В какой-то момент забава вышла из-под контроля. Английский лорд и русская модель охотились за каждым гостем, невзирая на его статус, и насильно волокли в бассейн. Кто-то пытался бежать, переодевшись в банные халаты. Но их неминуемо настигал либо английский аристократ, либо модель и тащили в воду. В черном костюме купался господин Тарико (его подруга Татьяна успела выхватить у него мобильный телефон и кошелек). Обозреватель «Ъ» увидела забывшего про условности господина Ли, который переоделся в семейные трусы и прыгнул в воду, подхваченный остальными гостями.

Годом позже Тарико за 15 миллионов евро покупает у бывшей жены Берлускони Вероники Ларио виллу Minerva и перевозит на Сардинию свою семью, в том числе и пожилую мать. К этому времени у Тарико растут дочери-двойняшки от гражданской супруги Татьяны Осиповой. Но бесконечные тусовки в окружении юных моделей не способствуют укреплению семьи — осенью 2004 года бульварные СМИ пишут об увлечении Рустама финалистской конкурса «Мисс Россия» Аленой Гавриловой.

«Русский стандарт» выступает спонсором главного конкурса красоты, однако фаворитка Тарико не выигрывает. Год спустя он покупает конкурс «Мисс Россия» и повышает главный приз для победительницы до 100 тысяч долларов — столько не платят нигде. Но Рустам может себе позволить. У него собственный самолет, брендированный в фирменном стиле «Русского стандарта», одна из лучших яхт, названная в честь близняшек «Анна-Ева», первый в Москве автомобиль «Майбах». Журналисты любят писать про его пса по кличке Джо, который щеголяет в ошейнике от Луи Виттона.

Поразительно, что одновременно с такой активной светской жизнью Тарико умудряется управлять компанией практически в ручном режиме. Текучка кадров в «Русском стандарте» выше, чем у конкурентов, — покинувшие водочную компанию менеджеры жалуются на то, что «акционер лезет во все дела и выпивает все соки»[63]. Рустам действительно старается вникать во все — от нюансов дизайна до технологии изготовления водки. «Да, со мной трудно работать, — признавался он в одном из интервью[64]. — Но почему трудно? Потому что я не отступлюсь до тех пор, пока не добьюсь верного решения вопроса, потому что я бьюсь годами над рецептурой. И если мне объясняют, что решение невозможно, то я лучше расстанусь со специалистом, но сделаю так, как считаю правильным».

Одной из самых обсуждаемых «жертв» Тарико стал Карло Радикати — тот самый итальянец, которого боссы Martini отправили в Москву еще в 1994 году для маркетинговой поддержки российских продаж. На рынке Радикати и Тарико считали чуть ли не друзьями — по крайней мере итальянец вел столь же гламурный образ жизни, был завсегдатаем тусовок и светских раутов в Москве. Поэтому, когда Тарико в 2007-м предложил старому знакомому встать во главе «Русского стандарта», мало кто удивился этому назначению.

Но очень скоро выяснилось, что дружба и схожесть интересов не гарантируют успеха в связке начальник-подчиненный. Радикати продержался в «Русском стандарте» чуть больше года и ушел с диким скандалом и судебными разборками.

Тарико публично обвинил Радикати в воровстве. Имелись в виду два эпизода. В первом случае Тарико сомневался в адекватности контракта на десять миллионов долларов — за эти деньги «Русский стандарт» должен был получить подробное маркетинговое исследование водочного рынка США, куда готовилась экспансия после успехов в Европе. Вторая претензия касалась «золотого парашюта» итальянцу при увольнении в размере 100 тысяч долларов. Тарико настаивал на том, что Радикати сам себе выдал премию, а тот возражал, что сумма отступных была указана в контракте, подписанном самим Тарико.

Царь водки

Постепенно «Русский стандарт» стал главным бизнесом компании Roust. Иностранным партнерам, которым Тарико помогал выходить на российский рынок, больше не нужен был посредник, они начали работать самостоятельно. Первой, еще в 2002-м, от Тарико ушла группа Bacardi (к тому времени ей принадлежал и бренд Martini). Спустя пару лет самостоятельную работу в России начала и Diageo (новое название United Distillers). Нового партнера в России нашли британцы William Grant & Sons.

Тарико эти потери не испугали: в тот момент его водка со слоганом «Vodka as it should be» уже триумфально шествует по Европе, хорошо продается в Азии и Австралии. Относительной неудачей стал лишь выход на самый крупный в мире водочный рынок — в США.

Специально для завоевания Америки Рустам запускает в 2005 году бред Imperia, однако продажи оказались ниже ожиданий. Тарико говорит о кознях со стороны конкурентов Diageo и Pernod Ricard и не скрывает разочарования от своего первого американского дистрибьютора Southern Wine & Spirits. «Я никак не мог предвидеть, что у такой большой и успешной компании дочка-импортер окажется неэффективной», — говорит он в 2007 году в интервью «Коммерсанту»[65]. «Русский стандарт» нашел другого американского дистрибьютора, заменил не выстрелившую Imperia на успешный в Европе Russian Standard, и все равно завоевать американский рынок не получилось: Stolichnaya от Юрия Шефлера продавалась в США лучше.

Битва за американский рынок окончательно испортила отношения Тарико с Шефлером, которые в начале 2000-х появлялись на одних и тех же вечеринках для богатых русских в Европе. Конфликт начался с рекламной кампании водки Imperia в США, которая строилась на утверждении, что это «единственная настоящая русская водка» на американском рынке. Продававший Stoli в США Pernod Ricard посчитал (и не без оснований) это наездом на самый известный советский водочный бренд и потребовал через суд запретить эту рекламу. В ответ Тарико заявил, что странно слышать подобные упреки от компании, которая продает водку, выпущенную в Латвии, и что надпись «Russian vodka» на бутылке «Столичной» — это обман потребителя.

В ответ SPI Group Шефлера подала заявление в Роспатент с требованием отменить регистрацию товарного знака «Русский стандарт», так как словами «русский» и «стандартный» можно описать любую водку, выпущенную в России. Суды, на радость многочисленным юристам, длились четыре года и закончились мировой. SPI Group все же перестала писать на этикетках «Русская водка», заявив, что в современном глобальном мире потребителю без разницы, где конкретно произведен тот или иной продукт.

Судиться за товарный знак Тарико не впервой: за несколько лет до этого он отбил атаку своего партнера Александра Сабадаша. Владелец «ЛИВИЗа», узнав, что Roust все-таки строит собственный завод в Санкт-Петербурге и планирует уйти с его площадки во Всеволожске, предпринял попытку отжать бренд (об этих событиях я подробно рассказывал в предыдущей главе).

К началу 2010 года Рустам Тарико оказался на вершине славы и могущества. Он владелец по-настоящему успешного международного бизнеса, продажи его водки растут и в России, и — что особенно важно — на внешних рынках. Он ведет образ жизни, присущий миллиардерам из России, — с показной роскошью и всяческими излишествами. Он смог избежать участия в водочных войнах рубежа веков, о которых много написано в других главах этой книги. Основанный им в 1999 году банк «Русский стандарт», который многие тогда восприняли лишь как инструмент, который позволит ему рекламировать одноименную водку, стал лидером розничного кредитования в России, заняв 15-е место в стране по величине активов и 13-е — по размерам собственного капитала.