– Успокойся. Ты точно ненормальная.

– Я? Ненормальная?!

– Психованная, – спокойно подтверждает Артур, – ничего не было.

– Не было?!

– Ты расстроена? Это легче исправить, чем ты думаешь.

– Прекрати издеваться! Что на самом деле произошло?

– Ты просишь рассказать?

– Да! Прошу! Разве по мне не заметно?

– Если ты попросишь вежливо…

– Пожалуйста, – стиснув зубы, повторяю я. – Расскажи, что вчера… сегодня… произошло.

– Ничего особенного. Когда виноград и две бутылки шампанского закончились, ты заявила, что хочешь спать. Прямо сейчас. Немедленно. Пришлось отвести тебя сюда.

– И?..

– Мы поцеловались.

– Мы?

– Точно не могу сказать, кто начал. Это произошло как-то само собой. Я стал тебя раздевать… ты начала отбиваться.

– Я не называла никаких имён?

– Вроде нет… Кроме моего, никаких. А какие должна была называть? – В глазах Артура плясали чёртики.

– Что было дальше? – нетерпеливо перебила я.

Артур пожал плечами:

– Да ничего. Пришлось тебя успокоить, уложить под одеяло, потом раздеть, чтобы не измялось платье.

– Раздеть? Когда я уснула?!

– А что мне оставалось?

Я размышляла над следующим вопросом. Артур немного ослабил хватку, и я смогла отстраниться. Мой собеседник был прикрыт одеялом только до пояса. Я невольно залюбовалась загорелым торсом. Наверное, работа позволяет Артуру часто мотаться в тёплые страны… На животе отчётливо выделялись кубики пресса.

Артур перехватил мой взгляд. Мгновение он смотрел на меня, потом провёл рукой по моей спине, и тут я осознала, что моё одеяло сползло почти целиком.

Он придвинулся ближе, коснулся губами моей шеи. Его дыхание было очень горячим. С шеи его губы скользнули на плечо, прижались к ключице, потом я ощутила, как его язык касается мочки моего уха. Руки теснее сжались на моей талии…

Я упёрлась ладонями ему в грудь и попыталась оттолкнуть:

– Не надо! Пожалуйста! Я не могу!..

Артур поднял голову:

– Я совсем тебе не нравлюсь? – с горечью спросил он.

– Дело не в этом… Я не знаю… Нравишься… Но…

– Но не как мужчина.

– Да! Нет… Послушай, дело не в тебе… Я просто не могу, понимаешь? Я сейчас в таком состоянии…

– Я заметил, – кивнул он. – Ты странная девушка. Необычная. Мы встречаемся второй раз, и второй раз у тебя такое состояние…

– Какое?

– Такое, в котором тебе никто не нужен.

– Это неправда! – возмутилась я.

– Может, и нет… Может, я не совсем верно выразился. Но почему ты пытаешься контролировать всё, что происходит вокруг?

– Я вовсе не пытаюсь всё контролировать! – возразила я.

– Пытаешься, – спокойно ответил Артур.

– Неправда.

– Правда.

– В чём же, по-твоему, это выражается?

– Ты не можешь получать удовольствие от происходящего здесь и сейчас.

– С чего ты взял? Очень даже могу.

– Точно? – сощурился Артур. – Тогда…

– Прекрати! Я не это имею в виду!

Он уверенным жестом положил руку мне на бедро, провёл по талии, остановил ладонь на груди.

Я внутренне сжалась, но молчала.

– В тот раз ты отказалась поехать со мной, хотя бояться было нечего. Я предлагал безобидные развлечения – кафе, боулинг, всякую ерунду… Но тебе проще отказаться от приятного времяпрепровождения… от компании… и думать, что таким образом ты контролируешь свою жизнь.

– Послушай, – прошептала я, – честное слово, я не могу… не могу так сразу…

Он нахмурился:

– Ты занята?

– Я… нет. Я свободна.

– Тогда…

– Это не так-то просто, – призналась я, – не так просто, как мне казалось.

Артур откинул одеяло, встал, дошёл до порога комнаты, остановившись, обернулся:

– Пойду приму холодный душ. Если хочешь, собирайся… я отвезу тебя домой. Или можешь остаться на завтрак.

– Спасибо. – Мне было неловко смотреть ему в глаза.

– Слушай… если тебе будет некуда пойти или вдруг захочешь поговорить – звони… или приезжай. Я не буду приставать. Обещаю. Слово дизайнера.

Как мне ни было гадко, я всё-таки засмеялась.

– Спасибо тебе… за понимание.

– Честное слово, иногда мне очень хочется не быть таким понимающим, – сухо сказал Артур и вышел.

Я потянулась за платьем, небрежно перекинутым через спинку ближайшего стула.

Всё, чего мне хотелось – это уснуть и проснуться через много-много дней, когда произойдёт уйма каких-нибудь неожиданных событий, всё уляжется, а ненужное забудется.

Но пока я не могла осуществить даже первую часть плана.

Сон не желал идти ко мне.

Я бы выпила тёплого молока, но я не выносила его и в холодном виде. Всё остальное уже было испробовано: прохладный душ, проветренная спальня, отсутствие раздражающих звуков.

Но любой звук можно отключить, если только это не собственные мысли.

Они беспорядочно мельтешили, толкаясь в голове, создавая сумятицу, не позволяя сконцентрироваться на чём-то одном. Я не могла ни о чём думать и думала обо всём одновременно. Я не хотела заново переживать события последних недель. Особенно это касалось последней недели. Но какое-то смутное беспокойство доставляло мне почти физический дискомфорт.

Нужно понять, что это. Нужно понять, чтобы это ушло из моих мыслей. Не прибегать же к снотворному? Мне хотелось держаться подальше от таблеток и от всего, что связано с их частым употреблением.

Артур.

Это мысли о нём меня так беспокоят?

Да нет, с чего вдруг…

В конце концов, если между нами действительно ничего не произошло, как он уверяет…

Да и вообще – ничего страшного не произошло.

Но почему-то именно мысли о времени, проведённом с Артуром, вызывали у меня наиболее сильное беспокойство.

Он сказал, что я всё контролирую…

Может, дело в этом? Он просто задел меня?

Нет, не то, не то.

Я не могу радоваться… Получать удовольствие от жизни…

Неужели это про меня?

Он сказал, что я всё пытаюсь контролировать. Всё вокруг. Может быть, это задело его самого? Мужчины обожают чувствовать себя главными. Проявлять инициативу – это их прерогатива.