« – Слушаюсь, хозяин.

Я ничего не стал добавлять. Я просто поднял глаза на Тоггория. Да и он – не эльф, чтобы заниматься длинными изысками этикета.

– Я хочу нанять тебя на квест, – ответил он на немой вопрос

– Говори.

– Вы успешно зачислили подземелье с гоблинами. Я предлагаю ещё одно. Награда – три тысячи эксп, и я незаметно для трикктов вывожу вас из города.

– Ха! – хлопнул по столу Оггтей. – Ну…

– Огги! – заехал ему в плечо Ветогг.

Тот заткнулся. Что он хотел выкрикнуть, всем нам было понятно: я обещал, что у Тоггория для нас будет выход – и вот. Нет, конечно, конкретно такого и я не ожидал, но...

– С вас клятва о неразглашении, и я озвучиваю задание, – усмехнулся на его радость заказчик.

Но сначала я глазами отчётливо пересчитал свой отряд

– Пять тысяч.

Он тоже обвёл глазами моих соратников и пожал плечами:

– Годится.

Чи-сан? Клятва?

«У тёмных наиболее приемлемая. Я, Алекс, клянусь Системой не разглашать тем или иным способом суть и детали грядущего задания, при условии, что не буду на нём предан заказчиком.»

– Я, Алекс… – повторил за нею я.

– Про тебя, говорили, что ты – то ли библиотекарь, то ли торговец, – покачал головою наш заказчик. – Что ж, похоже.

– А мне нравится, – улыбнулась орчанка, и повторила за мною: – Я, Кеттара…

– Я, Ветогг…

– Я, Оггтей…

– Я, Креттег…

Так, дальнейшее будет не для наблюдательного трактирщика и непосредственных орков.

– Парни, подождите нас в той комнате, – махнул рукой я.

– Нет, орчи, – встала и улыбнулась орчанка и указала на другую дверь, – идёмте туда. Там у меня для вас будет тёмное пиво.

Я только поморщился на себя: сдуру указал оркам на свою спальню. Не прибранную.

– Пиво! – вскочил Ветогг, а за ним и остальные. Вышли.

Мои предчувствия оправдались: нам предложили то, чего хотели просить мы сами. У меня была “карта всех подземелий”. Подземелий карстовых пещер под Диверхауном – в том числе. А у таверны «Кривой рог» издревле был проход по ним за городскую стену: небольшой бизнес с контрабандой, но недавно он пресёкся. Что там – пока неизвестно: большинство зашедших не возвращались. Нужны были бессмертные, но орки с их клаустрофобией заламывали дикие цены, а остальные не хотели связываться с орками. А тут мы… На наградах золотом которым, теперь даже сэкономить можно.

– Пройдёте и уйдёте.

– Мы не возьмём посторонних. Карту дашь?

– Да негде там особо плутать, тропа пробита отчетливо… Хотя в закоулки, некоторые стоит глянуть… Я их сам, молодой был, все облазил, ничего интересного там не было… Хотя теперь… Лови карту.

Моя собственная тут же подкорректировалась. Поколения трактирщиков, например, кое-где мостки даже перекинули. Карта все их исправления выделила цветом или штриховкой.

– Как ты узнаешь, что мы прошли? Возвращаться мне совсем не хочется. Да и сколько провозимся – предположить сложно. Не будешь же ты здесь целый день сидеть, нас ждать?

– М-м-м… На! – он пошарил в карманах и дал мне горошину… потом ещё одну, теперь не зелёную, а жёлтую. – Это дымовики. На той стороне немного травы подожги и брось в огонь.Если, посчитаешь, что проход стал безопасным – зелёную, если засомневаешься – жёлтую. Но, звиняй! – экспу тогда я не перечислю.

Хорошо иметь репутацию! Когда тебя не подозревают в мелких подлостях.

– Принято. Мы готовы выйти прямо сейчас.

– Прямо так? – кивнул он на мой купеческий жилет.

– Всё моё ношу с собой. Остальные – тоже. У входа переоденемся.

– Всё время забываю…

– Обеспечь наш незаметный проход к началу прохода.

– Четверть часа.

Он уложился в десять минут.

Куда идти, я и без него знал, но ключей к его замкам у меня не было, слуги бы нас увидели, да и разглашать сведения про особенности моей карты всем подряд не хотелось.

Вход в подземелья в одной из кладовых был замаскирован под один из здоровых шкафов. Трактирщик распахнул его дверцу, за которой оказалась окованная железом дверь, он снял с её засовы, распахнул и указал на мглу:

– Вам туда. И дальше сами.

Мы вошли, дверь за нами захлопнулась, и с той стороны опять лязгнули засовы. Вспыхнуло несколько факельных фонарей – что такие, как у меня были у всех, я ещё с прошлого раза выяснил. Пейзаж был знакомым: камни, камни – и нависающие сверху, и выпирающие с боков, разве что по полу было более-менее сглажено. И в предыдущем подземелье основной тон расцветки был грязно-бурым, а здесь – грязно-светлым. И, может, ещё и поэтому уводящий вниз проход не так давил на нервы, как в верховьях Оршвы.Орки обоего пола тоже не выглядели на столько придавленными, как там. Ну с ними-то понятно: они свою единичку к отношению к ним Катарея не теряли.

До ближайшего поворота было около десяти метров.

– Внимание, здешнюю карту мне дали. Передаю её всем. Ловите!

– Есть! – за всех отозвалась Тарра.

– За тем поворотом до следующего – видите? – словно небольшая комната, как раз уместимся – переоденемся. Креттег сбегай – глянь. Но осторожно!

– Чисто! – донеслось вскоре.

– Парни – туда, Тарра – мы тебя ждём! И можешь не торопиться. У тебя четверть часа. Кто переоденется – смотрит карту! Все думаем, что могло случиться с безопасностью прохода!

Орчанка до сих пор была в своём платье и при своих лаковых туфельках. Переодеться ей – секунды, казалось бы. Но давать оркам возможность хотя бы секунды видеть её в неглиже… Да даже видеть, как она те же туфли снимает... У меня аж зубы сжались только от предложения такого!

Разошлись. Я опять отправил пацана за угол, чтоб оттуда внезапно не выскочило ужасное нечто, и некоторое время в нашей “комнате” царили вязкие перестуки, шуршание, звяканье… Потому что, если по тревоге системные латы надеть требуются – мгновения, но, если с чувством, с толком, с расстановками… Проверить, всё ли село, как надо, поприседать, попрыгать. Я не торопил и не спешил сам: это как в раздевалке перед рингом – своеобразный ритуал, который вводит в боевой режим.

« – Я готова, – по отрядной связи донеслось от Тарры. – Вхожу.»

« – Да», – отозвался я и вытащил из рюкзака два табурета.