Я приподняла голову и сразу столкнулась с настороженным взглядом голубых глаз.

— Можно я чуть позже тебя прикончу? У меня сейчас сил совсем нет, — ответила, кое-как садясь. — Идём домой, а?

— Вставай, — проговорил он будто бы даже виновато. — И тебе придётся взять меня на руки перед перемещением.

— Ну, значит буду первой девушкой, которая носит своего парня на руках, — попыталась пошутить я. Но Кейн остался хмур.

Подняв тяжеленного котяру, а закинула его на плечо, как мешок, и только потом коснулась закреплённого на руке браслета-портала. Прикрыла глаза, представила свою спальню… и спустя мгновения невесомости, оказалась в собственной квартирке.

Опустив котика на пол, медленно доковыляла до кухни, достала с полки успокоительное зелье и уже привычно выпила прямо из бутылочки.

— Его нужно разводить в воде, — напомнил Кейн.

— Тогда долго ждать эффекта. А мне он нужен прямо сейчас. У меня перебор с острыми впечатлениями за ночь.

Не обращая на внимания на кота, прошла в ванную, приняла душ и переоделась в сорочку. А потом просто легла в кровать и накрылась одеялом. С головой.

— Хелли…

— Отстань, Кейн. Дай в себя прийти, — пробурчала раздражённо.

И он понял, что сейчас меня лучше не трогать. Говорить больше ничего не стал. Зато влез под моё укрытие, улёгся рядом, прижался спиной к моему животу и замурчал.

— Прости, куколка, — услышала тихий шёпот в своей голове. — Я больше не стану тебя никуда втягивать. Обещаю.

— Демона с два ты это обещание выполнишь, потому что я намерена тебя расколдовать! — выдала с горькой злостью. — И на это у меня по твоей же милости есть меньше месяца. Потому завтра мы с тобой найдём нужный ритуал, а потом сразу приступим к его выполнению.

— Хватит, Хелли. Был бы я сейчас собой, успокоил бы тебя поцелуями и ласками. Ты бы и думать забыла о случившемся. Но пока с этим проблема, потому давай просто поспим. А утром всё обсудим. И ты меня даже побьёшь, если захочешь.

— Главное, чтобы полиция не явилась за мной раньше, — сказала тихо.

— Не переживай. Разберёмся. Я что-нибудь точно придумаю. Найти тебя по слепку силы смогут нескоро. У них нет картотеки Зивара. Это я тебе точно говорю. Иначе меня бы тут тоже давно нашли. Пока не удалось систематизировать все отпечатки силы, и отдалённые города ведут свои списки. Если тебя и найдут, то скорее по портрету. Но и с этим мы справимся. Отец вероятнее всего обратится напрямую к лорду Стайру, а с ним сейчас плотно сотрудничает Дион. В общем, есть возможность отсрочить твою поимку. А то и вовсе её отменить.

После этих пояснений мне стало чуть спокойнее. Или, может, зелье подействовало в полную силу? Я сама обняла Пушистика, прижала к себе и прикрыла глаза.

— Спокойной ночи, Кейн.

— Сладких снов, Хелли, — промурлыкал он. И зачем-то лизнул мою руку.

Как ни странно, уснула я быстро. И спала на самом деле очень сладко.

* * *

Этим утром я снова проснулась в объятиях Кейнара, но, в отличие от всех предыдущих раз, даже не подумала вырываться. Наоборот, придвинулась к нему ближе и снова прикрыла глаза. Пора признать, что мне рядом с ним хорошо и спокойно. Так уютно и правильно, будто он действительно предназначен мне богами. Мой. Другого слова просто не подобрать. Да оно и не нужно.

Кейн спал, но даже во сне не собирался меня от себя отпускать. А мне не хотелось его будить, потому я просто лежала рядом и размышляла обо всём подряд. Вот только чем больше думала о том, что узнала вчера, тем мрачнее становилось на душе. Зато и кое-какие интересные идеи появились. И когда Кейнар открыл глаза и сразу потянулся ко мне за поцелуем, я остановила его, просто коснувшись пальцем мягких губ.

— Поговорить надо, — выдала в лоб.

— И тебе доброе утро, Хелли, — ответил он, как ни странно, улыбаясь.

— Доброе, Кейн. Но поговорить всё равно надо, пока от меня не ускользнула мысль. Это касается твоего превращения. Потому давай-ка вставать.

И я первая поднялась с постели.

Правда, разговор состоялся только после завтрака. Кейнар наотрез отказался беседовать на серьёзные темы, пока не поест. Пришлось ждать, когда наш неженка расправится с яичницей, и только тогда приступать к беседе.

— Кейн, я знаю ту ведьму, что создала твой кулон, — сказала сразу в лоб.

Вчера мне казалось, что это стоит сохранить в тайне. Наверное, я просто была слишком потрясена, да и попросту разбита. Но это утро на многое заставило взглянуть иначе. Ведь даже если я не расскажу, Сави всё равно узнает правду. И создательница ошейника понесёт наказание. Сейчас же я ещё могу хотя бы попытаться ей помочь. Несмотря на то, она так долго мне врала.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Кто она?

Кейн смотрел пристально. Внимательно. С нетерпением ждал ответа.

— Её имя — Эльза Вейл, — ответила я ему.

И он догадался. Это было просто.

— Твоя мать? — его голос прозвучал напряжённо.

— Да, — кивнула. — Мама. Но я была уверена, что она… Что у неё…

Говорить об этом было сложно. И всё же я сама начала разговор на столь неприятную тему. А значит нужно заставить себя рассказать всё, как есть.

— В общем, когда мне было двенадцать, она привезла меня к отцу. До того момента мы с ней жили в Лемвирте. Он не так уж далеко отсюда, но тоже настоящее захолустье. Мама сказала, что мне нужно всего пару недель пожить с папой, а потом она меня заберёт. Говорила, будто ей предложили очень хорошую работу, но взять меня с собой она пока не может.

— А жена лорда Вердена знала о твоём существовании? — спросил Кейн.

— Знала, — выдохнула я. — Отец не скрывал этого. Наверное, потому в их доме меня приняли почти хорошо. А я всё равно считала дни до того момента, когда мама заберёт меня. Но она не приехала ни через две недели, ни через месяц, ни через год.

Я замолчала. Кейнар тоже не спешил ничего спрашивать. Просто смотрел на меня с сочувствием, а потом и вовсе поймал мои пальцы и ободряюще их сжал. Стало легче.

— Отец признал меня официально, даже включил в завещание. Но по просьбе его супруги у меня осталась прежняя фамилия. Мамина. А сами Вердены сообщили знакомым и прислуге, что я просто воспитанница лорда. Дочь его хорошего друга, о которой он обещал позаботиться. Хотя, Зивар, это такое место, где правду утаить всё равно не получилось. Потому все заинтересованные знают, что я старшая дочь барона, но делают вид, будто им это неизвестно.