Он со странным выражением лица смотрел на мою шею. Интересно, о чём он думает?

— Вот, уже совершенно другое дело! — Маэстро Переговоров ловко защелкну замочек ювелирного великолепия.

— Оно прекрасно! Но… 

— Это ещё не всё! — и он достал из нагрудного кармана еще два небольших футляра футляра.

В первом был браслет, повторяющий узор колье. Поймав мою руку, он ловко надел драгоценную цветочную лозу. Из второго же футляра он достал кольцо. 

Святой Создатель, что это было за кольцо… Невероятной красоты геометрическая фигура.

— Так и знал, что попаду точно в цель! — Владлен, привыкший к наигранности своих любовниц, наслаждался искренней радостью Иви. Впитывал её, как нектар.

— Само совершенство! — Маэстро снова поцеловал мне руку, — Спасибо… — прошептала я. 

Я была в смятении. Один мужчина дарит мне роскошные украшения и ведёт себя со мной  как истинный джентльмен, а другой…я боковым зрением посмотрела на Драгфата. Другой дарит душевные страдания. 

*** 

Драгфат стоял на месте и смотрел на то место, где только что была она. Его Иви. Она, которая украла его сердце и душу. Она, с которой он сотворил такое… Она, у которой на лице написаны все эмоции… И сейчас он видел ничем неприкрытые радость и удовольствие. Смотрели ли так хоть раз на него, Генерала Армий Драгфата Аурийского? Нет. И не известно, посмотрит ли так на него ОНА. Хоть раз. После всего что он натворил.

Драгфат щёлкнул пальцами.

— Вот мы и на месте, — мы стояли перед высокими резными дверьми, за которыми грохотала музыка.

Я слышала об этом месте. “Колибри” — самый известный клуб для состоятельных и привилегированных членов общества. У нас в академии училась дочь владельца нескольких энергетических рудников в Империи. Она часто рассказывала об этом кубе, об их красочных шоу, о звёздах и артистах, что выступали здесь. 

Я мечтала попасть сюда, но доход от продажи самогона покрывал лишь пару корочек хлеба с маслом для нас с Василием. Не хватило бы даже на самое дешёвое платье, достойное данного заведения.

И вот я здесь. Стою перед этими знаменитыми дверьми с шикарным мужчиной, в платье от главной портнихи двора, а про украшения я вообще молчу. Любовно погладила колье. Роскошь во плоти. Как же приятно.

За нами появился Генерал.

Владлен повернулся и склонился ко мне, приобнимая, как если бы хотел произнести мне на ушко что-то интимное.

— Иви, дорогая, постарайся не привлекать к себе внимание, — тяжко вздохнул, — Хотя это и будет практически невозможно. Повторюсь, сегодня ты играешь влюблённую дурочку. Извини, но так надо. От сегодняшнего зависит будущее нашей империи. Хорошо? — я кивнула, — Вот и молодец! Ты выглядишь сногсшибательно! — и он подул мне на ухо.

Я от неожиданности захихикала, как дурочка. И посмотрела на него. На лице Владлена расцвела довольная улыбка чеширского кота.

Драгфат молчаливо следовал за нами. 

На входе стояли два представительных мужчины. Они о чём-то беседовали. Один повернул голову в нашу сторону и быстро закончил разговор.

— Какие люди решили посетить старых друзей! — воскликнул этот статный красавец: копна пшеничного цвета волос была небрежно зачесана назад, глаза морской волны смотрели на Владлена с неподдельной радостью.

— Ох, Марти, дела! Сам ведь знаешь, — рассмеялся Маэстро Переговоров и дружески обнял этого Марти.

И тут он заметил меня.

— Владлен, почему у тебя всегда самые лучшие женщины?! — он прошёлся по мне истинно мужским взглядом и приветливо улыбнулся, — Прекрасная дева, нас не представили! Меня зовут Марти. Я хозяин сего… скромного заведения, — он поцеловал мне руку.

— Ариэль, — я смущенно улыбнулась, и 

— Рад нашей встречи, Ариэль! — и он наклонился ко мне, — Если Вам, прекрасная Ариэль, надоест общество этого болтуна, Вам всего лишь нужно будет взглянуть в мою сторону!

— Так! Марти, ты ещё больше болтун, чем я, так что хватит прощупывать здесь “почву”. Интриган! — шутливо возмутился Владлен и потянул меня в кольцо своих рук.

— Я смотрю, ты собственником заделался! Никогда такого не было и вот на тебе! — рассмеялся Марти, — Драгфат, рад тебя видеть, дружище, — они пожали руки.

— Взаимно, друг! Не хочешь вернуться в строй? — с ехидным оскалом спросил Генерал.

Марти служил? Я взглянула на этого красавца. А так и не скажешь на первый взгляд, что этот мужчина обучен военному искусству.

— Создатель упаси! — в притворном ужасе воскликнул Марти, — Ты сегодня без… — чуть запнулся хозяин заведения, — Без дамы?

— Как видишь, — Генерал развёл руки.

А я тем временем почувствовала, что земля уходит у меня из под ног.

Без дамы? Без дамы он значит?! И что это была за заминка? Почему Марти не назвал её имени?!

Так Иви, дыши. Просто дыши. У тебя сегодня кавалер в сто крат лучше! Он хотя-бы знает как надо обращаться с женщинами! Не то что этот солдафон.

— Милая, не волнуйся! Я рядом, — в моё сознание ворвался голос Владлена. Я расфокусированным взглядом посмотрела на него, — Всё будет хорошо! — он ласково погладил мою руку, что вцепилась мёртвой хваткой в его руку. Я вымученно улыбнулась ему. Пусть думает, что я из-за этого нервничаю.

— Что ж я гостей на пороге-то держу! — Марти в театральном жесте склонился и указал на свой клуб, — Прошу. Добро пожаловать в обитель оживших фантазий и раскрепощенности!

Он определенно знает как разрядить обстановку. Мы поднимались по широкой парадной лестнице, когда Владлен закинул удочку.

— Мне тут одна пташка нашептала, что сегодня здесь будет Люциан, — он вопросительно посмотрел на Марти.

— Да, это так. Он зарезервировал верхний этаж. Он прибудет со своими приближенными, — он как по щелчку пальцев стал серьёзным. 

— Тогда нам надо засвидетельствовать своё почтение! 

Марти наклонился к Владлену и прошептал ему на ухо:

— Это, конечно, здорово. Но Ариэль советую не брать с собой наверх. Слишком видная девушка. Сам знаешь на что способен Люциан.

Я пыталась услышать что сказал Марти, но ничего не вышло. Владлен серьёзно посмотрел на друга. Кивнул. И вот что это за немые разговоры? Я посмотрела на Драгфата. Он шёл с невозмутимым выражением лица как-будто так и надо. Поняла. Будем равняться на невозмутимость Генерала.

Мы шли мимо гардероба, когда Марти поймал мимо проходящего мужчину в строгом костюме.

— Генри, проводи моих дорогих гостей за седьмой столик и принеси им сразу напитки! — Генри кивнул и повёл нас в зал, — Хорошего вам вечера, мои друзья! — и он откланялся.