— А вы, шкипер? Вы же сильная! На прошлой неделе раскидали тех типов в кантине! А их было двенадцать! И два из них — вуки!

— Грут. Не зли меня.

— Да понял я, понял. Уже идем.

Дороти посмотрела на медленно приближающийся силуэт стадвадцатиметрового корабля, чей корпус был изрядно потрепан временем. ХХ-777 был построен почти две сотни лет назад компанией «Нерфворкс», а его мозг, по некоторым оговоркам дроида-корабля, мог быть создан еще во времена Руусанских битв; инженеры считали, что именно обученный мозг дроида станет прекрасным дополнением к автоматизированному кораблю, заменив собой целый экипаж. Но увы, дроид решил, что будет действовать самостоятельно, после того, как инженеры убедились в правильности своих идей и уже готовились к серийному производству. Оставалось только скопировать его матрицу, разобрав на части и отсканировать. Но дроид-фрегат сбежал, и начал курсировать во Внешнем Кольце, охотясь на пиратов. Дороти считала, что это далеко неспроста, и история дроида имеет более глубокие корни.

— Стыковка завершена, — доложила Ла’вена. — Можем пока передохнуть…

♦ ♦ ♦

Поправив форму — и новую адмиральскую планку, Ли Норьега вошла в совещательный зал, в котором с минуты на минуту должно было начаться очередное совещание по вопросам формирования… Легионов. Но похоже, что это будет последним перед отправкой на театр боевых действий. Было проделано очень много работы, которая вылилась в реорганизацию и оснащение подразделений, кадровые и должностные перестановки и многое другое.

Женщина коротким кивком поздоровалась с уже присутствующими там офицерами — и похоже, что многие из них, как и она, еще не привыкли к новым планкам. Главный Штаб, на удивление многих, удовлетворил все запросы и повышения, которые запросил Лорд Викт — а он был требователен, даже немного «жаден»… Но не ей жаловаться.

Кернатаун Ринаун, ставший во главе всего флота, перескочил через один индекс и стал первым в Республике Высшим адмиралом. При командовании почти пятью сотнями кораблей — из которых больше половины боевых, это не было чем-то странным. Но все же такой рост… Выше этого звания было только гранд-адмиральское, которого еще никто не достиг, и, наверное, еще долго не достигнет, ибо по расчетам Сумераги, для этого нужно командовать почти двумя тысячами кораблей. Ну, или совершить что-то поистине выдающееся. Лихтендаль Цери, как и Гилад Пеллеон, получили заветные адмиральские планки. Капитан Зиндж стал командором. Доно Ширанью, получивший под свое командование всю авиацию, постоянно косился на свою маршальскую планку. Вот ему уже некуда расти — в табели о рангах это наивысшее звание Пилотского корпуса. Винду Барвели и Ниал Декланн стали генералами того же Пилотского корпуса.

Большая часть офицеров также подросла в звании: мичманы стали вторыми или первыми лейтенантами, капитаны — командорами, а она с лайн-капитанского довольствия взлетела сразу на адмиральские харчи. Как пояснил Викт, штабом должен командовать кто-то в более-менее приличном звании, чтобы не смущать других. Это было полностью неожиданно для нее, но — приятно.

Жаль конечно, что Грэйс О’Коннор не дожила до этого момента…

Дождавшись, пока последние офицеры усядутся на свои места, Ли Норьега вышла к трибуне и начала свой доклад, продолжавшийся минут двадцать. В заключении она подвела итог многомесячной работе:

— …Итак, господа. Позвольте поздравить вас с окончанием нашей работы по подготовке флота. Формирование подразделений согласно разработанному нами плану завершено. Для тех, кто что-то пропустил, напомню, что мы разработали и внедрили новую градацию подразделений для более гибкого реагирования на тактические ситуации. Все боевые корабли разделены на соответствующие подразделения, или линии. Из кораблей основных боевых классов сформированы Ударные линии, имеющие в своем составе от трех до шести военных кораблей в зависимости от их типа или класса; Тяжелые ударные линии — усиленную Ударную линию, состоящую из четырех-восьми боевых кораблей. Линии преследования, состоящие из четырех-двенадцати военных кораблей. Как следует из названия, данное корабельное соединение использовалось для преследования отступающего противника; Разведывательные линии, состоящие из двух-шести кораблей. Разведывательно-ударные линии, имеющие в своем составе от четырех до двенадцати малых боевых кораблей класса корвет или фрегат; Десантные линии, состоящие из двух или четырех десантных кораблей. Все эти линии собраны в легкие или тяжелые эскадры из двенадцати или двадцати четырех кораблей в каждой. Кроме этого, сформирована Ремонтно-Восстановительная Эскадра, Медицинская и Военно-Транспортная. Таким образом, все корабли распределены и укомплектованы. Флот готов к выполнению поставленной задачи.

Викт захлопал в ладони; вслед за ним аплодисментами разразились остальные.

Сумераги смутилась.

— Это не только моя заслуга, но и других офицеров…

— Тем не менее, отличная работа, адмирал.

— Ну, и чего мы ждем? — выкрикнул кто-то из молодых офицеров. — Пора бы уже вломить Сепам!

— Пехота и пилоты, — пояснила Ли Норьега, ухватившая суть вопроса. — Через неделю все подразделения будут укомплектованы как техникой, так и снаряжением, оборудованием… и пополнением живой силы. После этого мы будем готовы выдвинуться к нашей первой цели. Кроме этого, у нас на данный момент остались лишь текущие маловажные задачи.

— Как это маловажные? А попойка? Наш Ринаун женится!

— Капитан Циллер, при всем уважении — это свадьба, а не попойка, — Ли Норьега тяжело вздохнула. — И не дай Сила кто-нибудь опозорится. Я лично прослежу, чтобы этот неудачник получил назначение в такую задницу галактики, что…

— Мы поняли, адмирал!

♦ ♦ ♦

Задумчиво рассматривая две корзины с образцами цветов, Лира пыталась выбрать те, что ей больше понравятся. Но это было сложно до невозможности. Она никогда не занималась такими вещами, и ей было легче спроектировать систему энергоснабжения для смены вооружения корвета, чем определиться с цветом и видом растений…

После получения повышения Керни, наконец, решился и сделал ей предложение. И она согласилась выйти за него замуж. Отец и так был не против, а уж теперь, когда Ринаун по званию — пусть и не по должности — самый высокопоставленный флотский офицер во всей Республике — и подавно. Впрочем, не только это привлекало ее в нем. Керни был умен, красив, хотя немного неуклюж, когда дело доходило до ухаживаний, но именно это ей и нравилось.

И вот, дата свадьбы уже назначена. Они решили не откладывать ее, так как скоро Кернатаун должен был отправиться на войну. Так что завтра Лира сменит свою фамилию с Блиссекс на Ринаун. Запланировано большое мероприятие в одном из элитных ресторанов Корусанта, рассчитанное на полторы тысячи гостей. Политики, промышленники, сенаторы и военные, журналисты и многие другие будут на этом мероприятии. С учетом того, что будет присутствовать и сам Викт — которого безуспешно пытались приглашать на различные приемы