обещал. Был с ней и там некоторое время. Уверяю, она среди своих, и теперь все так, как и должно быть. Теперь у нее там друзья и новая жизнь. А я нашел своего брата. Мы немного поживем в моем гараже?

— Эм… — Эйван озадаченно почесал затылок, посмотрев на бывшую обитель друга. — Такое дело, у нас новый оборотень в стае. У него машина и он просил подержать ее у меня. Мы как раз дорожку прорубили, чтобы прямо отсюда можно было выезжать на трассу. Но, не переживайте, сам дом всегда рад гостям. И для двух едо-теней найдется место у печи. Прошу!

Эйван проводил гостей в дом. Суетящаяся на кухне Аирен удивленно уставилась на неожиданное пополнение компании.

— У меня тут сегодня гости наметились. Ты не против?

— А такой девчонка мне нравится куда больше… — Асириус подобрался к Главе и принюхался. — Теперь она наша!

Аирен недовольно уперла руки в бока, кинув взгляд на комочки снега, упавшие с копыт едо-теней. Да и кухня небольшая совсем, конской туше придется пятится, чтобы покинуть ее.

— Тут и так тесно, уйдите, не мешайте! Я занята. И вообще, коням на кухне не место. Брысь!

Любопытная лошадиная морда довольно оскалилась, пылающие зеленым огнем глаза зверя ехидно прищурились.

— Какая дерзкая она стала. Это просто великолепно! Не, ну правда… — едо-тень приблизил к Главе нос совсем вплотную и глубоко вдохнул. — На тебе запах моего оборотня. Вы теперь вместе, да? О, я рад, я очень рад, что мой страждущий друг попал в надежные хозяйственные лапы достойного сородича!

Загремело. Это второй, незнакомый Эйвану едо-тень снес стеллаж с посудой.

— Тесно! Мне у вас душно и тесно! Понаставили хлама, недалекие двуногие барахольщики! — темный кучерявый жеребец со шрамом на всю морду нервно переступал с ноги на ногу, фыркал и оглядывался.

— Эреус! Ты в гостях, будь вежливее. Этот оборотень — наш билет к свободе, между прочим!

— Идите за мной, — Эйван махнул гостям рукой и, переступая осколки, повел их в более просторный зал. Если отодвинуть стол и убрать лишнее, лошадиные туловища там вполне поместятся.

Эйван помог им обустроится, снял с Асириуса седло и уставился на странную картину, выкованную из металла.

— Что это?

— Подарок из подземелий академии. Я решил, что он хорошо впишется тут на стене, — ответил Асириус.

— Необычное. Ладно, спасибо, — Эйван повесил странный птичий портрет на свободный гвоздик и ушел помогать Аирен.

Она, конечно же, бурно негодовала по поводу нанесенного в дом снега и разбитой посуды, а еще ее напрягали сами гости. Асириуса Глава видела прежде, раньше он вел себя при ней довольно грубо. Второй жеребец, со шрамом на морде, настораживал волчицу еще больше. Она намеревалась сегодняшний вечер перенести на потом.

Эйван пытался ее отговорить, ведь второй этаж абсолютно свободен. Он ведь не знал, сколько едо-тени пробудут в его доме, да и, скорее всего, останутся тут ждать мага, который сможет их перевести в родной мир.

Где носит Френа, Эйван не представлял даже примерно, но решил с вопросом не тянуть и ненадолго скрылся в комнате, чтобы на скорую руку написать магу.

Теперь остается только забросить письмо в общий карман-ящик и ждать ответа и возвращения путешественника между мирами.

Едо-тени оказались разговорчивы и довольно вспыльчивы. Особенно Эреус, который остро реагировал на любое упоминание о магах. Эйван лишний раз острые темы обходил стороной, но даже на нейтральном поле строптивый зверь спотыкался о других двуногих. Ни люди, ни оборотни, а тем более изгоняющие, не вызывали у Эреуса какой-либо симпатии.

Аирен такого напора не выдержала и решила уйти сегодня к себе, огорчив Эйвана обломанной ночью без обнимашек.

— Угомони свой пыл, брат. Ты хочешь воевать со всем миром, опять? В прошлый раз твоя война закончилась грандиозным провалом. Не надо этого повторять, давай просто мирно уйдем отсюда! — Асириус пытался образумить собрата, но тот лишь злобно зыркал и скалился, скрипя зубами.

— Наши братья тоже страдают в заточении! Мы пришли в этот мир вместе, вместе же и покинем его. Мы должны найти остальных. Бросать братьев не в наших правилах!

— А ты знаешь, где их искать? Я бродил тут веками, но Креймуса и Даргуса так и не нашел. Возможно, их и нет уже.

— А если они тут, и ждут помощи, как и я? — не согласился Эреус. — Ты готов бросить своих братьев, как в прошлый раз?

— А обвинения свои при себе оставь, брат. Я вам всю дорогу твердил, что затея глупая, план дурацкий и у меня плохое предчувствие.

— И ты нас кинул!

— Я отказался участвовать, а не кидал вас, не подмешивай понятия. Если бы не я, ты бы в той пещере до сих пор гнил! Бросать все силы в одну точку без запасного плана — глупо, ты не находишь?

— Без братьев я не уйду! — отрезал Эреус.

— Пс-с, — осторожно влез в перепалку братьев оборотень. — Я все понимаю, но есть нюансы. Один маг не сможет тайком переправить через портал табун едо-теней. Френ согласился взять пассажира, но речь шла об одном. И вряд ли он обрадуется, узнав, что придется переправлять существо, которое для него столь опасно.

— Молчи, жалкий! — рыкнул на него кучерявый едо-тень. — Если маг откажется, ему же и не поздоровится.

Эйван вздохнул и неторопливо присел на корточки перед Эреусом, внимательно посмотрев в пылающие ненавистью желтые глаза, и заговорил столь тихо и спокойно, как только мог.

— Я не позволю причинить вред этому магу. Он славный малый, не такой как остальные, ему я доверяю. В моем доме порочить имена моих друзей я запрещаю.

— А иначе что?

— Иначе ты уйдешь прочь, и мага в помощь не получишь. Я доходчиво объяснил?

Темный зверь со шрамом молчал, недовольно надувая ноздри, но под настойчивым взглядом Эйвана все же уступил, ведь выбора у него не было.

— Вернемся к разговору позже.

— Славно. А теперь я не хочу вмешиваться в глупые для столь древних существ перепалки, мне чужда ваша война. Я пойду. Спокойной ночи.

Захватив с собой кружку чая, Эйван ушел на второй этаж, в холодную постель, которую он планировал сегодня делить с обаятельной волчицей.

И ему категорически не спалось. Ночь казалась какой-то тревожной и нехорошей. И даже не из-за едо-теней. Оборотень ощущал нечто более серьезное и опасное, нависшее над миром и над ним. В последнее время все шло на удивление гладко. Что крайне подозрительно.

Предчувствие неприятно душило его, и оборотень вертелся в постели, не в силах заснуть. Что-то неприятно настораживало.

Немного за полночь Эйван не выдержал и решил пройтись. Он бесшумно отворил