решили, априори, что народ весь против Каруса! Да, большие города против, да, рабы против, а в глубинке, в сельской местности на нашу борьбу плевать, им главное тишина, стабильность, и что бы их не трогали! Для них мы были бунтовщики, нарушители спокойствия, против Богом данного правителя выступаем! Поэтому у нас и данных разведки было, кот наплакал, действовали вслепую. А сейчас Карус включит еще один фактор — инопланетную оккупацию. И объединит народ вокруг себя! И получим мы кровавую бойню, придется селами и городками народ вырезать, так что окажемся злодеями, хуже Каруса. Смотри, трансляцию заседания на Обене официально не включали, ее видели только те, что знали о ней и имели свои антенны связи, а это народу недоступно! Нам надо срочно начать пропаганду за нас.

— А знаешь, ты прав, обыватель нас поддержит, только, если его интересы Карус крепко прижмет! Надо продумать компанию против него. Можно пока на уровне слухов. Предложения есть?

— Во-первых, рассказать народу о спасшемся законном наследнике, и что его поддерживают другие планеты! О том, что принц жил все время на Обене, причем в самом низу общественной пирамиды, знает о нуждах народа не понаслышке, снизит налоги, отменит рекрутские наборы, назначит пособия для бедноты, заставит банки снизить ставки по кредитам. Напомнить, как хорошо жили при Гродтонах.

— Постой, ты это о себе?

— Нет, манией величия не страдаю, бодаться с братом пока не собираюсь. Обо мне союзники не знают, и пусть не знают подольше! Но и обманывать не будем. Говорим обезличено. Все это можно применить как ко мне, так и к брату! Дослушай! А теперь о настроениях, то есть во-вторых! Пустим слух о непопулярных мерах, которые убийца Готтрин хочет ввести. Это повышение налогов, всеобщая мобилизация, военное положение, комендантский час, увеличение дорожных сборов, всеобщий контроль и доносительство, огромные права у тайной и обычной полиции. Хорошо бы наладить вещание одного-двух нелегальных каналов, базирующихся на спутниках, организовать рассылки по коммфонам, в общем, вызвать панику и недовольство Готтринами. Да, еще вспомнить, что у Каруса нет наследников, а с его вкусами, вряд ли они появятся! А тут, молодой, горячий правитель, к которому принцессы, да и просто бабы в очередь выстроятся! Наследник — это стабильность на планете. Народ на такое падок. Подпустить в трактиры, на ярмарки своих людей, аккуратно заводящих разговоры и сеющих панику. В общем, сделать нас радетелями за простой народ и спасителями планеты. Без этого легко не победим!

— Вот, я же говорил, ты готовый король. Я бы ни за что не додумался. Завтра же, нет, сегодня продумываем план, время у нас есть, факты если не найдем, то придумаем. Попрошу спонсора организовать трансляцию из космоса, как бы мы хорошо жили, если бы не было Каруса. Ну и фактов горячих против него подкинем, там, вдов рыдающих, матерей. Твои бабушки не присоединятся?

— Можно использовать Наиру, но только не Ванессу! Она слишком властолюбива, для своей выгоды кого хочешь продаст!

— Это ты о себе?

— И о себе тоже. Но не будем о личностях. Действуем!

— Понял. Ваше Величество!

— Заткнись, о деле думай, власть потом разделим, когда делить будет что!

***

Эльриан не подвел, быстро прислал Ронгвальда, тот проверил программу, все правильно, но решил еще раз ее перепроверить и засел за компьютер. Эвелина приехала с ним, сидела тихо, не мешала, обдумывала поданную идею тайного брака, и склонялась ее одобрить. Через два дня прибыл обещанный специалист-химик по топливу. На удивление довольно молодая дама, лет 28-ми, рыжеватая, в очках в модной оправе, отрекомендовалась леди Юнни, и сразу же приступила к делу — взяла пробы топлива и засела в лаборатории. Эктор еще раз проштудировал все расчеты, пересмотрел все узлы, еще раз запустил двигатель — все впустую! Мощности так и не было! Он уже собрался ставить крест на деле всей своей жизни, как в его кабинет влетела химичка в заляпанном реактивами халате, слегка растрепанная, но ужасно милая.

— Ваше Высочество, — безо всякого приветствия спросила она, — откуда вы брали топливо для испытания моделей?

— Как обычно, с завода на Истриме!

— А здесь, на Фобосе, где?

— Так из их же запасов, здесь и хранящихся!

— Посмотрите, на энергетическое число топлива с Элланы и местного, какая разница! Фридоний с Элланы более высокого качества! Я привезла пару емкостей для сравнения! Давайте, попробуем заменить топливо, только придется промыть всю систему! Это долго, не менее суток! Топлива я привезла немного, но на один пуск хватит!

Эктор собрался, вызвал техников, раздал указания, сомневающимся пригрозил гневом Рудольфа, и работа закрутилась. Леди взялась сама проверять, как выполняются все указания, и к утру двигатель был готов к новому пуску. Появился и Ронгвальд, убедившийся в правильности и надежности программы. Его пригласили присутствовать вместе с Эвелиной. Запустили двигатель на стенде. Мощность возрастала очень быстро, достигла расчетной практически за две минуты, Эктор дал команду увеличить ее до межгалактической — успех! Постепенно начали снижение мощности, двигатель прекрасно реагировал на команды, и вскоре выключился.

— «Достигнута условная скорость на два маха ниже световой!»- объявил механический голос следящего устройства. Что творилось потом, Эктор запомнил плохо, его порывались качать, Ронгвальда и леди-химики тоже, Рон сбежал, а леди с визгом все-таки взлетела несколько раз к потолку. Это была победа! Оставались еще многочисленные пуски, исследования всех параметров, но это уже рутина. Потом он пригласил всех отпраздновать событие, отправились в ресторан. Леди Юнни сидела рядом с ним, и ему впервые в жизни было так легко и спокойно рядом с женщиной.

Глава 5

Обен, Харра.

План компании был разработан, пропаганда началась, по планете поползли слушкии о мобилизации, и о налогах, и об ужесточении наказаний за инакомыслие. Помогал еще и неудачный прошлый год, когда засуха буквально выжгла поля, Карус не озаботился внедрить систему гарантированного земледелия, это же траты! А средства на нее у большинства крестьян не было. Соединяться в артели и кооперативы для сложения средств на закупку диктатор недальновидно запретил, боясь отдать инициативу в руки крестьян. Цены на хлеб взлетели, в некоторых провинциях уже был голод, до весны не дотягивали, забивали скот, что бы не сдох от голода, засаливали мясо, потому, что цены на него упали катастрофически, а холодильников не хватало, так что и объективные причины недовольства были, а их еще умело подогревали. Гелл дорабатывал последние детали своего плана, основные пункты. Мелочи и согласования приходилось оставить до встречи с командованием коалиции. Армию решили больше не пополнять, лучше небольшая, мобильная единица из