– Попробуй включить.

На наклеенном по всей стене экране сначала появилась белесая муть. Оператор пошевелил перчаткой управления, что-то подстраивая. Начало прорезаться изображение. Первое, что уловила Джерези – это был лед, усыпанный «маленькими убийцами». Что это с ними? На взгляд – все целые. Камеры переместились, поднявшись выше, и изображение начало пропадать, пока муть опять не заполнила экран. Однако того, что капитан увидела в последний момент, ей вполне хватило. От бреши купола неслись приземистые транспортеры десантников, и бежали смазанные фигурки пехотинцев. «Высадились, штурм», – констатировала Горман.

– Все. Давай показывай тоннели.

Изображение рассыпалось на отдельные квадраты, показывая разные места.

– Нет, так дело не пойдет. Общую голограмму создать сможешь?

– Смогу.

– Действуй.

Над лежавшим на столе коммуникатором появилось полупрозрачное облако. Обретая законченность и набирая цвет, оно обрастало все новыми кусками.

– Готово.

– Объясняй, – Джерези разглядывала огромное черное яйцо внутри ледника. К нему вело множество тоннелей. Звездолет предтеч ничем не напоминал космический корабль.

– А где у него двигатель? – не удержалась она.

Оператор усмехнулся:

– Богам не нужны двигатели.

– Ну, ну… – не стала спорить Горман. – Как лучше пройти туда?

Она справедливо полагала, что Кротов пробрался в корабль. Если бы он погиб в бою здесь, то за десять дней в закрытой колонии об этом не знал бы только ленивый.

На голограмме высветился самый короткий маршрут.

– Увеличь и покажи в реальном времени.

Над столом остался висеть только этот кусок, остальная часть голограммы исчезла.

– Начинай проход от дверей этого бункера.

– Твою медь! – Любимое ругательство Сергея лучше всего подходило к тому, что увидела Джерези. Она не понимала его смысл, но короткое резкое звучание фразы ей нравилось. Все тоннели были подготовлены к обороне. На прямых простреливаемых участках транспортных тоннелей стояли автоматические пушки-роботы. В узких переходах, соединяющих основные тоннели, стояли такие же автоматические плазмометы. Выстрел высокотемпературной плазмой внутри ледяного тоннеля! Джерези поежилась. Ни ей, ни пехоте, которая пойдет сюда, не позавидуешь. Наверное, все кругом еще и заминировано. Больше всего её поразило, что на ближайших подступах к Черному кораблю наемники установили спаренные лазерные пушки, управляемые вручную – оператором. «Сняли с катеров и транспортеров, – определила она. – Значит, решили умереть здесь».

Джерези была опытным офицером. Здесь будут горы трупов! Теперь, когда Совершенный перестал захватывать власть над людьми и техникой, никого не остановят людские потери. Корабль предтеч должен принадлежать Империи! Боясь повредить корабль, тяжелое оружие применять не разрешат. Судя по тому, как вели себя медики наемников, сдаваться они не собираются. Значит, пройти к кораблю удастся, только когда у них кончится боезапас или погибнет последний солдат. Сейчас разведка пехоты уже, наверное, рвется во внутреннюю сеть или подключилась. Но даже знание того, где находятся артсистемы, не даст им ощутимого выигрыша. Идти через них все равно придется.

В ледяных ходах было полно людей в бронекостюмах новейшей модели. Она пригляделась – оружие солдат тоже было не серийного производства. «Фирма денег не жалеет!» – подумала она. Раньше Джерези, конечно, слышала о частных армиях, – некоторые коллеги, отслужив стандартный срок, уходили в такие формирования, – но не ожидала такого масштаба.

Все её планы рушились. Пройти к Черному кораблю незаметно не удастся. Пробиться с боем вообще не реально. Включив опять полное изображение, она крутила его, рассматривая все ходы к кораблю. Решения не было.

* * *

Когда начался основной штурм, группа Глемаса не стала рваться наверх, опасаясь попасть под случайный огонь. Лишь когда у входа появились первые армейцы, разведчики поднялись. Пехота об их группах была предупреждена, поэтому после сверки чипов проблем не возникло. Убедившись, что они не могут дать полезной информации, капитан, опрашивающий их, предупредил, чтобы не лезли под ноги, и отпустил, тут же забыв про них.

– Мы уходим, – связавшись с центром, предупредил сержант. – Не наша операция. Пехота сейчас здесь все перемесит.

– Пока, ребята, – Глемас попрощался со спецназовцами. – До встречи. Я еще задержусь.

Семнадцатый батальон не раз работал с агентами Министерства, поэтому никто не стал задавать лишних вопросов. Они повернулись и исчезли среди армейской неразберихи.

Оставшись один, он не стал поднимать своих «мух», а подключился к оперативной сети боевого управления пехоты. Защита сети опознала приоритетный знак доступа и беспрепятственно пропустила его к информации.

Кругом творилось то, что он в глубине души не любил. Космическая пехота – самый мощный кулак императора. И кулак этот работал, как ему и положено – грубо и сокрушающе.

Быстро отфильтровав информацию, агент выбрал наиболее интересное. Вошедшие во вскрытые здания бойцы нашли в одном из них место, где, похоже, содержали Алгалу. Глемас побежал туда. Все-таки, как ни крути, а за принцессу, в конце концов, с него спросят по полной.

Пробегая, он чуть не попал под колеса горбатого инженерного транспортера. Тот, вылетев на открытое место, с ходу начал забуриваться огромным навесным шнеком. Глемас даже остановился. Он впервые видел такую технику. Второй транспортер поставил в забуренное отверстие металлический цилиндр. Во все стороны полетел искрошенный лед, и цилиндр ушел вниз, оставляя за собой ровную гладкую трубу ледяного колодца. Через несколько секунд оттуда повалил пар. Гронберг огляделся. Похожих машин было очень много. Везде дырявили лед. Дополнительные проходы к кораблю, сообразил он и побежал дальше.

Здание, к которому он направлялся, находилось почти в центре поселка. Центральные входные двери были сорваны взрывом и валялись рядом с крыльцом. Солдат, стоявший на входе, загородил дорогу, но, взглянув на комм и определив, кто перед ним, отступил.

– Принцессу точно держали здесь, – доверительно сказал он. – Больше некого.

– Там есть кто-то из ваших?

– Да, офицер из седьмого отдела, – солдат сказал это так, что сразу стало понятно – седьмой отдел – это бездельники, которые зря едят свою пайку.

– Безопасник? – подыгрывая десантнику, презрительно переспросил Глемас.

– Он, кому же ещё?

– Ладно, сейчас разберемся.

Войдя в коридор с многочисленными дверями по обеим сторонам, он увидел стоявшего, привалившись к стене, капитана в обычном пехотном бронике. Дверь в комнату напротив была распахнута. Офицер представился и приглашающе показал на вход.

На первый взгляд ничего не говорило, что тут держали Алгалу. Но Гронберг сразу понял – это она. На стене, над столом с раскуроченным коммуникатором, выцарапан знак Императорского дома. Но не официальный, который все знают, а домашний, используемый только родственниками. Глемас сам узнал про такое написание, только когда получил задание присматривать за Алгалой.