Жилеты из вареной моржовой кожи с наплечниками оказались одинаковыми, разве что на выпуклой глади у каждого красовался свой рисунок. У Шаба мускулистое тело с непонятной башкой, у Васи просто белый череп, а у Грека…

– Эт чо? – поинтересовалась Яга, наклонив голову к плечу. – А?

– А не видно, что это хрен с яйцами и крыльями?

– У тебя с головой не в порядке, – сплюнула Яга. – Это просто какой-то охрененный моржовый хер, и зачем?

– Заранее предупреждаю, красотка… – Грек усмехнулся, рассматривая выпирающую грудь собеседницы. – С натуры рисовали, с натурального, так сказать, вида, размера и объема.

– Отставить! – Савва сплюнул. – Хорош звездеть!

Сама Яга просто нацепила теплую парку, широкие штаны и вооружилась очень знакомыми Макару вещами: копьем-острогой, несколькими ножами, метательным топориком. И подмигнула ему.

Сам Макар так и не решился взять пистолет-пулемет. И не из-за того, что не доверял местной оружейке, не…

«Воняет»

«Чего?!»

«Масло. Сталь. Порох»

«И чего?!»

«Чуять хорошо»

Чуять ему, понимаешь, хорошо. Но спорить с Живым Макару не желалось совсем. Живой, нечаянный пассажир, неожиданно стал… Стал не таким уж и паразитом, чем-то другим. Совершенно дикая крамола, вдруг возникло в голове вместе с обвиняющим взглядом Ашота.

– А как мы попадем туда? – Макар щурился. Ветер бил в лицо, ворочал летящий отовсюду колкий снег.

Савва махнул рукой.

Загудело, скрипнуло. Мощный желтый луч ударил с кормы ледокола вперед и чуть вниз. Рассек валящую остро-колючую пургу, пошарил, ища, вцепился и больше не отпустил нужное. Макар вздохнул, понимая, что вот сейчас даже страшно. Просто от одного вида.

Нос рыбозавода темнел, подкидываемый на волнах ледяного и непроглядно черного океана. Судно бросало в стороны, роняя вниз и разбрасывая блестевшие брызги и осколки льда. Притянутое толстенными тросами, оно шло, казалось – едва-едва не доставая корму ледокола.

– Пригнись! – рявкнули сзади.

Макар послушался, успев открыть рот и зажать уши. Звонко хлестнуло тетивой невообразимой толщины и натяжения. Он развернулся, понимая – что пряталось за массивным покровом из шкур и кож. Огромный арбалет-скорпион, установленный на станину, выбросил некислых размеров стрелу с тросом, закрепленным на конце. Ворот уже скрипел, возвращая тетиву обратно.

– По канатному мосту? – поинтересовался Шаб.

– Да, – Савва, подняв воротник и опустив уши шапки, подал знак. – Пулеметчики – в оба!

Скр… Данг! Ш-ш-ши-их! Данг! Скр… Данг! Ш-ш-ши-их! Данг!

Скр… Данг! Ш-ш-ши-их! Данг!

– Лишь бы не обосраться со страху… – протянула Яга, шмыгнув носом. – У меня даже матка трясется, и не пойми, со страху или от холода. Кто первый, пацаны?

– Я бы уступил даме, – Грек галантно помотал рукой перед собой, – воспитание.

– Шаб первым.

Они все повернулись к Макару.

– Пулеметчики его прикроют, а он продвинется вперед, куда прожектор не достает, прикроет остальных, – Макар кивнул на ППШ. – Арсенал же.

– Гнида, – прокомментировал Шаб. – Запомню.

– Да как скажешь.

Дедовские приговорки и прибаутки сами лезли на язык. Старый-старый, сколько ж ты дал, а? Макар старался казаться невозмутимым, хотя внутри снова и снова бушевало вроде бы уснувшее горе.

«Опасно»

«Ну чего?!»

«Много… Много горя!»

«Терпи»

Опасно ему, падле. Не его бы братья с сестрами, хера ль тут Макар забыл? Да и остальные были бы живы. И Васильев.

Шаб переправлялся без дальнейших вопросов и промедлений. В среднем темпе, уверенно и тренированно. Он, если правильно понял Макар, с абордажно-десантной команды, явно привыкший.

– Молодец, – Савва довольно кивнул. – Может, получится у вас зайти.

– А ты не особо надеялся?

– Не очень. Шума много, лязг, по металлу отдает. Твари обычно сразу выходят. Сейчас, кто знает, спят… может.

– Добрый ты, на самом деле.

– Очень. Канаты держим сутки. Ну или, если полезут по ним, – будем рубить. Лишние возможности забраться на борт, кроме крепления каравана, нам не нужны.

Макар не стал отвечать. Перекинул копье за спину, благо позволяла длина и ремень, закрепленный на концах. Проверил ножи: вместе с новыми, из стали, в ножнах дремал старый-добрый из кости. И пошел. Сразу за Греком и Васей, которые должны были создать серьезное огневое преимущество.

«Помогу».

«Помогай».

Тепло пришло откуда-то изнутри. Разлилось, растеклось по рукам-ногам-спине и шее. Макар почти бежал по канатам, гудящим своей натянутостью. И ни разу не оскользнулся, идя совсем как по ровному и твердому.

«Очуметь».

«Не понимаю».

«Спасибо, говорю».

«Не понимаю».

«Молодец!»

«Хорошо».

Макар свалился с борта, разъехавшимися ногами прокатился вперед, вцепившись в кнехт. Поискал глазами одну из панцирно-вооруженных спин с капюшонами. Наткнулся на ближайшую, еле просматриваемую из-за снега, вихрящегося под ветром воронками-водоворотами. Так…

Он оглянулся, стараясь рассмотреть Ягу. Канат ощутимо подергивался, но в изредка подрагивающем желтом столбе прожектора ее так и не увидел.

Со стороны ближайшей вооруженной спины что-то скрипнуло. Макар, развернувшись туда, замер. Чертов свет сейчас только мешал, слепил и бросал чересчур сильные тени. Воздух… что в воздухе?!

«Кровь»

Кровь? Плохо.

Яга оказалась рядом неожиданно быстро. Присела бок-о бок, прищурилась, смотря вперед. Острый наконечник гарпуна, загнутый крюком, подрагивал. Снег мешал всему: видеть, слышать, чуять.

– Странно. Там уже…

Макар кивнул ее мыслям, сказанным вслух.

– Уже. И непонятно – кого.

– Пойдем?

Свет вдруг погас, как бы подгоняя. Спина впереди выпрямилась, мелькнула и пропала за снегом. Там, впереди, – троица, двойка или даже единственный оставшийся в живых? – начали собственную войну. И лишь бы им не выпало воевать против Макара.

Они пошли следом. Яга протянула конец веревки, уже завязав противоположный вокруг пояса. Неплохо, весьма даже неплохо. Макар понял замысел напарницы, но отказался, полностью полагаясь на Живого. Что тот чуял в воздухе, когда кто-то пытался напасть на Макара, непонятно, но ощущал явственно, успевая предупредить. Ну, только если в не совсем тесном помещении и когда за спиной кто-то есть.