– Таким образом, отчёта об этом деле не существует?

– Да.

– И вводного инструктажа и заключительного анализа акции также не было?

– Да.

– А атомные заряды забрали люди, приехавшие на обычном автомобиле?

– Да. Мы посмотрели их документы, а они показали нашу шифровку и ответ на неё.

– Слава Богу, что не на инопланетном корабле, – сказал куда-то в сторону старик.

Майкл Уайлд обиделся.

– Вы, конечно, можете мне не верить, – резко сказал он. – Только свидетелями этих страшных событий было всё подразделение «Стальных невидимок».

– Успокойтесь, – сказал Чейси. – Вам, видимо, просто ещё необходим отдых.

Когда за гостем закрылась дверь, бывший министр обороны моментально снял телефонную трубку и стал набирать известный ему номер. Ему очень не понравился этот разговор.

Майкл шёл по узкой улочке, задыхаясь от обиды и злобы. Его считают сумасшедшим из-за чужих ошибок. Парни всегда выполняли предписания начальства, и он совсем не виноват, что с ними забыли провести инструктаж, а какие-то олухи не могут наладить работу архива. Внезапно краем глаза Уайлд увидел двух подозрительных парней в куртках с оранжевыми капюшонами, стоящими около небольшого магазинчика. Инстинктивно Майкл подключил свой мозг к их мыслям.

«Вот ты и появился, простак в зелёной куртке», – подумали синхронно они оба и пошли за Майклом. Уайлд мгновенно понял, кто именно является объектом их внимания. Весь вопрос был в том, что им нужно. Парни двигались за ним на небольшом отдалении. Майкл продолжал внимательно сканировать продукцию их извилин.

«Главное, чтобы не подкачали Билл и Джордж, – прогнозировал дальнейший сценарий один из парней. – Они не должны прозевать этого клиента у входа в туннель и прикончить его там. Ну, а в случае возникновения проблемы мы подоспеем с тыла».

Майкл резко свернул в один из переулков, который вёл в тупик. Двое в оранжевых капюшонах, не ожидая этого манёвра, тем не менее бросились туда за ним.

Разобраться с этими бандитами не было особой проблемой для человека его квалификации. Уайлд резко ударил одного из преследователей ребром ладони по шее, и тот мгновенно осел на землю. Локтём руки он прижал второго парня к стене здания, немного надавив на его сонную артерию.

– Кто приказал убить меня? – потребовал от него Уайлд.

– Клянусь жизнью, я ничего не знаю, – простонал убийца.

Майкл нажал ещё немного парню на сонную артерию.

– Билл с Джорджем будут меня ждать у входа в туннель ещё долго, а счёт твоей жизни идёт на секунды, – пообещал он.

Парень совсем растерялся.

– Ты влез в дела Режиссёра. Это всё, что я знаю, – выдохнул он.

– У Режиссёра есть имя?

– Даю вам слово, что мне больше ничего не известно, – умолял гангстер.

Уайлд нажал на одну точку на его шее и отключил сознание. Пускай парни отдохнут несколько минут, а у меня будет приличная фора по времени.

Майкл пробежал бегом несколько кварталов в противоположном направлении и спустился в метро. «Что же, – подумал он, – сегодня произошли не только отрицательные, но и положительные события. Да, меня чуть не убили, но если я кому-то крепко помешал, то, следовательно, не следует считать себя сумасшедшим. Видимо, кто-то очень хочет скрыть любой ценой правду о «Деле № 25». Ничего, всё тайное когда-нибудь станет явным».

Макс ждал Алекса в одном из лучших кафе в центре города. Только бы он не передумал о нашей встрече, а пришёл, умолял небеса Шемп. Эта встреча больше всего необходима ему самому, но она также нужна и нам с Матильдой.

Гофман внезапно появился в кафе и моментально направился к его столу.

– Что-нибудь закажем? – предложил Макс.

– Честно говоря, я хотел бы узнать о цели нашей встречи, – резко сказал Алекс. – Если ты хочешь принести извинения за прошлые грехи, то можешь не делать этого. Пускай всё это останется на твоей совести.

– Дело совсем не в этом, – спокойно ответил Макс. – Тем более что я не считаю себя виноватым. Есть более серьёзные вещи.

– Даже так! – ухмыльнулся его бывший друг. – Что же, считай, что ты меня немного заинтриговал. Можем заказать по бокалу пива, как в старые добрые времена.

– Ты ежегодно присылаешь в один из дней поздравления Матильде, – напомнил ему Шемп.

– Это не твоё дело, – грубо прервал его Гофман.

Макс не прореагировал на выпад Алекса.

– Возможно. Только один раз ты перепутал её с неким Режиссёром.

Алекс прекрасно помнил об этом.

– И что с того! – ответил он с раздражением. – Ради этого ты вытащил меня на эту встречу?

– Не совсем так. Просто этот человек, вполне возможно, повлиял и на наши судьбы.

Алекс посмотрел на Макса с большим интересом.

– Господин, представившейся таким именем, подсказал мне в своё время, как победить тебя в споре за Матильду.

– Продолжай, – сказал Гофман, который был весь внимание.

– Он подкупил твоего механика, который регулярно подкладывал в гоночную машину препарат, вызывающий головные боли. В остальном же это лекарство было абсолютно безвредным, поверь мне. Дальнейшее ты знаешь и так.

Алекс глотнул немного золотистого напитка. Необходимо было прийти в себя.

– И ты, конечно, поверил первому встречному, который бескорыстно предложил свою помощь, – произнёс Гофман с небольшой долей иронии.

– Представь себе, нет, – ответил Шемп. – У молодого талантливого врача Максимилиана Шемпа было много завистников. Я предположил тогда, что этот человек работает на тех людей, которые хотят выкинуть меня из профессии. Только желание обладать Матильдой было гораздо сильнее. В итоге я дал согласие.

Алекс задумался. Сказанное сейчас Максом немного поднимало пелену над мраком той давней истории. Только ему уже не хотелось ворошить давно потухшие угли.

– Что ты хочешь? – обратился он к Максу. – Чтобы я тебе посочувствовал?

– Нет. Просто теперь мне понятно…

Он сделал ударение.

– Нам с Матильдой совершенно ясно, что этому человеку нужен был тогда не я, а ты. Теперь же он является твоим шефом. Умоляю тебя, Алекс, посмотри на это дело трезвыми глазами. Следует признать, что Режиссёр – великолепный игрок человеческими судьбами вне зависимости от того, кто он и сколько тебе платит. Такой человек является чрезвычайно опасным. Поверь нам, прошу тебя, мы не чужие люди.

Гофман отставил в сторону недопитый бокал пива. «Сейчас он встанет и уйдёт, – подумал Шемп. – Я не смог доказать, что над ним нависла угроза».