Когда ушли все остальные, и я осталась в одиночестве, Пискун произнёс:

— Эл, ты молодец! Мне кажется, ты произвела на них хорошее впечатление.

— Не знаю, возможно. Даже если Лейн в чём-то со мной согласился, он ни за что на свете этого не покажет. Такой уж характер у него, вредный и упёртый.

Я оглядела себя и охнула. Батюшки! Да мне же не во что переодеться. Как я домой поеду, если с ног до головы заляпана кровью?

Тиин лишь вздохнул в ответ на мои жалобы.

— Ты каждый раз забываешь, что владеешь магией. Для мага почистить свою одежду — как два пальца об асфальт!

Пушистик научился этой фразе у меня, из его уст она звучала донельзя смешно.

— К тому же, бытовая магия даётся легче целительства.

Он вкратце объяснил, как придать вещам приличный вид. Надо было провести ладонями над тканью и вытянуть из неё всю грязь и кровь. Стало получаться далеко не с первого раза, кровь никак не хотела покидать мою юбку и халат, в попытках очиститься меня и застал уборщик. Бордовые капли, которые я вытягивала из ткани, тут же стекали на пол и собирались в лужицы.

Я сбежала из операционной от греха подальше! Очень уж злобное лицо было у уборщика, показалось даже, что сейчас он огреет меня шваброй. Естественно, дочиста отмыться у меня не получилось, и в таком виде я покинула госпиталь, а потом заявилась в одну из хозяйственных лавок. Вместе с обычным мылом набрала какого-то особого порошка, который, если верить сладким обещаниям лавочника, отстирывал любые пятна.

Там же я заказала магическую печку, о которой мечтала уже столько времени. И магическую камеру, что работает наподобие холодильника. Эти штуки могли здорово облегчить быт, на растопку печи тратилось слишком много драгоценного времени, а продукты в кладовке портились слишком быстро.

Конечно, стоили они недёшево, но я решила, что лучше сэкономить время и нервы.

— Нейра, если вы владеете бытовой магией, то можете сами их подзаряжать примерно раз в месяц, — продавец показал магическую печать на задней стороне приборов. Она имела вид закрученной влево спирали, вспыхивающей тускло-зелёным светом. — Вот вам инструкция, там написано, сколько магии подавать и как потом её запирать, чтобы не развеивалась как можно дольше.

Лавочник записал мой адрес и сказал, что его помощник доставит покупки через пару часов. Я была благодарна за то, что он старательно делал вид, что не замечает состояния моей одежды. Главное, чтобы потом не побежал ябедничать местным жандармам.

Едва заехав на свою улицу, я встретила Грэту и немного с ней поболтала. Оказалось, её невестка, Анка, на совесть выполняет мои рекомендации по почечной гимнастике и не пропускает ни единого дня. Покалывание её больше не беспокоит, и их семья всё ещё рассчитывает на меня, когда придёт время рожать.

Проезжая мимо дома Вайса, я увидела за забором и самого соседа. Он возился в клумбе, но увидев меня, прокричал, что палец стал как новенький, и для убедительности поднял руку вверх, покрутив кистью туда-сюда.

Жизнь потихоньку входила в колею.

Ещё несколько дней прошли без особых приключений. Луиза послала мне записку, в которой рассказывала о своём самочувствии после начала приёма капель и отметила, что ей стало лучше, и “жизнь как будто обрела краски, а отношения с мужем стали ещё нежнее”.

Ещё она отправила ко мне пару работников, которые начали приводить в порядок сад — выпололи сорную траву, подстригли кусты и перекопали почву. Совсем скоро они должны были приступить к высадке цветов. Глядя на то, как преображается двор, я тихо радовалась. В прошлом мире всю жизнь мечтала о частном доме с уютном садиком.

Наверное, во мне включился режим “хорошей хозяюшки”, и я сменила старые тёмные портьеры и ковры на новые, светло-бежевые. Это оживило дом и убрало мрачность, а я всё вспомнила поговорку про то, что порядок в доме — это порядок в голове. Интересно, что же спровоцировало во мне такие изменения? Ну просто птичка, которая вьёт семейное гнёздышко. Однако метлу я всё ещё доставать боялась, слишком хорошо помнила устроенный погром.

Мы с Деллой ходили в дом Келена и Адиль, чтобы осмотреть ребёнка и саму роженицу, съездили на ещё одни, к счастью, неосложнённые роды. Я прекрасно помнила страх, который возникал у неопытной меня, когда руководительница отправляла к роженицам, поэтому всячески направляла и подсказывала Делле. Девушка уже кое-что умела, но была очень неуверенной в себе. Жена фермера разродилась крупным карапузом, а я заработала целую корзину ароматного козьего сыра.

Потом целый вечер мы с Деллой сидели над учебниками, она писала конспекты, сыпала вопросами, чертила схемки и таблицы. Её рвение не могло не радовать, и я с нетерпением ждала, когда построится новый госпиталь. Уже распланировала, как будет выглядеть учебная комната.

Мне пришло письмо от нейта Клавиуса, что рабочие вновь приступили к стройке и ремонту. Сейчас они занимаются крышей, но времени это займёт не слишком много, и скоро начнут штукатурить стены. А мои пожелания по поводу облицовки гладкой плиткой были учтены.

Я волновалась столько же, сколько и радовалась, потому что огромную ответственность надо ещё и оправдать. И, кажется, я знала, куда определю Тая Отто после выздоровления.

Кстати, о нём. Три утра подряд я, вскочив чуть свет и потратив двадцать минут на зарядку, ехала в башню лекарей. На самом деле башня там была одна, центральная, а вокруг неё располагался госпиталь. Хмурый охранник на воротах постепенно привыкал ко мне и больше не смотрел волком, а практиканты, присутствовавшие на ампутации, приветливо кивали и здоровались, когда мы встречались в коридорах.

И вот, сегодня я тоже пришла проверить своего подопечного.

— Доброе утро, нейра Эллен! — хитро улыбнулся один из парней-практикантов Лейна, на которого я едва не налетела в коридоре. — Вы снова к нам?

— Теперь я регулярно буду к вам захаживать. А где, кстати, главный лекарь?

Парнишка махнул рукой и взъерошил шапку чёрных кудрей.

— Сидит в своём кабинете и что-то строчит, — ещё одна улыбочка и оценивающий взгляд. — Даже жаль, вы замужем. Меня, кстати, Дэрином звать.

Этого ещё не хватало! Ко мне подкатывает малолетний ловелас, надо же. А потом все будут болтать, что я строю глазки практикантам. Если бы я попала сюда в тело женщины своего возраста, со мной себя вели бы более уважительно, а то некоторые считают, что я им ровесница или подружка.

— Дэрин, если тебе нечем заняться, можешь помочь мне осмотреть и перевязать больного. У меня мало времени, — сказала я строго.

— Прекрати докучать нейре, — сзади тихим шагом приблизился Йен. — Тебя нейт Калвин вызывает.

Кучерявый испустил разочарованный вздох.

— Ладно, в следующий раз. Ещё увидимся, Эллен! — и припустил по коридору.