– Беги! Я их задержу! – Ванькатолкнул ошеломленную Таню за колонну и, пригнувшись, метнулся за соседнюю.

Через мгновение в колонну попали несколькобоевых искр, выпущенных Медузией. Посыпались камни. Ванька пыталсяотстреливаться, но где ему было справиться с сильным магом такого уровня. Еслиему и удалось опрокинуть профессора Клоппа, то лишь потому, что тот никак не ожидалнападения.

Доцент Горгонова с легкостью отбивала Ванькиныискры плащом и выбрасывала свои, такие мощные, что мрамор крошился, какпеченье. Ее перстень непрерывно потрескивал, выбрасывая все новые и новыемагические разряды огромной силы.

Ваньку спасало лишь то, что он успевалперебегать и прятался за колоннами.

– Беги! Что ты стоишь, беги кмостику! – крикнул он. – А ты что мажешь, крокодилица? Подзорнуютрубу дома забыла? Пали давай!

Рассерженно побагровев, Медузия что-топробурчала. От ее кольца оторвалось сразу две искры. Одна помчалась к Ваньке,отвлекая его внимание, а другая тем временем незаметно обогнула колонну сзади иударила его в спину.

Ванька вскрикнул, упал и попытался отползти.

– Отлично! Ты попала! Теперь прикончиего! – приказала Чума-дель-Торт.

Медузия неторопливо приблизилась к Ваньке иподняла кольцо.

– Тебе конец, сосунок! Против моихзаклинаний нет противодействия. Я постараюсь, чтобы ты умер быстро… – сказалаона.

Поняв, что сейчас произойдет, Таня наконецопомнилась.

– Стой! Не смей его трогать, или яразнесу твою хозяйку! – крикнула она и, выскочив из-за колонны, вскинулаперстень Феофила Гроттера.

Теперь он был нацелен точно в Черный Куб, гдев шести зеркалах поочередно отражалась Чума-дель-Торт. Медузия растеряннозамерла.

– Что делать, госпожа? – спросилаона.

– Я же сказала: прикончимальчишку! – приказала Чума. – Или нет, погоди, пускай она стреляетпервой! Так будет даже лучше!

Таня хотела уже выпустить искры, но внезапноострое подозрение пронзило ее. Почему Чума так ждала ее выстрела? Ах да,зеркало! Куб зеркальный! Не означает ли это, что любая выпущенная в него магияотразится и вернется к ней самой?

Да, так оно и будет. Магия ударит ее силойвсех своих шести зеркал и подчинит Чуме. Не это ли произошло с Медузией иКлоппом? Эти опытные чародеи, впервые проникнув на Этаж, наверняка пыталисьуничтожить Куб, но лишь зомбировали сами себя, вложив в свой удар слишком многоразрушительной силы.

Не потому ли Чума-дель-Торт была такойспокойной?

Медузия хохотала в полный голос. ПрофессорКлопп, опомнившийся от боевой искры, привстал на локтях. На его лысой, похожейна редьку голове багровел синяк.

Продолжая держать Черный Куб на прицеле, Танябыстро скользнула взглядом по подножию ближайшей колонны, куда не так давнопопала искра Медузии.

– Ну что, чего же ты не стреляешь? –издевалась Чума. – Ну же! Подари мне пару искорок!.. Не хочешь?.. Эй,зомби, мне надоело ждать! Кончайте мальчишку!

– Погоди! Ты хотела искру? Получай!

Таня метнулась к раскрошенной колонне исхватила кусок мрамора. Камень сразу оттянул ей руки. Хорошо еще, что она невыбрала самый большой, а взяла тот, что смогла поднять! Вскидывая его надголовой, Таня шагнула к Кубу. Ей почудилось, что она бросает перцовый мяч враскаленную драконью пасть.

– Не-е-ет! Остановите ее! У неекамень! – дико закричала Чума-дель-Торт, появляясь сразу во всех зеркалах.

Сразу несколько искр, одновременно выпущенныхМедузией и Клоппом, помчались к Тане и попали в нее. Ни одна не пролетела мимоцели. Страшная боль пронзила девочку, прожгла ее насквозь, будто раскаленнымпрутом.

Но остановить камень было уже невозможно.Описывая в воздухе дугу, мраморный обломок уже летел к Черному Кубу. Долоймагию! Почему бы не применить старый способ, известный всем лопухоидам! «Кирпичнадежней пистолета. Он не дает осечек!» – любил иногда шутить дядя Герман,самый добрый депутат самой доброй партии.

Уже падая, Таня услышала звон разбитого стеклаи страшный крик Чумы-дель-Торт. А потом непроницаемое озеро мрака сомкнулосьнад ней.

* * *

Таня очнулась. Вокруг была темнота. Она лежалаи не понимала, где находится. Вдруг это и есть смерть? Неужели она уже рабыняКороля Привидений, а он избрал для нее такую муку – вечную темноту? Танябоялась даже повернуть голову. Вдруг она попытается это сделать и обнаружит,что никакой головы у нее нет? И тела нет? Лишь через минуту она набраласьхрабрости и повернулась. Получилось! Слева смутно забелела подушка. Этоуспокоило Таню. Теперь она уже знала, что лежит в кровати. Проведя руками,девочка смогла даже ощутить мягкую ткань пижамы. Сомнений нет: она жива.

С трудом привстав, Таня дотянулась до лампы.Вспыхнул свет. Комната была незнакомой. На низеньком диванчике рядом с еекроватью дремали Баб-Ягун и Ванька.

Свет, ударивший им в лицо, разбудил их. Мальчишкипроснулись и ошалело заморгали.

– Тшш! Зачем ты включила свет? Ты насвыдашь! – забеспокоился Баб-Ягун, бросаясь к лампе.

– Выдам?

– Ну да! Ты же в магпункте. Сарданапалстрого-настрого запретил тебя посещать. Но я-то знаю, на какое заклинание моя бабусяобычно запирает двери! Вот мы и пробираемся сюда!

Таня благодарно посмотрела на него. Как славновсе-таки иметь друзей!

– И давно я тут?

– Уже третью ночь. Ты приходила в себя ираньше, но ненадолго. Ягге едва успевала поить тебя отварами из трав. Уже навторой день ты пошла на поправку, хотя еще бы парочка искр и все, конец… Тебеповезло, что Куб разбился сразу! – застенчиво улыбнувшись, сказал Ванька.

– Отличный был удар! Я потомсмотрел! – похвалил Баб-Ягун. – Одним камнем расколоть сразу шесть зеркал– такое не каждый сумеет! Вот что я называю: моя школа.

– Не хвастайся! Хвастун! – Таня струдом улыбнулась.

Голова у нее все еще раскалывалась, а губыбыли точно резиновые.

– А как я оказалась в магпункте? Кто менянашел на Исчезающем Этаже? – спросила она.

– Тебя вынесли Медузия с Клоппом. И меняони тоже вынесли, хотя я не был так серьезно ранен. Уже через пару часов явполне оклемался, хотя Ягге все равно заставила меня целый день проваляться вкровати. Ну и скукотища! Хорошо еще, что на соседней койке размораживался Ягун!Ну и воды же от него натекло! Зубодериха тоже кое-что понимает в магии! –засмеялся Ванька.