— Ви, всё нормально? — озабочено спросил он и попытался рассмотреть рану у неё на виске. — Прости, что не помог…

— Ничего! В этой неразберихе сложно было за всем уследить, — успокоила отца Виолетта.

— Это ты её так? — присвистнул Кирилл, кивнув на Бьянку.

Виолетта неопределённо повела плечами, надеясь, что он не будет задавать вопросы. К счастью, у командира отряда и без того хватало забот. Убитых оставили в шахтах, а выживших, связанных и обезоруженных, в последующий час поднимали на поверхность.

Несмотря на протест Виолетты, Кирилл настоял, чтобы она отправилась в госпиталь. А Эдуард, как самый заботливый в мире родитель, вызвался лично проводить дочь до лекарей. Провести в госпитале пришлось около пары часов. Мира диагностировала лёгкое сотрясение, но помогла справиться с недугом при помощи своей магии. Виолетта видела, как она измучена и устала. Наверняка почти не спала-то за последние пару суток. Убеждала подругу позволить ранам заживать естественным путём. Но Мира не послушала. Сказала, что у Виолетты не будет возможности соблюдать постельный режим. Так что через два часа девушка чувствовала себя как новенькая.

Кирилл предупредил, что в штаб они будут отбывать завтра днём. Все солдаты порядком устали, чтобы выдержать продолжительную езду за водительским местом. Кроме того, предстояло убедиться, что у местного подразделения патрульных всё будет под контролем. Камеры уже переполнены. Если оставить их самих разбираться с задержанными, то ситуация может опять выйти из-под контроля.

Пока соотрядники приводили свои дела в порядок, Виолетта решила сходить на могилу Максима. До сих пор не верилось, что его больше нет. Ей никогда не доводилось бывать на танарском кладбище. Скорее, это место больше пугало. Но теперь необъяснимо тянуло. На удачу здесь оказалось очень тихо и спокойно. То, что сейчас очень нужно.

Виолетта довольно быстро отыскала нужную могилу. Она бродила между множества похороненных историй, сохраняющих целые поколения её земляков. В основном это были простые деревянные колья, к которым прибиты именные таблички. Макоры не хоронят своих близких рядом с микорами. У них есть отдельное кладбище, а у кого-то даже семейные склепы. Поэтому все могилы выглядели одинаково просто и однообразно.

Пока девушка стояла возле свежей могилы, в голове проносились мысли о том, что ещё предстояло сделать. С тех пор, как она узнала о том, что её кровь делает с кромолами и, быть может, танарами, на плечи девушки легла непосильная ответственность. Теперь она знала, что в её силах остановить императорскую династию. Но, открыв свой секрет, она подвергнет Влада опасности. Ведь не только она является носителем необычной крови. Ещё Денис. И у него нет причин оставлять Влада в живых.

Надо будет обсудить это с Томасом при первой же возможности. Виолетта пожалела, что не навестила его, пока была в госпитале. Мира сказала, что ему уже лучше. Но оставаться там дольше Виолетта попросту не могла. Ей было необходимо исчезнуть на время, чтобы всё обдумать, собрать себя по кусочкам. Ей даже удалось незаметно отделаться от отца.

Отца…

Виолетта усмехнулась собственным мыслям. Когда они успели так сблизиться? Ещё несколько дней назад она его презирала, а теперь вдруг непроизвольно стала всё чаще называть отцом. И приятно думать, как он беспокоится. Словно и правда не было многолетней разлуки.

— А ведь я была готова и тебя простить! — иронично заявила Виолетта, рассматривая небрежно накарябанное имя «Максим Алистер». Разумеется, ей никто не ответил.

Здесь было ещё много свежих безымянных могил, поэтому то, что друзья нашли время отдать хоть какую-то дань традициям, оказалось к удаче. Не пришлось ненароком стоять возле чужой могилы и изливать душу незнакомому усопшему.

— Прости, что не защитила… — пробормотала Виолетта.

Она не знала, что ещё можно сказать. И понятия не имела, что должна чувствовать. Из глаз не пролилось ни слезинки, но на душе было как-то паршиво. Их многолетняя дружба теперь как будто была не у них, а у кого-то другого. За время войны они стали не более, чем простыми союзниками. Но сейчас Виолетта вдруг вспомнила слова, которые произнесла, когда они ещё находились в штабе. О том, что он никогда не сможет искупить грехи. Вспомнила, как его трясло от слёз, как плохо ему было… И по телу невольно пробежалась мелкая дрожь.

Наверное, было бы проще, если бы Максим так и оставался в её глазах предателем. После убийства Марты Виолетта так сильно его возненавидела, что была готова убить собственными руками. Но ненависть уже давно прошла. Ещё даже до начала войны. Просто она этого не осознавала. Заставляла себя и дальше его ненавидеть. А теперь очень жалела об этом. Но в любом случае не позволила бы себе вновь впустить его в своё сердце. А теперь эта дилемма разрешилась сама собой. Максим мёртв. Влад сделал то, что Виолетта не смогла — отомстил. На этом всё.

Виолетта уходила с кладбища, зная, что больше никогда сюда не вернётся. Облегчение так и не наступило, но зато пришло чувство завершённости. На выходе девушка вдруг заметила впереди Тимура. Он курил самокрутку, облокотившись о металлический забор. Виолетта не хотела сейчас ни с кем разговаривать. Была мысль просто молча пройти мимо.

— Преследуешь меня? — не выдержала она, отметив, что Тимур так и не бросил вредную привычку.

— Попрощаться пришёл! — ответил микор, рассеяв по воздуху густой дым. — Я уезжаю.

Виолетта молча поровнялась с ним и встала рядом. Протянула руку ладонью вверх. Тимур удивлённо протянул самокрутку. Девушка затянулась, впуская в лёгкие дешёвую отраву, и закашлялась от непривычки. Молодой человек усмехнулся, наблюдая за этим зрелищем. Следующие затяжки дались легче.

Виолетта нарушила молчание только, когда вернула бывшему ещё не докуренную самокрутку.

— Куда поедешь? — коротко спросила она.

— Как карта ляжет! — пожал плечами Тимур. Одной глубокой затяжкой он докурил до фильтра и небрежно бросил бычок в траву. Примял носком ботинка. — Посмотрим, где я ещё не успел наследить.

— Значит, оставишь всё как есть? Ты способный воин, мог бы помочь освободить родину!

— Я не какой-то герой, Виолетта, чтобы заниматься такими глупостями! — рассмеялся Тимур.

По одному короткому оценивающему взгляду девушка поняла, что он готов выдвигаться в путь прямо сейчас. На спине виднелся подозрительно пустоватый рюкзак. На поясе тяжелел меч, одолженный Кириллом. Похоже, Тимур решил оставить его себе.

— Я тоже не герой, если тебя так волнуют ярлыки! — подметила Виолетта, рассматривая виднеющиеся за деревьями могилы. — Но пригодится любая помощь.

— Зачем тебе это нужно? — не понял микор, с подозрением посматривая на неё сверху вниз. — Каждого встречного просишь бок о бок с тобой воевать?

— Не