Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Ее это расстроит, видите ли. Неловко ей будет, что я фиг знает где, а они живут дальше. Как будто меня это трогает!
Я здесь не из-за папочкиных денег или жениха-принца. Хотела бы много бабок — искала бы олигарха. Я оставила дом ради родных, но они никогда этого не узнают.
Меня считают везучей. И пусть. Это же правда. Сегодня я разговаривала с семьей из другого мира! Никто из «МАКИС» не имеет и этого.
Что ими движет? Старик рвался к любой работе, фанатичка и папуля помешаны на мистике, шалаве нужна власть, Патрику — я. Надеюсь, что я. Если он обманывает… Я не переживу этого.
* * *
Долинея
Рик сидел на переднем сиденье автомобиля, мы с шаероном Викардом — на заднем. Облаченный в военную униформу водитель смотрел исключительно вперед и не выглядел удивленным. Даже в зеркало заднего вида не поглядывал… То ли для него такие вот предприятия были нормой, то ли ему доплачивали за невозмутимость.
В салоне царило молчание. Поначалу я пыталась оживить атмосферу непринужденной болтовней, но недовольное ворчание Викарда быстро отбило охоту рассуждать о природе и погоде.
Рик тоже беседу не поддержал. Под пристальным взглядом шаерона он явно чувствовал себя не в своей тарелке, и у меня хватило такта не задавать прилюдно неудобные вопросы.
Выложенная серовато-розовым камнем дорога бежала вдоль Далайны, почти в точности повторяя изгибы ее русла. На ровной глади реки виднелись прогулочные катера, у противоположного берега проходили соревнования гребцов. Неспешное течение огибало небольшой островок-скалу, на котором возвышались развалины вроде бы храма.
На заросших ольховником обочинах я не заметила ни намека на мусор. Дорожные знаки оставались для меня загадкой, хотя о значении некоторых из них догадаться было нетрудно. В паре мест стояли автобусные остановки и общественные туалеты.
Я вспомнила, как объясняла шаерону Эндеру принцип работы парового двигателя, и покраснела. Это ж надо так опростоволоситься! Он наверняка счел меня ненормальной. Если, конечно, понял, о чем я талдычила. Как ни крути, а гением мысли Эндера назвать трудно. Он больше спец по крошкам-кошкам.
Интересно, знала ли Арина Керейра, что уровень технического развития этого мира через полсотни лет догонит, а то и перегонит, наш? Находясь в моей голове, она относилась к Долинее как к оплоту средневековых традиций и заблуждений. Потому, что от нее скрывали истинное положение дел? Или она попросту ненавидела тутошнее общество и все, что с ним связано?
Размышляя о «МАКИС» и их планах, я задремала и проснулась на плече шаерона Викарда лишь когда впереди замаячил пропускной пункт. Судя по затекшей спине и укоротившимся теням, прошло не меньше часа.
Солнце подбиралось к зениту. Столбик прикрепленного в автомобиле термометра достиг оранжевой отметки и двигался к красной, однако особой жары я не ощущала. Налетел ветер. Он поднимал столбы пыли и швырял их в ветровое стекло, раскачивал молодые ветки придорожных деревьев, срывал листья и свистел в неплотно закрытом окошке. На горизонте проплывали тучи, но я не думала, что они дойдут до нас.
Шлагбаум пропускного пункта поднялся. Мы промчались под ним, даже не притормозив. Из кустов высунулся потревоженный низенький дракончик и раздраженно фыркнул нам вслед. Пламени или дыма в его пасти не наблюдалось.
— Приехали? — Я наклонилась к проему между передними сиденьями. — Что это?!
«Это» было довольно большим причалом, заполненным военной техникой и людьми в форме. Рядом виднелся впечатляющий замок, но оружие смотрело не на него — под прицелами находилась подводная лодка.
Нет, я не ошиблась и не сошла с ума! У речного берега действительно болталась ржавая подлодка с остатками нацистской символики, будто сошедшая с фотографий времен Второй мировой войны.
«Ластония», — гласила надпись на ее потрепанном борту.
Ластония, черт побери!
— Это и есть ваша родина, леди, — пробасил Викард. — Что, не очень?
— Это Ластония, Аня, — пояснил Рик. — А там, — он указал на древний с виду замок, — ластонское посольство.
— И мы тут потому, что?..
Наш автомобиль остановился поодаль.
— Дипломатические отношения окончены. Ластония открыто провоцировала конфликт, и она его получила.
— Они доигрались, — дополнил шаерон. — Выходите, леди. Надеюсь, у вас хватит ума не переметнуться на их сторону?
— Кто знает? У вас же не хватило понять, что я — их жертва, а не сотрудник.
— На жертву вы похожи меньше всего, — отрезал он.
Рик молча открыл для меня дверку.
«Это же может быть ловушка!» — ужаснулась я, вылезая на густую травку и осматриваясь.
Викард прав: Ластония внаглую нарывалась на хорошую трепку. Но какой в этом смысл?
«Например, собрать побольше военных в одном месте и устроить теракт», — появилась навеянная реалиями моего мира идея.
А дальше? Тут не Средние века. При желании долинейцы сметут Ластонию с лица земли за считанные минуты. Нет уж, нужны другие варианты.
— Зачем мы здесь? Разве войск недостаточно?
Рик предупреждающе отвел от меня колючую ветку дикой сливы.
— Они сдаются. Выбросили белый флаг и просят о диалоге с правительством, — ответил непривычно сдержанно.
С правительством? То есть с шаером? Но шаер — птичка редкая и ценная, а потому к ластонцам отправился Рик? Плюс шаерон для контроля за ним? Вполне возможно. Для пришлых перипетии долинейской политики — темный лес. Им что шаер, что бывший шаер — одна беда.
— Не тряситесь так, леди. — Викард махнул паре военных, подзывая их поближе. — У ластонцев нет ни оружия, ни взрывчатки. В этом наши люди убедились в первую очередь.
— И там? — я указала на подлодку.
— Разумеется. Нам предстоят исключительно дипломатические подвиги.
— Нам?
— Ваша задача состоит в том, чтобы определять наглую ложь о Ластонии. Предполагалось, этим займется Валери, но она в больнице, а время поджимает.
Подошел военный, и внимание шаерона переключилось на него. Я поспешила к Рику, который всматривался в узкие окна-бойницы, обведенные белой краской.
— Готова ко встрече со старыми знакомыми, Аня? — Он мягко взглянул на меня, будто жалея, что приходится заниматься столь неприятным делом.
— Жду с нетерпением, — я не обманывала: у меня и правда нашлось бы что сказать людям, устроившим мне вояж в чужой мир.
— Тогда пойдем. — Рик предложил руку и тут же ее отдернул. — Извини. К этому трудно привыкнуть.
— Жаль, что мы не догадались захватить одеяло.
Он улыбнулся и раскрыл ладонь. Я осторожно сжала его пальцы и пошла рядом, не заботясь о том, как на это отреагируют наблюдатели.