После этого перерожденец развеял меч и скрестил руки на груди.

— Отец, я не уйду. Ты должен принять решение, и от этого многое зависит.

— Например?

— Убью я тебя или нет.

— ...

Сергей вернулся к своему креслу и уселся в него.

— Мне не нужны умные противники. Мне не нужны те, кто помешает построить лучшее будущее для тех, у кого нет шанса даже попытаться его для себя создать. Если ты забыл свою клятву рыцаря о том, что необходимо защищать слабых, тебе не место в том мире, который я собираюсь построить. И меня уже не остановит ничего, даже наше родство. Я думал, что эти месяцы заставили тебя осознать это, но, увы...

— Замолчи! — крикнул Ричард. — Замолчи! Ты устроил из турнира кровавое побоище! Ты убил короля! Подверг страну опасности стать пепелищем, если бы империи этого захотели!

— При этом я предлагаю возможность защитить жителей и дать отпор всем врагам, — логично парировал Сергей. — Я думал, что ты меня любишь, отец. Ты сам это говорил и желал мне успеха. Радовался моим достижениям!

— Есть долг. Долг рыцаря.

— Значит, это выбор?

— Да. Всё равно я не верю, что ты на это способен, сын. Наверняка ты решил объединиться с кем-то ещё. Сколько тебе заплат...

Договорить мужчина не успел. Его голова медленно покатилась вниз по телу прямо на пол, остановившись в куче бумаг и перьев. Аристократ тяжело вздохнул и вновь развеял клинок.

— Прости, Сег. Вашему роду суждено исчезнуть. Теперь мне не надо сохранять эти имя и фамилию.

Он вышел прочь из кабинета, встречаясь взглядом с подбежавшей Кэтрин.

— Как прошл... — начала было она, но увидела взгляд господина, замолчала.

Аристократ помотал головой и слабо улыбнулся, держась так, будто ничего серьёзного не случилось.

— Власть требует жертв.

Глава 27 "Практика Власти"

Аристократ некоторое время смотрел в глаза служанки, а затем повёл плечами, словно сбрасывая с себя некий невидимый груз. Потом вздохнул и повернулся в сторону комнаты своей старой служанки.

— Забирай Нию к карете. Не хочу, чтобы она пострадала от того, что, возможно, произойдёт. Сидите там обе и ждите моего возвращения. Еда и вода в достатке.

Кэтрин хотела возразить, но, вновь столкнувшись с пустым взглядом господина, решила за лучшее просто кивнуть. Дождавшись их торопливого ухода, Сергей тоже направился к дверям. Там его ждали напряжённые стражники. Их руки были сжаты на оружии, но желания сражаться с магом ни у кого из них не было. Перерожденец вздохнул и сделал несколько шагов мимо них.

— Если вы сейчас отправитесь следом к моей карете и будете защищать Кэтрин с Нией, то останетесь живы.

— А иначе?

— Иначе я вас разрублю. Прямо сейчас. — Сергей повернул голову и сверкнул тьмой в глазах. — У меня слишком плохое настроение, чтобы вести переговоры с кем-либо. Понимаете? Двое уже поплатились.

Стражники переглянулись. Им не составило труда понять, про кого сейчас шла речь и кто оказался вторым. Мужчина, который всегда встречал Сега де Ронда, сделал шаг вперёд и склонил колено.

— Простите, но я не могу выполнить этот приказ. Я давал клятву и...

— Клятва? Мёртвым ваша верность не нужна. — Перебил его Сергей. — А короля я убил ещё на турнире. Про что ты говоришь сейчас, слуга? Ты поклялся моему роду. А я его наследник. Вставай и отправляйся охранять карету. Моя служанка объяснит вам, как пользоваться моим особым оружием.

— Но...

— Я предлагаю вам это в последний раз. Почему ваша идиотская верность проявляется лишь в эти моментах? Раньше защищать меня не торопились от большинства унижений.

— Ваш отец запрещал подобным заниматься. Вы должны были сами...

— Сам? — Сергей создал в руках меч из Тьмы. — Чего я ещё не знаю? Чего мне ещё не стоило было узнавать?

— Это всё. — Твёрдо сказал второй стражник.

— Подумали о семье?

— Да. Если королевский стражник погибает во время исполнения своего долга, вся семья получает королевскую пенсию.

— Значит, не подумали. Лишить детей отца. Ещё и по своей воле. — Перерожденец цокнул языком. — Ну вы и мрази, ребята. Невероятные.

— Иначе нас казнят за предательство!

Дальше этих слов уже ничего не было. Два обезглавленных тела упали к ногам Сергея. Его лицо окончательно покинули эмоции. Играть в справедливого героя ему надоело ещё в Академии Рыцарей, где вместо исполнения честной цели становления героем его ждало разочарование. Теперь аристократ собирался последовательно добиться всех задач, при этом полностью игнорируя любые препятствия.

— Это была не моя жизнь. И не мне за неё цепляться. — Сказал он вслух и направился в сторону покоев министра финансов.

Ему повезло пересечься с идущей по своим делам Генриеттой. Девушка была погружена в собственные мысли, прижимая руку к груди. Услышав шаги перед собой, аристократка подняла взгляд и замерла.

— С... Сег?

— Я. — Устало ответил ей Сергей. — Ты тоже меня предашь?

— Тоже? — Не поняла она, но после сделала несколько шагов назад. — Нет! Как ты мог такое подумать? У... Успокойся!

— Я спокоен. Просто спросил. — Коротко ответил перерожденец, делая шаги прямо на неё. — Почему ты тогда бежишь?

Дочь министра финансов остановилась.

— Ты лицо своё видел?

— Нет.

— У тебя такое выражение, словно ты убить меня хочешь!

— Я не убиваю союзников. Это непрактично.

— Успокоил. — С сарказмом сообщила красавица и поправила полы платья. — Уф... И что теперь? Зачем ты прибыл?

— Чтобы забрать вас отсюда. Бери вещи, ищи Нила и бегом к моей карете.

— Почему? Чего? Я не собираюсь уезжать!

Сергей мигом к ней приблизился и схватил рукой за тонкую шею.

— Я тебе что-то предлагал? Кажется, в моём голосе чётко слышен приказ. Я не хочу, чтобы вас взяли в заложники или пытали. Поэтому взяла самое необходимое и пошла в мою карету у ворот города. Бегом.

— Хорхоо! — с хрипом попыталась ответить она, не сопротивляясь.

Её отпустили, и Генриетта упала на пол, кашляя.

— От этого зависит слишком многое. Ты же не хочешь, чтобы королевство погибло, поглощённое ордой демонов?

— Нет!

— Беги.

Она неуклюже встала и отправилась в только ей известном направлении за любимым. Сергей смотрел ей вслед и пытался понять собственное состояние. Аристократ не планировал