— Ты одна? — спросил он.

— Да. Олег, что с тобой…

Олег не дал ей договорить:

— Принеси воды.

Алина рванула на кухню и через секунду вернулась с полным стаканом воды:

— Вот. Пей.

Олег залпом осушил стакан.

— Олег, что случилось? — повторила Алина вопрос, приняв пустой стакан назад.

— Ты меня сначала, старушка, помой, накорми, спать уложи, а потом и вопросы задавай, — пошутил Олег слабым голосом.

— Да, конечно. Прости. Ты иди в ванную. Я тебе принесу халат. Потом покормлю. У меня, правда, почти ничего нет. Не купила вчера. Бутерброд с колбасой будешь?

— Все буду.

Алина проводила Олега до ванной и, пока он смывал с себя грязь и кровь, сменила халат на футболку и джинсы, убрала постель и собрала в стопку газеты и журналы.

Олег был первым мужчиной Алины, и она не могла его забыть. Когда он неожиданно исчез, она даже хотела покончить с собой. Каждый день ждала его звонка, а потом перестала, но надеялась, что когда-нибудь он все-таки появится. И вот когда это наконец-то случилось, она не знала, что делать. Она сходила с ума. Пришел Олег. Избитый. В порванной одежде. Но это ее Олег.

Потом она смотрела, как он, теперь чистый и красивый, такой же, как раньше, в халате ее отца и тапочках, которые были ему малы, сидел за столом и уплетал бутерброды, запивая свежесваренным кофе. Да, это ее Олег.

Он говорил, что всегда о ней помнил и не переставал любить и думать. Что не приходил он, потому что ввязался в скверную историю и не хотел впутывать в нее свою любимую девушку. А теперь бывшие партнеры его кинули и, что самое страшное, собираются убить.

Олег не ошибся. Алина стала старше, но осталась такой же наивной и доверчивой, как и раньше. Она слушала Олега, ловя каждое его слово. Казалось, она даже не дышала. Когда Олег закончил свой рассказ и посмотрел с мольбой в глаза красивой девушки, она, предупредив его вопрос, сказала:

— Ты можешь остаться у меня. Сколько захочешь. Как ты думаешь, они тебя не найдут здесь?

— Думаю, что нет. Алина, ты простила меня?

— О господи, конечно!

— Спасибо.

Потом Алина сидела в кресле своей спальни, держа на коленях любимую игрушку, зеленого кота с красным бантом на шее, и смотрела, как Олег, ее любимый Олег, спит в ее кровати, закрывшись одеялом до самого подбородка. Она не сводила глаз с его лица. Такого красивого. Такого любимого. Теперь он никогда не уйдет от нее. Теперь Алина знает: он ее любит.

Анна и Павел вошли в квартиру Анны уже далеко за полночь. Оба валились с ног от усталости. Перед тем как заехать домой, они побывали в больнице, где оставили Наташку под наблюдением врачей. Это была длинная сцена, полная слез и обещаний. Наташка не покупалась ни на какие уговоры. Она хотела остаться с мамой. Анна почти уже сдалась, но Павел объяснил, что сейчас девочке лучше быть под постоянным присмотром врачей. Она сильно ослабла. У нее температура. Только в больнице ей могут оказать необходимую помощь. Кроме того, главным врачом в этом отделении работает его старинный приятель, и он позаботится об их дочери.

Наташку положили в одну из лучших палат, похожую на уютную спальню. Только одна кровать была в этой палате, высокая, с бортиками, крытая клетчатым одеялом. Пушистый медведь гордо восседал на подушке, весело сверкая бусинками коричневых глаз. Наташка успокоилась, увидев большую игрушку, и тут же обхватила ее своими ручонками.

— Мой? — спросила она.

Павел кивнул. А потом долго шепотом уговаривал Анну поехать домой. Она хотела остаться в больнице на всю ночь, сидеть у кровати дочери, глядя в ее спокойное личико. Ни усталость, ни пережитый страх и отчаяние не могли сейчас оторвать ее от малышки. Ничего, кроме Павла. Кроме его спокойного голоса. Его теплых, сильных рук, обнимающих плечи. И она поверила, что будет лучше так, как говорит он. Иначе она тоже заболеет и тогда уже долго не сможет быть рядом с Наташкой.

Анна не сразу решилась войти в квартиру. Она еще не забыла «вежливого» мужчину, каждый раз появляющегося в ее квартире как призрак, неизвестно как и неизвестно откуда. Мужчины настолько деликатного, что даже о похищении ее дочери он говорил так, будто обсуждал просмотренный спектакль.

Анна отказывалась переступать порог, пока Павел первым не вошел в квартиру. Оглядел все комнаты. Даже заглянул под кровать. Потом пригласил ее.

Она вошла, робко переставляя ноги по паркету, и остановилась в прихожей, не заходя в комнату.

— Павел, — тихо позвала она.

— Что, дорогая?

— А я могу оставаться в этой квартире?

— Конечно. Арендную плату вносила наша фирма. И дальше будет это делать. Если, конечно…

— Если что?

— Если ты не захочешь переехать ко мне. Ты и Наташка.

— Сейчас я хочу принять душ. — Анна улыбнулась и направилась в сторону ванной.

Павел проводил ее взглядом, прошел в комнату. Сел на диван и взял в руки подушку, затянутую в черный шелк. Прижался к ней лицом. Подушка пахла духами Анны. В ванной журчала вода. Павел думал о том, что так же ровно и спокойно теперь будет течь их жизнь. Полная любви и взаимопонимания.

Когда Анна вышла, закутанная в махровый халат, Павел уже спал, привалившись боком к спинке дивана и крепко обняв подушку. Анна улыбнулась, глядя на него. Не так давно он был лишь ее мечтой. Полумечтой, полуфантазией, полувоспоминанием. И теперь он здесь. Совсем рядом. Можно даже рукой дотронуться.

Анна села рядом с Павлом и склонила голову на его плечо. Павел проснулся. Обнял Анну, крепко, словно боясь, что она исчезнет, испарится.

— Аня, любимая Аня, — шептал он, прижимаясь губами к ее мокрым волосам. — Моя любимая. Мы теперь всегда будем вместе.

— Да, да, да. Я люблю тебя.

— И я люблю тебя. Полубред. Полуявь.

Они уснули, поглотив объятиями друг друга, слушая стук своих сердец.

Прошел почти месяц с тех пор, как Анна и Наташка перебрались в просторную квартиру Павла.

Наташке нашли няню — замечательную женщину лет сорока, полную и добродушную, которая полюбила Наташку, как собственную дочь. И Наташка тоже привязалась к ней, называла ее бабушкой, которой у нее никогда не было.

Когда Наташку выписывали из больницы, врач сказал, что здоровье девочки улучшилось. Лекарства, витамины, процедуры сделали свое дело, и девочка просто светилась здоровьем. Глазки блестели. На обычно бледных щечках играл румянец.

Павел заваливал девочку игрушками и сладостями. Покупал ей самые дорогие платья, в которых она была похожа на маленькую принцессу. Наташка растерянно хлопала глазами и смотрела на Анну, словно спрашивая, можно ли ей радоваться.