эта дрянь. Что за урод придумал такое романтическое название для столь мерзкого заклятия? Оно не только высасывало жизнь, но и накачивало ею лича.

Минута моего торжества превратилась в бесконечную пытку. Едва она закончилась, как милосердная смерть перенесла меня на круг возрождения, и всё закончилось.

* * *

– Муся, забей, – сказал Макс. – Просто не повезло. С каждым бывает.

«Я не каждая, – хотелось заорать ему в лицо. – Всю свою жизнь я строила так, чтобы не быть “каждой”. Я одна, я исключительная, и на моей улице всегда солнечные дни!»

Вместо этого я спросила:

– Какого хрена ты не подготовился, рерольщик долбаный?!

– А ты дала мне время, конспираторша? – психанул в ответ Макс. – Только сегодня на меня свою идею вывалила. Я бы хоть гайды посмотрел.

Сусанна притаилась рядом с нами, тихая как мышь, и от вопля Макса ещё сильнее втянула голову в плечи.

Мы сидели в трактире и напивались. Больше всего на свете мне сейчас хотелось напиться по-настоящему, в слюни, до розовых слонов. И только какая-то глубинная и упрямая часть характера, которая заставляла царапаться до последнего, удерживала меня от этого решения. Поэтому я обошлась полумерами и сейчас поглощала стаканами гномью задируху, теша себя иллюзией игрового дурмана…

– Это вообще нормально?! – возмутилась я. – Как может быть полный иммунитет к магии?

– Лехко, – пожал плечами Макс. – Личи вообще очень сложные боссы. У них, кстати, чаще бывает иммунитет к физике. К физическому урону, – пояснил он, увидев мой непонимающий взгляд. – Долбишь его всем, чем есть, а ему хоть бы хрен.

– А почему я ни разу про это не слышала? – продолжала я докапываться до сути проблемы.

– Потому что кроме тебя никто подобным рашем не запаривался, – медленно, буквально по слогам, пояснял мне Макс. – Иеронима валили большой толпой, рыл в двадцать. Никакой тактики, никаких гайдов. Пришли, раскатали, забрали свой жетон и ушли.

– А маги? Неужели ничего не замечали?

– Блин, Муся! – Макс уже совершенно не стеснялся Сусанны, да и я воспринимала её как питомца или часть интерьера. – Ты много тут видела магов? Ну, скажи?! Что, улицы ломятся от вашего брата и сестры? А знаешь, почему нет? Да потому, что магию все у эльфов осваивают или, на худой конец, у каких-нибудь умертвий, а не у обделённых судьбой людишек.

Как бы мне ни хотелось сейчас спорить и возмущаться, но мысленно я была с ним согласна. Ни одного сильного, да что там, просто заметного мага в Ольховце я не встретила. Поэтому такую способность, как иммунитет к магии лича Иеронима, уж точно на улицах не обсуждали. Наверняка где-то на форумах лежит забытая всеми тема «Почему лич не дохнет от моих кастов?» – но задним умом все мы крепки.

– Мне надо завтра в полдень быть в Новой Бухте, – отчеканила я и для выразительности хлопнула рукой по столу.

– Не затащим, – покачал головой МегаКиллер. – Ни единого шанса.

Он поднял ладонь, сразу останавливая мои возражения, и продолжил:

– Сейчас твои заклятые друзья добивают лича, если ещё не добили. Мы им даже помогли, дорожку расчистили. Босс респится каждые двенадцать часов. Значит, в следующий раз появится только около полуночи и, конечно, они уже будут его ждать. Две консты, сильные, сыгранные. И мы… Эта вообще не боец, – Макс кивнул на Сусанну, и та горестно вздохнула, мол, да, не для того моя роза расцветала, – от тебя тоже толку мало… Получается, я один против десятка, да ещё и против лича. Как тебе расклад?

– А если ты пойдёшь под эликсиром, – хваталась я за соломинку, – проберёшься в стелсе за их спинами, дождёшься момента и срубишь его ваншотом?

– Да там только от ворот топать минут пять, – отрицательно помотал головой Макс. – Думаешь, тебе позволят так запросто на хвост сесть? Да они затолкают тебя в первую же могилку, чтобы под ногами не путалась.

– Пускай толкают, – упрямо наклонила я голову, – главное, чтобы ты дошёл.

– Я в могилу боюсь, – мяукнула Сусанна, – и вообще мертвецов боюсь. Может, не пойдём больше туда?

На неё никто не обратил внимания. Хотя нет. Она подала мне идею.

– Что мы тут расселись? – решительно встала я из-за стола. – Пошли, на месте посмотрим.

* * *

То, что с личем покончено, мне стало понятно ещё на подходе. У ворот погоста, прямо возле облупленной кладбищенской стены весело потрескивал костёр. Яркие оранжевые искры разгоняли стылый туман, но для меня в этом зрелище не было ничего весёлого.

Бойцы сидели у огня, о чём-то переговариваясь и время от времени взрываясь хохотом. Лира и Чингиз стояли поодаль, как и полагается отцам-командирам, и шушукались с загадочными видом.

Лира улыбалась. На ней был полный доспех из чешуйчатой тёмной кожи. Смотрелось очень эффектно, сучка наконец-то получила желаемое. Чингиз тоже ухмылялся, время от времени проводя пальцем то по плечу разбойницы, то по руке, словно оценивая качество шмота.

Лира не отстранялась. Ей было приятно.

Паладин Серёжа топтался чуть в стороне, не зная, куда податься. К весело балагурящим сопартийцам или к флиртующей с другим мужиком сучке-возлюбленной.

Эх, Серёга, Серёга…Насколько бы проще была и моя жизнь, и твоя, если бы ты не повёлся тогда на истерики своей подружки. Я давно была бы на большой земле, а ты регистрировал бы свой клан.

Говорят, за спиной у каждого сильного мужчины стоит умная женщина. Почему не вспоминают, сколько дур и истеричек стоит за спинами разного рода неудачников? Алкоголиков, лузеров, подкаблучников… Ломать мужика – любимый бабский спорт, так они тешат своё убогое самолюбие. Они, потому что я никогда не считала себя бабой. Я искренне любила всех своих мужчин, даже тех, что были полными свиньями. Даже в них я находила капли хорошего и, старательно взращивая их, делала наше сосуществование хотя бы сносным. Но как только мой статус и материальное положение позволили мне выбирать, я стала делать это максимально тщательно.

У Серёжи были все шансы, но ему досталась не та женщина. Сейчас я смотрела на него так, словно наши мимолётные свиданки происходили годы назад, словно это была почти забытая школьная влюблённость. А ведь прошло всего две недели. Насколько плотно прессуются события в этой игре, насколько сильно проникают они в душу.

Я вспомнила слова, пересказанные мне Милкой в спа. Реальность действительно становится пресной. И дело не только в том, что у орков елда больше.

– Мариша, – вроде как даже обрадовался мне Чингиз. – Я смотрю, ты подружку себе нашла? – кивнул он на Сусанну. – Изучаешь секреты мастерства? Или надеешься, что она в борделе словечко за тебя замолвит?

Лира