Но в отделе Циннера никогда не жалели денег на проведениесекретных операций. К тому же все эти операции обычно планировались с учетомпсихологии выбранного объекта и возможности успешных действий внедряемогоагента. И Зепп Герлих купил роскошный «Ягуар», потратив на это почти вседеньги, лежавшие на его счету.

По странной случайности контора мистера Герлиха быларасположена в доме, где жила пожилая фрау Векверт. Раз в неделю, обычно посубботам, навестить старую женщину приезжала из Бонна ее дочь — Элоиза Векверт,работавшая в канцелярии канцлера. Женщине былотридцать восемь, и она была досих пор не замужем. Даже при мимолетном взгляде на Элоизу становилось ясно, чтоона никогда не была замужем. Строгий взгляд, старомодные очки, белая, всегдатщательно выглаженная блузка, длинные, значительно ниже колен юбки и, конечнотуфли. Узкое, чуть вытянутое лицо, тонкие сжатые губы. При всем желании еенельзя было назвать особенно красивой. Очевидно, фрейлин Векверт этоосознавала, ибо ее вечно строгий пронзительный взгляд из-под очков вполнесоответствовал ее имиджу решительной и замкнутой женщины, одно появлениекоторой наводило трепет на всех ее сотрудников. К этому времени она уже быларуководителем отдела.

По «непонятному» совпадению именно по субботам приезжал вфилиал своей конторы Зепп Герлих. И именно в то самоевремя, когда фрейлейнВекверт навещала свою мать. Не обратить внимание на молодого красавца вроскошном «Ягуаре» было невозможно. И вскоре строгое лицо Элоизы началонесколько смягчаться, когда она встречала Герлиха.

А однажды он даже помог старой фрау Векверт поднять в домтяжелую сумку. И с тех пор даже несколько раз вещал пожилую женщину, ставпрекрасным слушателем для скучающей одинокой дамы. В эти часы Зепп Герлихобычно слегка дремал, стараясь не шевелиться, чтобы не обидеть близорукую фрауВекверт. Но неизменно был любезен и обходителен.

Развязка наступила довольно скоро. Прибывшая в одну изочередных суббот Элоиза Векверт узнала о любезном соседе от своей матери.Пожилая женщина, не скрывая своего восхищения обходительным владельцем «крупнойфирмы недвижимости», рассказывала о нем в превосходных тонах, не преминувнамекнуть дочери, что для нее это была бы блестящая партия.

«Старые девы», какой и была Элоиза Векверт, обычночувствительны к подобным замечаниям. Кроме того, после тридцати пяти, теряя скаждым годом надежды на обретение семейного счастья и вообще мужчины, онизамыкаются в себе, утешая себя разного рода, прописными истинами и нелепымисентенциями, словно специально придуманными для таких случаев. «Лучше бытьодному, чем жить вдвоем, но в одиночестве» — лозунг старых дев всех времен инародов, скрывающих естественную тягу любой нормальной женщины к мужскомувниманию.

Такие женщины часто становятся неуемными моралистками имужененавистницами, не понимая, что путают причину и следствие. К сорока годамим кажется, что они всегда не любили мужчин, оставаясь стойкими ипоследовательными в своих убеждениях, и, как следствие, поэтому и оказалисьстоль стойкими в защите своих женских добродетелей. На самом деле все гораздопроще. Именно из-за того, что на эти самые добродетели никто и не думалпокушаться, женщины оставались «старыми девами» и, как следствие, начиналиненавидеть всех мужчин, предпочитающих им красивых пустышек. Себя они, конечно,считали невероятными интеллектуалками, что зачастую соответствовало истине, таккак внутренняя энергия женщины, оставшейся без должного мужского внимания,часто направлялась на разного рода интеллектуальные занятия. Просто потому, чтодругие занятия им были недоступны.

Элоиза Векверт полностью соответствовала этому образу. Онабыла интеллектуалкой, мужененавистницей, сделавшей успешную карьеру «старойдевы», искренне считающей, что смазливое личико нравиться мужчинам куда больше,чем ум и душа женщины. Но появление Зеппа Герлиха впервые поколебало этомнение.

Агенты «папаши Циннера» не полагались на свое обаяние икрасоту. Ситуацию для них просчитывали опытные психологи и сексопатологи. Онивыбирали личностный тип именно такого агента, который должен былсоответствовать вкусам намеченного объекта. Поведение, манеры, речь, одежда,даже легенда подбирались с учетом вкусов женщины, чтобы произвести на нееошеломляющее впечатление.

Именно поэтому во время одного из своих визитов Зепп Герлих«забыл» на столе в доме матери Элоизы томик поэзии Рильке. Элоиза былаочарована. Она и не представляла, что деловые мужчины находят еще время для еелюбимого Рильке. И решила сама вернуть книгу, не понимая, что попадает вспланированную ловушку.

В следующую субботу она вышла из дома матери раньшеобычного. Ее автомобиль «БМВ» — не последнего года выпуска — стоял рядом с«Ягуаром» Герлиха. Она подошла к автомобилю, ожидая, когда появится Герлих.Заметив стоявшую у машины даму, он торопливо попрощался со своим сотрудником ивышел на улицу. На нем был строгий классический костюм и подобранные в тонодежды туфли, галстук, сорочка. Фрейлейн Векверт должны были понравитьсяподобные «мелочи».

— Добрый вечер, фройляйн Векверт, — мягко сказалон, подходя.

— Добрый вечер, — попыталась улыбнуться женщина.Именно попыталась, так как делала это впервые с определенно целью — чуть-чутьпонравиться.

— Как ваша мать? — любезно осведомился Герлих.

— Благодарю вас, герр Герлих. Мама всегда говорит о васв таких восторженных тонах.

— Она очень умная женщина, — кивнул Герлих.

— Я принесла вашу книгу. Вы оставили ее на столике, вквартире моей мамы.

— Спасибо, — обрадовался Герлих, — я оченьлюблю эту книгу и все время думал, где именно мог ее оставить.

— Вы любите Рильке, — поняла женщина. На этот разее улыбка получилась более естественной.

— просто обожаю, — чтобы знать больше, он выучилнесколько стихотворений прежде неизвестного ему поэта. Он хотел процитироватьстрочки, но вспомнил, что психологи советовали делать ему это только в постелилибо в другой интимной ситуации. Цитировать стихи на улице было нельзя. В этомбыл налет мелодраматичности, и это могло не понравиться Элоизе Векверт.

Он взял книгу и сдержанно поклонился, уже точно зная, чтопроизойдет. Женщина безуспешно пыталась завести свою машину. Ее автомобильвсегда стоял рядом с его машиной, и Герлих уже давно изготовил запаснойкомплект ключей. А сделать так, чтобы ее машина не смогла завестись, былосовсем нетрудно.

Он спокойно понаблюдал, как она пытается завести мотор, илишь потом подошел к ее машине.

— Кажется, у вас проблемы? — улыбнулся Герлих.

— Да, — озабоченно призналась женщина, — онапочему-то не заводится. Не понимаю, что могло случиться.

— Давайте я попробую, — предложил он.

Она охотно, даже слишком охотно уступила ему свое место.После нескольких неудачных попыток он пожал плечами.

— Нужно позвонить в Центр, сообщить о неисправностивашего автомобиля, хотя сегодня субботний вечер. Они могут провозиться довольнодолго. Может, мы вызовем техников, а я повезу вас домой?