погибшим давно уже никто не вёл. Бывшие армии и воинские подразделения превратились в кочующие банды. Центр африканского континента захваченный чужими представлял собой рассадник кадавров и прочих тварей. Там больше не было место человеку.

Европа, общими усилиями, держала ежедневными, по несколько раз в день, бомбардировками медленно расширяющиеся очаги в Испании и Румынии.

Россия имела сразу три проблемы – на восточной границе с Китаем. Открывшийся там очаг сдавливал со стороны Харбина Китай, а русские пытались не допустить захвата тварями Владивостока. Гражданское населения из города на девяносто процентов эвакуировали, а сам город наши бойцы превратили в настоящую крепость.

Другой большой проблемой стали постоянные попытки тварей атаковать Сант-Петербург со стороны Финляндии. Финны не смогли справиться с открывшимся в их лесах очагом и толпы проходящих из него тварей в течении первых двух месяцев почти полностью захватили территорию страны за исключением её совсем северной части и крупных прибрежных городов Турку и Хельсинки, которые держались с помощью соседних государств. Со стороны бывшей Финляндии твари лезли в сторону России, создавая угрозу для Санкт-Петербурга и ряда более мелких городов и в сторону Швеции. Русские держались, создавая и укрепляя оборонительные рубежи. Шведы постоянно отступали, разменивая территории на время. Орды тварей ежедневно бомбили российские, европейские и натовские ВВВС. И в целом ситуация оставалась контролируемой, если бы не медленное, но постоянное отступление шведских войск, собранных из армии, полицейских сил, сил самообороны и так далее, но всё равно остающихся малоэффективными против иномирных тварей.

Кроме того, Россия имела ещё один очаг, открывшийся в области малонаселённых северных лесов. Но там, пользуясь как раз отсутствием мирного населения, вояки позволили себе волю постоянно долбить ракетами то открывающуюся, то закрывающуюся тропу, не позволяя той нормально функционировать и пропускать через себя сколько-то значимое количество тварей.

Ещё, все государства, по всей планете, столкнулись с постоянно возрастающей террористической угрозой. Способные менять облик, превращать людей в кадавры с частичным сохранением памяти или подчинить волю почти любого человека неизвестными способами, чужие диверсанты были страшно опасны и мало уловимы. По всему миру, шли постоянные, уже ставшие привычными, новости на тему подрыва очередного нефтеперерабатывающего завода, или атомной станции, или попытка убийства высшего командного состава, включая президентов стран, или попытка отравить водопровод крупного города и так далее.

Неутешительные новости. Человечество в целом сумело выдержать первый удар чужих, война затягивалась, но везде, за единственным исключением, люди либо держались, щедро тратя запас боеприпасов с военных складов, либо отступали, отдавая врагу земли в обмен на время. Крайне неутешительная тенденция. Единственное светлое пятно – их посёлок «Первый». Первый и, увы, пока единственный фортпост человечества в иных мирах.

…на правах хозяйки, так как они находились в её рабочем кабинете при госпитале, Аня закрыла ноутбук и дискуссия двух подполковников о том, какой тип оружия наиболее эффективен против мамонтов-личей замолкла не окончившись.

К своей бывшей начальнице Костя пришёл не просто так, а с гостинцем.

Сейчас этот гостинец, наряженный в перешитую под его размер, рубашку и обрезанные брюки сидел рядом с ними за столом. Хотя вазочка с конфетами была поставлена на стол исключительно ради него, но он предпочитал таскать конфеты из вазочки только когда никто на него не смотрит быстрыми, как удар копьём, движениями и прятал цветные фантики в карманах отчего, те раздувались больше и больше.

Сам Костя выглядел неплохо. Печать некоторой усталости на лице и повседневную, не самую нарядную, одежу полностью перебивала довольная улыбка. Причём затрагивала она не только рот, но и глаза, а значит являлась на сто процентов настоящей.

Аня, за то время пока он мучился со свалившимся ему как снег на голову гоблином, сумела стать чуть ли не главой всей медслужбы в «Первом». Сыграло свою роль и покровительство Сергея Андреевича и то, что многие чвк-шники помнили её ещё по калининградскому приграничном конфликту.

В другой мир Аня попала одной из первых и только поэтому имела преимущество в его исследовании. Начавшие прибывать значительно позже учёные обязательно знакомились с результатами её работы, как горячие пирожки разбирали собранные образцы, а, по началу, ещё и пользовались оборудованием госпиталя для исследований, пока для них готовили отдельное помещение и везли специализированное оборудование.

Словом, когда с большой земли начали прибывать другие врачи, то авторитет Крапивиной на месте был уже велик и нерушим. Сергей Андреевич поставил вопрос ребром, позвонил кому-то в Москве и попытавшийся выгнать молодую девчонку с насиженного места потенциальный главврач как приехал, так и уехал. А Аня осталась и работала вместе с другими медиками подготавливая больничные палаты к массовому приёму пациентов. То, что чужие не станут терпеть человеческий анклав на своей территории и рано или поздно попытаются его сковырнуть не сомневался никто. Вопрос только в сроках.

А пока гоблин, которого Костя назвал «Хватун» за необыкновенно длинные и цепкие руки, полностью оправдывая новое прозвище, стремительными движениями хватал конфеты из вазочки, когда те двое отвлекались и не смотрели в его сторону.

-Травма, я тебе поражаюсь! -качала головой Крапивина.

-Это нормально, -согласился Костя. -Я сам себе иногда поражаюсь.

-Нет, я в плохом смысле, -объяснила девушка.

-Что, собственно, не так?

В открытое окно на втором этаже вливались потоки свежего воздуха колебая занавески с легкомысленным рисунком в синий цветочек. Закрытая дверь рабочего кабинета надёжно отсекает больничную суету и звуки. Но запах остановить дверями невозможно. Запах лекарств смешивается с запахом дезинфицирующих средств. Влетающий в окно, хорошо прогретый уличным солнцем, воздух пытается рассеять его, но тщетно. Белизна стен и белые халаты на всех, кроме гоблина Хватуна потому, что из-за малого роста он смотрелся бы в обычном халате комично и нелепо, волоча его по полу за собой.

-Что не так? -переспросила Крапивина. -Ты что сделал первым делом, когда десантники презентовали тебе случайного гоблина?

-Накормил. Понятное дело, хочешь с кем-то познакомится и завести хорошие отношения – раздели с ним трапезу. У меня с завтрака оставались бутерброды с колбасой и чай в термо-фляжке. Ими мы с ними и пообедали.

Услышав про бутерброды, Аня взмахнула руками: -Господь всемогущий, Травма, ты ведь умный вроде бы человек!

-Да что не так? -вышел из себя Костя.

-Всё не так! Живое инопланетное существо с совсем неизвестной биохимией. А ты ему – бутерброды с колбасой. Что если бы он отравился?

-Так не отравился, -выставил руки открытыми ладонями вперёд Костя. -Этот прогламот вообще ест всё, что угодно и только добавки просит. Не смотри, что сам маленький, жрёт за двоих, будь здоров. Трескает так, что за