– Фокусы Лунаса? – усмехнулась зачарованная происходящим Айсин.

– Еще чего, он не приватизировал магию, – фыркнула Эль. – Попробуй сама.

Айси, как обычно, хотела было отказаться от предложения, но ей так понравилось зрелище, что руки сами по себе поставили кружку на прикроватный столик. Зажмурившись, Айсин глубоко вздохнула, выкинула из головы все мысли и обратилась к Дикой Магии. Пробудившись ледяным потоком, она ринулась по венам к пальцам. В воздух взлетел крылатый крошечный лев. Эльвия озадаченно взглянула на подругу. Та вдруг зевнула, едва успев прикрыть рот, и произнесла сонным голосом:

– Кажется, утешиин действительно работает.

Эль зевнула в ответ:

– Ага, и на меня тоже.

Взглянув друг на друга, они рассмеялись. И когда Эльвия перебралась на свою кровать, Айсин искренне произнесла:

– Спасибо, Эль.

* * *

От вида черного дуба, нависающего над поляной подобно бородатому великану, Айси покрылась мурашками. Синее небо, облаченное в радужки глаз, всплыло в памяти. Помяв похолодевшие руки, Айсин отвернулась от мрачной коры, на которую пялилась уже пару минут. Но бездонный ультрамарин все еще тревожил ее мысли.

– И зачем было подрываться на рассвете? – простонал Феликс, прислонившись к дубу. Он жаловался уже в пятый раз за время пути к месту будущей тренировки. Нарина Опирум накануне предупредила землян, что новый день принесет им, помимо занятий, еще и официальное зачисление в ученики с соблюдением необходимого регламента перед всеми студентами. Айси уже с ужасом предвкушала момент, когда им предстоит стать посмешищем перед всем Шамадором. Однако она просто обязана была поступить правильно: встать заблаговременно и явиться на тренировку на девятнадцать минут раньше назначенного, как и требовал Нейран на прошлом занятии. Слегка перестаравшись, Айсин притащила друзей минут на десять раньше, чем планировала.

– О, знаток в аперитивах! – воскликнул Феликс, внезапно оживившись.

Подруги обернулись. Эль шумно выдохнула, словно лопнувший шарик: поляну пересекал юноша с пшенично-золотистыми волосами, заплетенными в косичку, одетый в парадную форму Шамадора.

– Ну нет! Если этот блондин наш новый наставник, то у Нарины отвратительное чувство юмора, – простонала Эль, показав скорбь вселенского масштаба.

– Всем привет! – Лунас лукаво улыбнулся и обменялся дружелюбным магическим рукопожатием с Фелом. Подойдя к Эльвии, он облокотился на ее плечо, как на самую удобную полку. – Да, Уголек, ты абсолютно права! Нарина назначила меня новым наставником «ЗолСума»! Наконец-то кто-то достойный научит вас магии.

– Еще чего! Арона Опирум не стала бы назначать наставником такого, как ты. – Эль раздраженно скинула руку Лунаса. – Ктому же, это мой «ЗолСум». Я тут шеф. И я тебя не принимала!

– Да ладно, прикольно же, – вмешался Феликс. – С Лунасом веселее, он нам вчера показал отпадное место в Фатуме и…

– В смысле не принимала? – перебил Лунас. – Если ты забыла, у меня важная миссия в ваших рядах. Ну, и я сказал, что если ты меня прогонишь…

– Я тебя не прогоняла, – проворчала Эль, уперев руки в бока. – Но и не принимала.

– Как грубо, – театрально закатил глаза Лунас, но тут же повеселел, обратив внимание на Айсин. – Как продвигается твое расследование?

– Ты ему сказала о нашем расследовании?! – Эльвия возмущенно уставилась на подругу.

– Не драматизируй, Эль, – спокойно ответила Айси, а затем задумчиво взглянула на Лунаса. – Лучше расскажи, как ты избавился от ведьм?

– Ну-у-у, – протянул Лунас и расплылся в довольной улыбке. – Это все сила моего обаяния и харизмы.

– Крайне сомнительный навык, – пробурчала Эльвия.

– Кстати, Фарфала, – продолжил Лунас. – Слышал, что у тебя проблемы с материнской защитой… Перед тобой тот, кто поможет с ней разобраться, – шамадорец указал на себя.

– Спасибо, не нужно, – отказалась Айси, не собираясь доверять малознакомому типу с сомнительной репутацией. – Я разберусь.

– Проблема с материнской защитой нуждается в психологическом решении. Ее нужно проработать и проговорить.

Айсин окинула потенциального психотерапевта скептическим взглядом, а парень, между тем, продолжал:

– Представь, что я – твоя мать. Выскажи мне все, что у тебя накопилось на душе. Давай-давай, мне не сложно. В конце концов, я готов на все, лишь бы Уголек приняла меня в «ЗолСум»! – Лунас горделиво расправил плечи.

– Ну, сарказм тебе точно в этом не поможет, – усмехнулась Эль.

Айси мысленно согласилась с подругой и, сохраняя строгий, серьезный вид, ясно дала понять:

– Семпер, я не буду тебе ничего рассказывать. Это только мое личное дело.

– Но я ведь сам вызвался тебе помочь, – Лунас говорил так, будто все должны в эту же секунду кинуться его благодарить. – Поэтому ты должна…

– Я ничего никому не должна, – сурово отрезала Айси. Ее внутренний волчонок почувствовал шаг захватчика на его территорию. Шерсть вздыбилась на его загривке.

Лунас вдруг с пониманием любезно произнес:

– Слушай, ты можешь не стесняться и не бояться, что навяжешь мне свои переживания. Я действительно готов тебя выслушать! Рассказывай все самое неприятное, мы обязательно это проработаем, – он сделал еще несколько шагов на волчьи владения.

Айси глубоко вздохнула. Лунас больше не напоминал ей эльфа – она начала улавливать в его чертах приставучего зимнего горностая.

– Лунас, тебе же ясно дали понять, чтобы ты не лез, – заступилась Эль.

Но парень только отмахнулся:

– Потом поблагодаришь, Уголек. Ну же, Айси, представь, что ты моя дочь, а я… сделала что-то плохое, и это не дает тебе пользоваться простейшей магией. Поделись со мной! Давай, вскрой эту загноившуюся рану. Ведь я ушла, бросила тебя…

Сердце Айси сжалось от боли, несмотря на наигранность речей солнечного мага. Ее волчонок по-настоящему разозлился.

– Лунас, лучше не надо, – предостерег Феликс.

Однако тот уже настолько был опьянен своим же представлением, что не смог остановиться.

– Ты почувствовала себя брошенной и ненужной, бедной беспомощной девочкой, – жалостливой интонацией пропел Лунас и потянулся, чтобы по-матерински погладить Айсин по голове.

Айси резко развернулась через правое плечо и нырнула под протянутую руку Лунаса. Обхватив ее руками, она быстро согнула колени, уйдя вниз. Лунас потерял равновесие, покачнулся, стремительно перелетел через Айсин и рухнул спиной в траву.

– Ауч, это у вас на Теллее так выражают благодарность? – сморщившись от боли, спросил он нормальным голосом.

– Если я сказала, что разберусь сама, значит, я разберусь сама. Что тут не ясно?