своём появлении?

– Кто это? – решилась спросить она. Елена подумала, что ей следует сейчас отказать в приёме любому.

– Александр Гофман, иностранец, – продекламировала консьержка.

Самообладание не оставило её.

– Пускай войдёт, – сказала чуть слышно Елена.