— Ну что ж, — сказал Второй, — я за то, чтобы одобрить инициативу учёных и продолжить шпионские игры. По крайней мере, до выяснения, кто же такой наш гость. Наш Первый, как я знаю, за то. чтобы во всём признаться, объяснить представителю абвгдов (или абвгд?) их заблуждение насчёт нашего пилота, а тогда уже попытаться установить дружеские отношения. Наш консультант, я так понимаю, тоже за честность. Наш теолог, видимо, как раньше, за прекращение всяких отношений. Делать вид, что нас тут нет. Что его удивит, ведь он должен получать сейчас кучу инфы о нас на всех радиочастотах. Если мы внезапно прекратим всякое радиовещание на Земле… включая сотовую связь… что ещё не так-то просто организовать… это его тоже удивит. Но лучше, считает наш шаман, выглядеть идиотами, чем общаться с бесом. Как будем решать?..

После второго исторического заседания

Благодарная Второму за моральную поддержку и довольная тем, что смогла ему, в свою очередь, помочь, согласившись с его мнением продолжить пока что шпионские игры с пришельцем, Астрид согласилась пойти со Вторым в столовую. Остальные двое разошлись по своим делам сразу после заседания.

Но Лабиест её разочаровал. Уже за столом он поблагодарил её за поддержку его мнения, но испортил впечатление от благодарности высказыванием близкой к истине догадки, что ей, несмотря на мнение о желательности открытой игры, просто интересно, что из всего этого выйдет. Нетактично высказывать такие догадки. Кроме того, не очень комфортно общаться с человеком, глаза которого скрыты тёмными очками, через которые он, возможно, беззастенчиво на тебя пялится. А еду неаккуратно пихает под маску, не снимая её даже за столом. И с ним оказалось не о чем говорить. Книг он не читал, фильмов не смотрел. Или зачем-то делал вид. Не о погоде же беседовать? На вопрос, какая тема для разговора была бы ему интересна, сказал, что котировки акций. На бирже сейчас горячее время. Так какого беса приглашал?

Оказалось, того же самого, что шаман раньше. Который в ребро, когда седина в бороду.

Причём его манера ухаживания стоила манеры «дикого чёрного людолюда». Он просто без лишних эмоций предложил ей постельный контракт. С испытательным сроком в одну ночь. С продлением по взаимному согласию сторон. Разумеется, она отказалась.

Он показательно удивился, вроде как не встречал до сих пор людей, которым не нужны деньги. Пришлось объяснить свою точку зрения на этот предмет. Некоторое количество денег, конечно, необходимо, коль скоро общество устроено так, что без них трудно обойтись. Но в большом количестве они заставляют о себе заботиться, если очень много — сосредоточить на себе всю жизнь: время, нервы, и так далее. А ей важнее ощущение, что она делает что-то важное для человечества, пополняя его коллекцию знаний, увеличивая шансы выжить и так далее. Это гораздо лучше для самочувствия — в моральном плане.

Настаивать он не стал. Может, даже задумался. Хотя, скорее, на тему о странности воззрений некоторых субъектов. Но спасибо и на том. Интересно, у абвгдов есть деньги?.. Если нет, чувствуется, Лабиест вряд ли будет к ним относиться как к разумным существам.

Третье историческое заседание S3 12.04.2169

Это историческое заседание, после некоторого количества «рабочих встреч» в течение года, созвал Третий Член Совета Трёх, Кота Ликунду. Он был обеспокоен бурной деятельностью учёных вокруг шпиона абвгдов, подозревал, что оно производится с большим энтузиазмом, но без достаточного контроля, и хотел услышать от научного консультанта, что в просочившихся в прессу сообщениях правда, а что придумали журналисты, подталкиваемые жадной до сенсаций публикой.

— Правды в сообщениях журналистов нет ни на грош, — сразу сказала доктор Друян-Дайсон. Выглядела она неважно, осунувшееся лицо с блестящими от возбуждения глазами — не лучший облик для солидного учёного, можно сказать, самого главного учёного на всей планете. Впрочем, кто их знает, этих сумасшедших физиков, какой внешний вид у них считается приличным, подумал Кота Ликунду. Во всяком случае, он не жалел теперь, что его попытка за ней поухаживать после первого исторического заседания не удалась. — Но новости у нас за год исследований есть, и они носят довольно фундаментальный характер.

— Извините, доктор, — сразу притормозил её Зиггауâ, — не могли бы вы излагать всё в определённой последовательности. Конечно, вам интереснее фундаментальные физические новости про бесовский кораблик, в который вы вцепились, как ребёнок в новую конфету в ярком фантике, но для взаимоотношений с абвгдами, не к ночи будь помянуты, важнее то, как протекает шпионская игра с их шпионом. И в прессе утечки или, как вы говорите, выдумки в основном на эту тему. Расскажите, пожалуйста, сперва про это, а потом про физику.

— Хорошо, — согласилась Астрид, которой было безразлично, рассказать ли сначала про более интересное, а потом про менее, или наоборот. — Мы нашли спрайт на орбите, вычислив его местоположение по его передачам на спутники связи и постепенно подтягивая к нему те из них, что имеют маневровые двигатели и достаточный запас горючего для смены орбиты, постепенно уточняя его координаты. В конце концов его поместили в камеру для исследований специальной космической лаборатории, разработанной и построенной в кратчайшие сроки силами конструкторских бюро и космической промышленности многих стран. Однако — переходя к отношениям с пилотом спрайта, притворяющимся нашим собственным пилотом, которого мы не посылали — мы не могли, чтобы не возбудить его подозрений, отрубить ему всю связь. Он к тому времени разобрался в источниках инфы, и мы не рискнули что-то ограничивать. Радиоинформацию со всей планеты, обрушивающуюся на корабль-лабораторию, мы исправно транслируем внутрь контейнера, а уж как он там её фильтрует, его дело. Но это означает, что в прессу нельзя пропускать вообще ничего, кроме той картины, которую мы хотим у него создать. Было организовано научно-производственное объединение, которое в полной тайне — допущены к ней только непосредственные исполнители, всячески проверенные, и под контролем каждого шага — готовят «сеансы видеосвязи» пилота с «его семьёй». Частично это актёры в гриме, частично компьютерные образы. В команде есть писатель-фантаст, биолог, сценарист и режиссёр фантастических фильмов. Всё придумывается с нуля, всё не соответствует реальной жизни землян и призвано создать у шпиона впечатление, что люди на вид чрезвычайно разнообразны. Это чтобы он не удивлялся, что мы не удивимся, когда его увидим. На самом деле, когда мы усыпили его осторожность этими мерами, и он нам показался, мы очень удивились. В прессе этого не было. Он ни на что не похож. Биологи месяц сводили воедино его облик и