Толстая экранированная дверь отъехала в сторону, пропуская в помещение фигуру в темном плаще. Не осматриваясь по сторонам, гость подошел к медицинскому саркофагу и на минуту замер у тела. Наблюдение за работой механизмов не принесло ожидаемого облегчения. Раздраженно плюнув в операционное поле, он резко скинул плащ и уперся взглядом в бледное лицо заключенного.

– Романофф!!! Слышишь меня, сукин ты сын?!

Ки-мод не ответил, оставаясь все таким же безучастным ко всему. К неожиданному захвату, к затянувшейся пытке, к непрекращающейся брут-форс-атаке многострадального мозга…

– Я знаю, ты меня слышишь, гнида имперская! Думаешь, заперся в своей башке и никак тебя не достать? Небось балдеешь там, у виртуального моря, и трахаешь цифровых девок? Радуешься, что твои щенки сожгли «Вергилий»?

Ки-мод вновь промолчал. Он был занят, очень занят. Ведь это бесконечно сложно – терпеть боль от подключенных к спинному мозгу электродов, отбивать бесконечные штурмы сознания и одновременно синтезировать из собственного мозга бризантную взрывчатку.

Гектаген имеет сложнейшую формулу, собирать его приходится буквально по молекулам. Но зато заряд размером с горошину эквивалентен полутора тоннам древнего тротила. Уходить – так с музыкой, громко хлопнув на прощание дверью! Тем более что хлопок этот будет последним. Душа не любит излишней ки-модификации организма и вряд ли вернется в ловушку нового тела. Хотя… В этом есть и свои плюсы…

Раздраженный гость все больше распалялся:

– А давай-ка я испорчу тебе сиесту? Сгорят скоро твои птенцы, сгорят – в адских муках! Я послал к «Марату» новую группу! Систершип «Дуче» – авианосную красу второго флота! Летающее чудовище! Два ствола крейсерского калибра и девяносто единиц москитного флота! Силища, да? И это я еще не упомянул малую флотилию эсминцев сопровождения – авианосцы не ходят в одиночку! Небось думаешь – что это явный перебор для одного недобитого корыта? Так и есть! Но, учитывая наличие на борту крейсера дюжины планетарных бомб, – в самый раз! Не будет больше Нового Севастополя! А равно с ним – Урала, Новгорода Звездного, Стар Питера и еще парочки полузабытых планет, с имперскими орлами на полюсах! Дурацкая мода… А-а! Вижу – проняло?! Задышал-то как, задышал! И моторчик твой плазму погнал! Есть еще гормоны в системе!

Обрубок человека действительно очнулся. Срезанные веки не позволяли сказать, что он «открыл глаза», но появившийся в них разум и осмысленный взгляд подсказали гостю результат.

Довольно притопывая, он зачастил:

– А еще через несколько часов мы закончим ломать твою защиту и снимем полный дамп памяти! И тогда, на бесконечную плаху поднимутся все, кто тебе знаком и дорог! Вечность мук, миллионы смертей! До тех пор, пока душа окончательно не утратит искру и не развоплотится во вселенском ничто! Без шанса на перерождение! Ты услышал меня, старовер?!

Запекшиеся губы пленника беззвучно шевельнулись.

– Что? Громче! Моли о пощаде, сними ментальные блоки, и тогда я подарю тебе легкую смерть! Ну же! Не слышу?!

Мучитель наклонился поближе и смог-таки разобрать слова имперца:

– Сварог, прими мою жертву!

Ба-да-бам!!!

И крохотное солнце вспыхнуло в сердце Столицы. Полтора грамма сверхмощной взрывчатки мгновенно отдали свою силу, стирая с лица планеты правительственный квартал и отправляя к спящему богу семь тысяч сакральных душ. И бог проснулся…

«Огонь! Огонь!» – имплант надрывался, пластуя пространство алыми векторами рекомендуемых атак.

– Прекратить огонь! – беру ответственность на себя, автоматом получая двукратный коэффициент к будущему результату боя.

Мое сердце еще не окаменело, и эмоции имели шанс поспорить с логикой…

Двести миллисекунд на исполнение команды. Маркер опасности отсека просел до оранжевого уровня. Тишина не пришла – но яростный мат боя утих. Согласно розданным ИИ-тактиком номерам, зашелестели системы вооружения. Перезарядка, принудительное охлаждение стволов, профилактика поля боя.

На пару сантиметров опускаю ствол штурм-комплекса.

– Говори!

Теперь дед серьезен, хотя что-то ироническое нет-нет да мелькнет в стальных глазах.

– Код «Именем Императора!».

Штурмовики в непонятках. До «14-го дополнения» к Имперскому Уставу они вряд ли успели добраться. Не до теории им сейчас…

Пакет стволов моего ИМПа опускается еще на десяток миллиметров. Достаточно для обозначения позиции и для демонстрации серьезности намерений. Много я видел говорунов…

– Минута на опознание и доклад. Ведется запись.

Дед пренебрежительно хмыкает:

– Бюрократ…

Оружие штурмовиков взвывает в унисон, реагируя на повышение уровня тревожности бойцов. Захват цели, разгон стволов, подача плазмы!

Дед вскидывает руки к потолку:

– Воу, воу! Спокойно, орлы!

Флегматично озвучиваю таймер:

– Осталось сорок пять…

Я лед, я пламя… Нет во мне сейчас эмоций, лишь долг да честь…

Гость наконец перестает хохмить. Его лицо сглаживается, эмоциональный сканер перестает получать информацию и окрашивать речь оппонента цветовыми маркерами.

– Прошу прощения. Неизбежная психодеформация после длительной гибернации сознания и экспресс-воскрешения… Старлей, прими дигитальную ксиву и расслабь булки. Имя и звание я уже называл, они верны. По крайней мере, для твоего уровня доступа… Структурная принадлежность – Служба Безопасности Флота РИ. Цель визита: арбитраж по делу номер 711229/44.

Интерфейс пискнул, сообщая о получении документа, щедро обещанного грозными резолюциями и кричащими печатями. Рамка вокруг сообщения быстро наливалась зеленым цветом: имплант заверял подписи и сертификаты, повышая уровень доверия к доку. Наличие технологий Роя учлось как косвенный пруф-факт – все трофеи и новые разработки научников в первую очередь достаются СБ Флота.

Перевожу взгляд на незваного гостя. Убойные корочки хоть и впечатляют, но вызывают во мне отнюдь не запланированные особистами эмоции. Страх и почтение? Да хрен там! Вот в рожу дать – хочется! Ну не любят у нас на Руси судейских да прокурорских…

– Лейтенант, ваши полномочия временно подтверждены. Предоставляю доступ к сети соединения. Почему сразу не представились по всей форме? Что за балаган вы тут устроили?

Дед криво улыбается одной стороной лица. Вторая половина – холодна и неподвижна. Неприятное зрелище, способное сбить подозреваемого с мысли.

– Старлей, не забывайся. Играешь в солдатиков – вот и играй, пока дают. Вопросы здесь задаю я. И если МНЕ будет нужно для дела, то расколешься ты до самых ягодиц – четко по шву. И запоешь – аки весенний соловей. Причем обо всем. От влажных и тайных фантазий, до родовых воспоминаний. Кстати, ты какой рукой предпочитаешь мастурбировать?