– Ты за мной? – спросила с улыбкой.

– За тобой? – скосила глаза сразу помрачневшая блондинка. – Уже и здесь успел наследить?

Видимо, брат сегодня договорился выгулять каракала оборотницы, а я и не знала… Не хотелось их с Верой лишний раз сталкивать носами, и так мира нет, а вот как получилось…

И ведь совсем забыла, что у Чижа ключ есть! Надо было его забрать еще после того случая с залетной девицей из клуба!

– Ну да, чему же я удивляюсь? – всплеснула руками подруга. – Про твои непомерные аппетиты ведь знают все кому не лень!

И если до этого момента Мишка почему-то выглядел виновато, то сейчас набычился:

– Можно подумать, ты у нас святая! – выдал он, стреляя глазами. – Линочка, девочка, собирайся! Гулять пойдем!

Оборотница тяжело сглотнула, даже я услышала.

– Ты смотри, Линочка-девочка, – перекривила его Вера. – Слишком с ним не загуливайся, а то однажды проснешься и поймешь, что гуляешь с половиной города через его одинокую постель.

Оборотница лишь растерянно глазами хлопала, не понимая, что за буря вдруг поднялась.

– Он же у нас мальчик полигамный, туда-сюда и побежал! – фыркнула подруга, совершенно не обращая внимания на раскрасневшегося Чижа. Ничуть не боялась его гнева.

Уверена, обернись сейчас братец тигром и Вера будет первой, кто вытащит его за хвост из квартиры. Отчаянная смелость на грани глупости в действии!

– Зато ты у нас верностью отличаешься! – процедил Мишка. – Верностью своим идеалам: ни к кому не привязываться, близко не подпускать и строить из себя святую невинность! Ноги врозь, главное, чтобы сердце под замком, да, Вера?

Подруга побледнела и вздрогнула, будто ей пощечину залепили.

– Миша! – вскочила со стула я. Зашибу поганца!

Нет, девушка выпила и за языком не следит, но мужчина! И ведь специально бьет побольнее!

– А сердце, Машков, сейчас неликвид. Никому оно не нужно. Используют и вышвырнут, как секонд-хенд, а мне еще пригодится, – облизав губы, хрипло ответила Вера. – Пойду я, мне завтра с утра на работу вставать рано, засиделась.

– Вера… – тут же заступил ей дорогу Чиж, он был так же бледен и растерян, как и блондинка. Вот всегда у него так, сначала сцедит яд, а потом думает, что натворил. – Я-а…

– Дай дорогу, Машков, – подруга была неумолима. – Некогда мне с тобой лясы точить и мериться у кого послужной список богаче.

Братец уступил, но тут же двинулся следом за блондинкой в коридор, как цепной пес.

Лина перевела взгляд на меня, я смотрела на нее, словно в зеркало: обе офигевшие от концовки прекрасного вечера. Вот и отдохнули! Вот и расслабились!

– Даже не спрашивай, – покачала головой. – Темная история.

В коридоре же продолжалась война. Вера спешно обувала босоножки на высоких каблучках, вызывала такси и пыталась отобрать у Чижа свою дамскую сумочку. Братец же настаивал, что сам подвезет ее домой, никаким таксистам сейчас верить нельзя! Тем более, если девушка выпила…

– Я трезвая, как стеклышко! – заявила подруга. – А тебе есть о ком позаботиться! Иди вон, гуляй!

И она ткнула пальцем в тут же смутившуюся Лину.

– Пожалуй, я в комнате посижу, – поспешила ретироваться оборотница, братец даже внимания на нее не обратил, весь был сосредоточен на Вере.

– Кстати, – сказала вдруг блондинка, у меня отчего-то засосало под ложечкой от плохого предчувствия. – Забыла вам сказать. Я выхожу замуж! Вы приглашены!

– Как замуж? – от губ Чижа, казалось, отлила вся кровь.

– Вадим предложение сделал, а я вот решила его принять, – развела руками Вера, даже отдаленно непохожая на счастливую невесту. – Свадьбу устроим в сентябре, подружка невесты уже может готовиться.

– Какая свадьба? – прокаркала я.

Только что решила? Еще с десять минут назад ни о какой свадьбе речи даже не шло!

– Хватит маяться ерундой, пора начинать ценить мужчину, который готов ради тебя на все и не боится своих чувств, – горько улыбнулась подруга. – Даже мне, знаешь ли, нравится, когда ко мне относятся, как к сокровищу, а не как к шлюхе.

Последние слова явно были шпилькой в адрес Чижа, тот их принял и тут же выдал:

– Нужно уметь называть вещи своими именами. Кто же ты еще? Со мной, значит, была, а сама свадьбу планировала? Шлю… – договорить Вера ему не позволила, влепила такую пощечину, что Мишке голову завернуло.

– С меня хватит, – сказала таким ледяным тоном она, что даже у меня мороз по коже пошел. – Еще раз попробуешь подойти ко мне ближе, чем на десять метров, яйца оторву. И не побрезгую руки замарать.

С этим зловещим обещанием Вера и выскочила из квартиры, не до прощаний с подругой ей было.

– Не смей, – схватила братца за руку я, как только он попытался ринуться следом. – Все, что мог, ты уже сказал.

– Ань, – совсем растерянно выдал Мишка. – Почему у меня с ней все через ж*пу?

– Потому что хоть иногда, прежде чем высказаться, нужно голову оттуда высунуть! – не сдержалась я.

– Ты не понимаешь! Я оборотень, мне нельзя любить человека!

– Ха! Отцу нашему это скажи! – зло выдала я, хотя и понимала, что к сожалению, мы оба ничего уже не сможем сказать погибшим родителям.

– Мама была его истинной парой, вот так на ней и заклинило! – сцепил зубы братец, а потом вдруг пошатнулся, словно его кто обухом по голове огрел. – Мне нужно идти.

– Только не к Вере! – заступила ему дорогу я. – Не пущу портить ей нервы! Хватит!

– Боюсь, что к Вере мне дорога теперь заказана, – покачал головой Мишка. – Я все сделал, чтобы она меня оттолкнула и не манила счастьем. Теперь не простит.

У него был такой убитый голос, что я совершенно не сопротивлялась, когда братец аккуратно отодвинул меня в сторону и вышел.

За окном царила ночь, в квартире было светло и тепло, но по ощущениям хотелось сравнить с могильником. Я еще долго смотрела на дверь, размышляя, как же легко в нашу жизнь врываются монстры.

Не сверхи, эти даже не так жестоки, как те, что мы добровольно впускаем в свои души.

Сегодня здесь свои порядки навел самый подлый из них. Беспощадный «Р». Ревность.

Всю ночь по подоконнику барабанил дождь. Обычно под его гипнотический ритм очень хорошо спится, но не в моем случае. Все никак не могла избавиться от мыслей.

Вера, Чиж, Вадим и Лина… Где в этом сложном уравнении ставить нужные знаки?

Вера и Чиж? Чиж и Лина? Вадим и Вера?

Я не знала.

Безобразная сцена, развернувшаяся пару часов назад в моем коридоре, так и стояла перед глазами. Какую сторону я заняла? Осталась на своей. Ведь, если начну отдавать предпочтение кому-то из этих двоих, то попросту разорвусь!