class="p1">– Да, – пожал плечами тот плечами: – известняки. Да и рудознатцы, говорят, что когда-то Шатерра протекала не там, а прямо по нынешнему расположению города. Намыла.

– Дальше пойдёт конфиденциальная информация.

– Слушаю? – кивнул он, поняв, что об источнике её заикаться не стоит.

– Здесь, – я опять похлопал по стене, – метр-два… то есть два-три ярда камня. А дальше – ещё пещера. Большая. Больше Ваших подвалов. Раза в два. Пещера глухая – без выходов на поверхность и длинных отнорков. Есть один, но он сильно завален. Очень сильно. Метров на пятьдесят.

– Интере-естно… – протянул он. Но вслух выражать какие-то сомнения поначалу не стал, а потом что-то решил для себя: – Три ярда, говорите? Дворфам работы на день, не больше. Спасибо. Действительно, подарок!

– Вы не боитесь, что в той пещере могут быть обитатели?

– Ерунда! Она сразу станет частью таверны. Моя охрана справится! А если что-нибудь возрождающееся… Что ж, заиметь во владении личный квест – тоже приятный приработок. С Вами славно иметь дело!

«Поздравляем. Вы ещё раз впечатлили корчмаря Вельдуиила. Отношение к Вам гильдии таверн +1. Текущее состояние: благожелательность.»

Даже “благожелательность”? Ах да, есть же ещё и Хельга! От неё единичка-другая наверняка тоже капнула.

В девять мы позавтракали – в моей гостиной – теперь и орки удивились её комфорту…

« – Я, как проклятый, Выносливость и Мечевой бой повышал, а можно было вот так… – проворчал Оггтей, шумно вдыхая воздух вольной степи, льющийся из открытого окна.

…Им я ничего рассказать не стал. Только зптеял обсуждение, как тайным образом, чтобы никто ничего не увидел и не передал трикктам, как нам вызвать на переговоры Тоггория дабы не подставить его. Мне хотелось просто исчезнуть из города – раствориться без всяких следов. Но ведь если кого-нибудь из моего отряда увидят, то начнут задавать вопросы, а ему оно надо – к своей невыгоде хранить мои секреты?

Мы расчертили по описания оркам план «Кривого рога», и начали прикидывать, как кто-нибудь из нас мог бы прошмыгнуть от моей комнаты (у остальных выхода в любую таверну города не было) до его кабинета – он до обеда в нём занимался хозяйственными делами, но ничего путного не выходило, тут даже мой ведьмачий доспех не особо работал: одно дело мимикрировать под степь на расстоянии в десятки шагов, другое – взгляд в упор в коридоре. Но проблему неожиданно решил мальчишка Креттег:

– Бог подземелий мне дал Невидимость, – сказал он. – Слабую, всего на шесть минут в сутки. Но, кажется, хватит.

– Вот, значит, о чём ты мечтал… – качнул головой Ветогг.

А огромный мечник захохотал:

– Ха-ха-ха! За девчонками в бане подглядывать, да?!

Ой, да кто в его возрасте о том не мечтал?! Я сразу вернул разговору к делу. Мы начали промерять расстояния, считать минуты, прикидывать резерв времени. Тут главным затруднением было – войти в кабинет, не открывая собственноручно дверь, а потом ещё и выйти так же. Ещё одна сложность: те шесть минут давались единым куском. То есть, с трактирщиком Креттег должен общаться из невидимости, а тут все трое в один голос согласились: первое, что сделает любой орк, услышав голос из пустоты – это метнёт туда кинжал. Судя по тому, как ухмыльнулась Тарра, любая орчанка сделала б то же самое. Разве что вместо кинжала многие воспользовались бы сковородкой. А конкретно этот орк-мужчина ведь потом ещё начнёт задавать вопросы, в минуты не уложится и сорвёт секретность.

В общем, я написал записку: «Хотел поговорить? Я готов. В одиннадцать у выхода из личных комнат. А кинжал – вернёшь. Лекс». Один из своих последних гоблинских кинжалов передал мальчишке в подтверждение своей личности. Парень должен был им придавить записку. Ещё я ему на эту операцию выдал свой костюм ведьмака, заточенный на ловкость. Парень надел и расплылся в улыбке:

– Командир, где ты это чудо в нулёвке раскопать умудрился?!

– Где брал, больше нет, – отговорился я.

У него всё получилось, вернулся он за шестнадцать секунд до истечения шестиминутного срока, но, вот, я не я буду, если он куда-нибудь ещё, типа женской раздевалки, по дороге не заглянул: уж слишком морда у него по возвращению лоснящейся была.

В одиннадцать Тоггорий ждал меня у дверей. Первым делом я взял протянутый им мой кинжал и следом ввёл его к себе.

– Все здесь, – кивнул своим мыслям тот, увидев нашу компанию. – С тобою действительно можно иметь дело. Элементарное ты считаешь.

– Триккты? -ухмыльнулся и я.

– Да. Они потребовали от меня, чтобы я предупредил их, если кто из вас появится в зале. Я б ещё подумал, конечно: уж больно не люблю, когда с меня что-то “требуют”, но теперь ни один правдёр ко мне не придерётся – вас я в зале не видел… И не увижу, да?

Ну, да, он не переносит чужих приказов, а у меня “благожелательность” с его гильдией!

– Если поесть, то кухня мне та, которая у мэтра Вельдуиила, нравится.

– Э-э! Ты у меня мясо не пробовал! Эльфы, конечно, те ещё искусники, но мясо – это не их. Вон, давай спросим леди Кеттару. Ваше Высочество, где вы последний раз ели приличное мясо?

Леди была в вечернем платье, сидела она с прямой спиной около раскрытого окна и, казалось, мужчин не слушала – смотрела в распахнутую перед нею степь. Я думаю, реальный дом, из которого открывался этот вид, стоял чуть на возвышении, и из окошка видно было далеко – и расстилающиеся травы, и раскинутые небеса, и стадо газелей, пасущихся внизу, и пара коршунов, нарезающих круги в вышине. Но женщина отвлеклась от этого роскошества. И кратко ответила трактирщику:

– Здесь.

– Нормальное мясо? – не поверил орк.

– Лидаль. Я уж думала, что и вкус их забыла.

– Лидаль?! Королевское блюдо? – но он быстро сообразил: – Так это наверняка из старых запасов. И готовили её никак не эльфы!

– Люди, – признал я. И хотел, было, добавить про монастырских поваров…

« – Господин, вынуждена предупредить, что давать любую информацию о своей предыдущей локации – не очень хорошая идея.

Глядишь ты, живы…

« – Мы поняли, что были излишне навязчивы, но предупреждать господина о возможных ошибках – наша прописанная функция.

Вот и следуйте ей.

« –