– Я только за, – согласно кивнула Ариса.

– Ну, тогда приступим! – хватая ложечку, с глазами маньяка проговорила кудрявая. И резво подцепила верхнюю розочку со своего кусочка.

Глядя, как Лана наворачивает торт, Наташа с Арисой переглянулись и присоединились к кудрявой, здраво рассудив, что иначе им может не достаться. Какое-то время в комнате царило молчание, но неожиданно, прерывая увлеченное жевание, Ариса поинтересовалась:

– Гм…Наташ, а что у тебя с Анхалигом?

От столь прямолинейного вопроса Наташа поперхнулась и закашлялась. Ведьмачка тут же спохватилась и, протягивая гостье салфетку, торопливо продолжила:

– Просто столько слухов ходит… Нет, ты не думай, я тебя прекрасно понимаю: Влас ведь, хоть и молодой, но тоже магистр. Но я-то к нему переехала, так что на нас рукой махнули, а вот вы с Анхайлигом… вот интересно всё-таки правду узнать.

– Ну-у, как сказать, – неохотно протянула Наташа. – Скорее, все-таки слухи. Ничего такого серьезного между нами нет. И быть не может.

– Ага, – хмыкнула кудрявая. – И поцелуи тебе только приснились…

Услышав о поцелуе, поперхнулась уже Ариса. Наташа же вспыхнула и нервно передернула плечами.

– Это случайность! – Выдохнула она. – Сама подумай, наконец, кто он, и кто я!

Лана спрятала хитрую улыбку в чашке с чаем. С отговорками подруги она была крайне несогласна, но продолжать спорить не видела смысла. Наташа, угадав настроение подруги, лишь недовольно фыркнула и вернулась к дегустации торта. Точнее, попыталась вернуться, ибо в этот момент дверь резко, без стука, распахнулась, и на пороге возник сам "предмет обсуждения". Мрачный, как сто демонов, магистр Анхайлиг быстро оглядел небольшую комнатку и ледяным голосом поинтересовался:

– Что тут происходит?

От неожиданности девушки одновременно вздрогнули и замерли. Судорожно сглотнув, Лана беспомощно скосила глаза на Наташу, мол, спасай! А ведь спасать и впрямь было необходимо: сумка с бутылкой алкоголя стояла совсем рядом. Так что усилием воли взяв себя в руки, Наташа кое-как улыбнулась и выдавила:

– Чай с девочками пьем.

– В комнате Власа? А где он сам? – Тон Анхайлига чуть смягчился.

– Ушел, – просипела Ариса. – По делам. А меня вот, выселили… переселили… то есть, опечатали…

– Да, знаю, – окончательно успокоившийся некромант махнул рукой. – Значит, только чай?

– С тортом, – подтвердила Наташа и с нервной улыбкой указала ложечкой на кондитерское изделие.

– Сладкоежка, – неожиданно усмехнулся Анхайлиг. – Ладно, отдыхайте.

И, не прощаясь, вышел.

Некоторое время в комнате стояла тишина, а потом опомнившаяся первой Ариса натяжно улыбнулась.

– Ну, как торт? Нравится?

Девушка явно пыталась сменить столь неудачно выбранную тему разговора на более нейтральную.

– Да очень! – поспешно подтвердила Лана и в подтверждение даже облизала ложку.

Наташа согласно кивнула, но сказать ничего не успела: раздался осторожный стук, а потом в дверь заглянул Тарий.

– Дамы? Вы все еще соображаете на троих? – полюбопытствовал ведьмак. – А Влас не пришел?

– Да, – кивнула Лана, отвечая на первый вопрос.

– Нет, – мотнула головой Ариса, отвечая на второй.

– В таком случае, уточняющий вопрос: а Анхайлиг к вам уже заглядывал?

– Ага, – кивнули девушки одновременно.

– Отлично! – выдохнул Тарий, уже спокойно открывая дверь на полную. – Найр, заноси, отдыхаем здесь!

И спустя мгновение, два ведьмака ввалились в комнату, нагруженные сумками с бутылками и закуской.

– Э-э? – Ариса непонимающе захлопала глазами. – Это по какому поводу?

– Праздник же на носу! – возвестил Тарий. – Новый год, типа! А отметить не с кем – Анхайлиг бдит, нюх у него зверский, нигде не спрячешься. Ну, мы и подумали, что раз он к вам уже заглядывал и спокоен, то вполне можем тут перекантоваться. Да и женская компания – это всегда хорошо! Или вы против?

Объясняя, ведьмак уже успел расставить закуску, а Найр, тем временем, ловко наполнил стаканы.

– Вообще-то, это комната Власа… – недовольно напомнила Ариса.

– Ой, Влас-то точно против не будет, – отмахнулся Тарий. – Ибо если станет сильно возмущаться, выпивки дармовой его лишу, – и, поболтав наполненным стаканом для наглядной демонстрации, провозгласил: – Ну, девушки, за встречу!

После нескольких тостов все немного расслабились. Лана усилено поглощала торт и с какой-то непонятной тоской смотрела на мясные закуски.

– Хочешь? – заметив странные взгляды кудрявой, предложил Найр и придвинулся поближе с тарелкой вяленого мяса.

– Я – вегетарианка, – с легкой досадой вздохнула Лана.

– Правда? Тогда возьми еще тортик, – ведьмак с заботой подал кудрявой свой кусочек.

Лана смущено улыбнулась. В памяти еще были свежи мысли, что ответ Найру по поводу приглашения она так дать и не успела. Стало совестно и как-то неловко.

– Спасибо, – отведя глаза, поблагодарила кудрявая, и с запозданием отметила, что парень уже не просто сидит рядом, а слегка обнимает.

Отодвинуться не получилось, ибо Лана и так находилась на краю кровати. Нервно кашлянув, девушка быстро осушила свою чашку.

– Эх, жаль, что на тебя Анхайлиг запал, – в то же время вздохнул, обращаясь к Наташе, Тарий. – Был бы Грабовский, другое дело, а против этого типа только полный псих пойдет. Но, может быть, через полгодика, как он от тебя отстанет, сможем пообщаться, гм, поближе.

– Полгодика? – девушка поперхнулась.

– Не, тут, думаю, подольше будет, – хмыкнул Найр. – Вспомни отчисленных, Тарий. И посчитай количество наблюдалок на ней. Думаю, только через год его попустит.

– Какой год? О чем вы вообще? – Наташа начала злиться. – Может, уже объясните нормально?

– Эй, не сердись, тут все свои, – Тарий легонько потрепал девушку по огненной голове. – Все ж понимаем, выгода, практика, перспективные контракты. Не ты первая, не ты последняя, для темных это нормально. Кстати, по поводу работы тебе и вправду теперь можно не париться, Анхайлиг обеспечит по высшему разряду.

– Гхм…

– Слушай, а, может, ей не работа, а чувства важны! – выдохнула Лана оскорбленно.

Ведьмаки переглянулись и дружно заржали.

– И чего смешного?

– Ната на дуру не похожа, – фыркнул Тарий.

– Хочешь сказать, что ни одна из его бывших не хотела большего? – недоверчиво подняла бровь заинтересовавшаяся Ариса.

– Ну почему же, находились ненормальные, – ответил Найр. – Только бессмысленно это, на что-то надеяться с Анхайлигом. Всех их все равно максимум через год он аккуратно сплавлял.