-Не то слово.

Лонда завозилась у меня на коленях. Да, не очень удобно. Но и выбора нет. Нас много, места мало. Либо надо было остальным принимать животную форму, но сейчас уже ни к чему. Тем более что мы приближались к северному выезду из города. Теперь Эжен сбавил скорость. Мы ведь добропорядочные жители Тассета. А то, что едва вмещаемся в автомобиль, не беда.

-Ворота закрыты, - тихо сказала Ариэтт.

Да, а еще у них выстроилась стража.

-Попробуем объехать, - сказал я. - Эжен, сворачивай направо.

Мы запетляли по переулкам, распугивая зазевавшихся голубей. Вынырнули между заборами домов. Чисто! Еще не успели перекрыть. Автомобиль запрыгал по колдобинам - здесь не было хорошей дороги. Но главное, что выбрались из города.

Лонда в очередной раз подпрыгнула, я прижал ее к себе.

-Ничего, - сказал ей. - Чуть ниже свернем на нормальную дорогу.

-Я потерплю, - шепнула она куда-то в область шеи, обдавая теплом.

Лео и Джейк покосились на нас, но промолчали. Они вообще были не из разговорчивых. Но зато и тайн чужих не выдавали, я начал доверять этим двоим. Они ни разу меня не подвели.

-Ты знаешь, куда ехать? Хайди объясняла очень путано, - спросил Эжен.

-Да, вон там выедем на дорогу, - махнул я рукой, - и сразу поворачиваем. Тут недалеко, на самом деле.

И плохо, что недалеко. С другой стороны, все-таки за городом. Возможно, сюда волна всеобщих волнений докатится в последнюю очередь.

-Да, сюда, - прокомментировал я. - А теперь вон к тому дому с краю. Видишь, Лалли уже добралась.

У дома действительно стоял автомобиль Лауры. Значит, она и ее ай-тере тоже сумели покинуть город.

-А Джеф? - спросил я.

-Его заберет Стефан, - ответил Эжен, въезжая в ворота. Рядом с автомобилем Лалли нашелся еще один.

-Люди Винса, - подсказал Айлер. - Можем выходить.

И автомобиль остановился. Первым из него выбрался Макс и снова стал человеком. Только что-то бледноватым, даже зеленым.

-В заячьем облике укачивает страшно. - Он прислонился к автомобилю, стараясь отдышаться.

Я осторожно высадил Лонду и вышел сам.

-Тед! - Лалли появилась на пороге и бросилась ко мне. - Вы приехали, наконец- то! Я так волновалась.

-Тебе нельзя, - шепнул я подруге. - Оставь волнения нам.

-Не говори глупостей. - Она легонько ударила меня кулачком по плечу. - Как вы добрались?

-Северные ворота уже перекрыты, - сказал Эжен. - Думаю, скоро доберутся и до других выездов из города. Мы проскочили благодаря Теду, я не настолько хорошо знаю эти районы города.

-Ничего, выбрались - и ладно, - сказал я. Ждем остальных?

И мы пошли в дом. Внутри уже стоял шум. Мои друзья, ай-тере Лалли, тут же окружили нас, спрашивали, как доехали, все ли в порядке. Люди Винса осматривали помещение, общались с охраной Джефа. Когда во двор въехал еще один автомобиль, даже я вздохнул с облегчением - приехали Джефри и Стефан. Лалли помчалась к ним. Судя по всему, нашим друзьям удалось добраться без происшествий.

Вскоре Джеф и Стефан входили в гостиную. Джеф, конечно, все еще казался нездоровым, но уверенно держался на ногах, как и эо Тайрен.

-Ну что, ждем гостей? - с усмешкой сказал он. - И будем думать, что делать дальше. Признаюсь, я до последнего не верил, что «Общество чистой силы» решит свергнуть президиум.

-А была такая вероятность? - спросил я.

-Моя дражайшая супруга связалась с Клодом эо Тайреном, и он обмолвился, что да. Кстати, где она?

-Встречается с Клодом эо Тайреном, - угрюмо ответил Макс. - Он считает, что Хайди на его стороне.

-Я бы тоже так считал. - Джеф пожал плечами. - Но меня Хайди боится больше Клода, так что будем надеяться на ее благоразумие. Из наших все добрались?

Мы слаженно кивнули. Да, наш ближний круг был на месте. А я заметил в дверях Анну и отвел взгляд. Хорошо, что она здесь. Плохо то, что я снова ощущал от нее жар.

-Смогут ли добраться остальные? - Лалли выглянула в окно.

-Думаю, я присоединюсь к охране, - сказал Джефри. - Чтобы случайно не пустили кого-нибудь не того.

-Я с тобой, - вызвался следом.

-Идем.

Снаружи было жарко. Я вытер вспотевший лоб.

-Что, духота, да? - спросил Джеф.

-Не то слово. Как думаешь, сколько нас соберется?

-Лалли попыталась сообщить всем, но, понятное дело, кто-то не выберется из города, кто-то не захочет. Группы вроде нашей пришлют представителей. Не стоит привлекать внимание ко всему и сразу.

Джефри подошел к охранникам, приказал никого не пускать без его личного разрешения, и мы отошли в сторону.

-Ты уверен, что Хайди можно доверять? - спросил я.

-Естественно, нет, - усмехнулся друг. - С каких это пор? Но ей выгодно сейчас, чтобы у власти оказались мы. В таком случае я обещал ей развод и половину ее имущества. А Клод эо Тайрен - та еще акула. Хайди не дура, понимает, что он откусит ей голову.

-Хотелось бы надеяться.

-Увидим, Тед. Скоро мы все увидим. А пока надо сосредоточиться на этой последней битве. Либо сейчас мы не дадим «Обществу чистой силы» закрепиться в Тассете, либо умрем. И ничего в этой стране не изменится. Точнее, сдвинется в худшую сторону, к гадалке не ходи.

-Мы этого уже не увидим.

-Да, это утешает. - Джефри рассмеялся и махнул рукой. Он казался удивительно расслабленным. Наверное, потому, что для Джефа борьба была его стихией. Вот такая, открытая, а не бесконечное маневрирование, которым мы занимались в последнее время.

-У меня проснулась сила иль-тере, - сказал я другу.

-Что? - Тот едва не вцепился в меня. - Как?

-Долгая история... Если в двух словах, мы с Лондой отыскали мою мать. Ты ее прекрасно знаешь, это Анна, домоправительница эо Фейтера. А отец, собственно, сам покойный Фернанд эо Фейтер. И раз у иль и ай появился ребенок, то и сила вот... Я не думал, что она есть. Никогда не чувствовал, но сейчас спокойно стою перед тобой без клятвы. И сумел незначительно повлиять на резерв Анны, Винс ведь уехал, а Стеф потерял магию. Так что...

Я отвел взгляд. Сам до конца не верил в то, что говорил. Но Джеф радостно похлопал меня по плечу.

-Отличные новости! - воскликнул он. - Может, ты и печати сможешь ломать, как Дея? Какая направленность твоей силы иль?

-Кажется, такая же, как и ай - ментальная. А может, моя ментальная магия и являлась стороной иль-тере? Я просто не понял? Совсем запутался...

-Как бы там ни было, а сейчас нам пригодится любая сторона твоей магии. А если ты можешь разорвать связь ай-тере с их иль-тере, это тем более полезно.