за Нобби Личем. Тот, в пятницу вечером, встречался с кем-то после работы в пабе, в магловском Лондоне. И Айзек слишком увлёкся. Что на парня подействовало больше: эйфория от недавно полученной метки или алкоголь, неясно. Но итогом стала масштабная потасовка, в которой пострадали маглы. И, естественно, Лич догадался о том, что за ним следят, ведь встреча с чистокровным отпрыском в магловском баре не могла быть случайностью.

Айзека всю ночь продержали в камере. Утром его забрал Гэвин, внеся огромный залог и обойдя кучу начальников.

Вечером Том устроил внеочередное собрание, воспользовавшись меткой. Первыми явились Малфои: Абраксас считал, что Люциусу пойдёт на пользу увидеть не только как принимают новых Рыцарей, но и как их наказывают за ошибки. После них появился Лестрейндж — один, так как его младший сын в этом году поступил на первый курс. Сигнус Блэк тоже был один: его брат не имел метку. Затем явился Крэбб, потом Мальсибер и Кэрроу. Появились Гойл и оба Эйвери. Нотт прибыл последним. Скорее всего метка горела и у Рудольфуса, но он заранее был предупреждён о том, что во время учёбы не должен отвлекаться на собрания.

Младший Эйвери выглядел провинившимся, видимо, отец устроил ему взбучку. Но этого всё равно было мало.

— Что ты сделал не так, Айзек? — раздраженно протянул Том, после того, как все перешли в дуэльный зал.

Парень стоял перед ним, опустив голову вниз. Остальные рыцари стояли неподалёку, образуя замкнутый круг. Люциус жался к отцу, но смотрел на всех широко распахнутыми глазами.

— Раскрылся перед маглами? — предположил Эйвери.

— Вторая попытка, — злобно бросил Риддл.

Айзек поднял голову.

— Позволил Личу обнаружить с-слежку?

Том покачал головой. Где-то на заднем плане вздохнул Гэвин.

— Ты не просто обнаружил себя! — прорычал Том. — Ты полностью провалил задание, так и не выяснив, с кем встречался Лич! Ты позволил себе использовать боевые заклинания, которым обучил тебя Антонин! И поверь, лучше бы мракоборцам не связывать твои улучшенные навыки с тем, что тебя тренирует преступник, которого ищут в нескольких странах, — опасно проговорил он и направил палочку в сторону парня. — Круцио!

Айзек упал на пол, забившись в конвульсиях. Его крик заполнил весь воздух в зале. Глаза Риддла сверкнули алым багрянцем.

Он отменил заклинание через минуту.

— Ты отстраняешься от тренировок на полгода, — холодно проговорил он. — Гэвин проследит за тем, чтобы ты не тренировался в одиночку.

Эйвери-младший постарался сесть и кивнул.

— Д-да, милорд, — выдавил он из себя.

— Тебя не отстранили от должности в Министерстве только потому, что Гэвин потратил много времени и средств, обхаживая нужных людей, вместо того, чтобы выполнять мои задания. Так что следующие полгода ты проведёшь на своём рабочем месте. Ты будешь проводить там дни и ночи, с покаянным выражением лица.

— Да, милорд, — чуть твёрже произнёс парень.

— И у тебя будет новое задание, — произнёс Том; Айзек неверяще посмотрел на него. — Ты сблизишься с Лайелом Люпином и постараешься выяснить, кто так активно тормозит расширение Лонгботтомов. Если ты не справишься и с этим, будешь лишён метки.

В глазах парня промелькнул настоящий страх. Гэвин слегка вздрогнул.

Это было серьёзное наказание, но терпеть непослушание в рядах последователей Том не собирался.

— Я всё узнаю, милорд, — протянул Айзек.

Том окинул его напоследок презрительным взглядом алых глаз.

Его сторонники не торопились подходить к парню без разрешения. Маленький Люциус вжался в отца, но Абраксас выглядел решительно. Том был уверен, Малфой с удовольствием наказал бы парня лично, ведь он изначально был против того, чтобы отправлять новичка на задание. По его мнению, Долохов куда лучше справился бы со слежкой.

— Все свободны, Долохов и Малфой — за мной, — бросил Том и вышел из зала.

Комментарий к Глава 19. Вредные привычки, ошибки и наказания

Заценили подкат Гермионы?

Хочу сказать, что вижу ваши комментарии, даже если не отвечаю — я их в любом случае читаю все. И учитываю все пожелания. В ближайшее время постараюсь выпускать главы пару раз в неделю (уверена, что Линадель меня в этом поддержит? ). Благодарю за обратную связь!

Глава 20. Феникс

Том годами игнорировал приглашения Слагхорна, в отличие от Абраксаса или Юстина, которым было необходимо часто показываться в свете. На таких встречах они успевали познакомиться с потенциальными последователями Рыцарей, пара молодых людей уже были завербованы после таких вечеров и работали под их начинаниями. Самому Тому было не до того, чтобы расхаживать по светским мероприятиям. Большинство ведьм и волшебников, посещающие их, раздражали так сильно, что было трудно их игнорировать.

Однако в этот раз ему пришлось принять приглашение: Абраксас настаивал, что это будет полезно для репутации Тома, после того, как он вступил в род Гонтов. Он и сам это понимал.

Однако восторженный ответ от Слагхорна, в котором тот выражал, что будет запредельно рад увидеть Тома, заставил раздражаться ещё за пару недель до самого мероприятия.

Риддл явился на вечеринку в костюме чёрного феникса. На этом тоже настоял Абраксас. По его мнению, приходить на такое мероприятие даже в просто нарядной мантии — моветон. Так что пришлось проигнорировать своё раздражение и надеть то, что ему дали. Благо, в целом, наряд повторял его повседневную одежду. Если бы не перья.

Выйдя из камина, Том нацепил на лицо привычную благожелательную маску и отправился на поиски Слагхорна. Тот обнаружился довольно быстро. Его было трудно не заметить из-за лишней пары ног, так как он, по какой-то необъяснимой причине, решил нарядиться гиппогрифом. Однако, если бы не крылья, он бы больше походил на кентавра, что явно не польстило бы гордым созданиям.

— Том! — расплылся маг в широчайшей улыбке. — Сколько лет! Как я рад тебя видеть, мой мальчик!

Том вежливо поклонился.

— Здравствуйте, профессор Слагхорн, — он мягко улыбнулся. — Отличная вечеринка, — заметил Риддл.

— Ох, зови меня просто — Гораций, — отмахнулся маг, весело рассмеявшись, будто рассказал шутку. — Благодарю. У тебя чудесный костюм, друг мой. Мне кажется, где-то здесь я видел красного феникса, — пока Гораций осматривал зал, Том молился, чтобы красным фениксом был не… — Дамблдор! — воскликнул маг, указывая на противоположный конец зала; Риддл сцепил зубы.

— Прекрасно, — улыбка на его лице превратилась в оскал.

Если Абраксас подстроил это специально, то, несомненно, будет наказан.

— О, я думаю, ты хотел бы познакомиться с моими лучшими студентами? — поинтересовался Слагхорн.

Не дожидаясь ответа, он резво развернулся, не иначе, как чудом не зацепив никого своими дополнительными конечностями, и потянул Тома к кучке юных ведьм и волшебников. Из-за костюмов и отсутствия мантий с гербами факультетов