– Ленинид, мой папа, очень скоро попал назону, - хмыкнула я. - Вернее, он многократно туда садился. Меня воспитываласовершенно посторонняя женщина, к тому же алкоголичка. Правда, она была хорошимчеловеком, меня не обижала, но пила крепко, со всеми вытекающими отсюдапоследствиями.

– Повезло вам! - неожиданно воскликнулаЖанна.

– Вы так считаете? - удивилась я.

– Лично мне очень хотелось бы увидеть своегоотца на виселице! - вдруг заявила портниха и тут же переменила тему: - Чтошьем? Вот журналы, я могу повторить любую модель.

– Если вы не любите отца, то вас нерасстроит принесенное мной известие, - вздохнула я. - Ярцев умер.

Жанна вздрогнула.

– Кто?

– Василий Ярцев умер в СИЗО, - уточнилая. - Следствие по делу остановлено, осудить его не удалось.

– Ты кто? - спросила Жанна посленебольшой паузы. - Чего приперлась? Платье шить?

– Нет, я просто боялась сразу рассказатьвам правду про Василия, вот и прикинулась клиенткой. Хотела осторожно ввестивас в курс дела. Ярцев умер в камере.

– Сдох? - с радостью уточнила Жанна. -Вот это праздник! Ну спасибо, ну обрадовала, ну счастье! Стоп. Где он конькиотбросил?

– В следственном изоляторе.

– В тюрьме?

– Изолятор временного содержания нетюрьма, но в принципе вы правы: Ярцев провел последние дни за решеткой.

– Это надо обмыть. Сейчас коньяк принесу,- засуетилась Жанна. - Вот она, справедливость! Свершилось! Слушай, а за чтоего под замок сунули?

– Василий был задержан у трупа своей женыНики с молотком в руке, - сказала я.

Жанна схватилась за сердце.

– И стерва откинулась?

– Вы, простите, о ком?

– Да об этой суке! - «уточнила» Жанна. -Василий маму убил, но тогда ему все с рук сошло. Плакал: «Прости, Катя», - ноя-то знаю правду.

Я вздрогнула. Администратор отеля «Оноре»Галина вскользь упомянула, что Василий, стоя на коленях у тела Ники, бормотал:«Прости, Катюша». Правда, лгунья наговорила семь бочек неправды, но, похоже,невзначай сказала нечто важное.

– В этой самой комнате все случилось! -топнула ногой Жанна. - Мне десять лет было, маленькая вроде, но хорошо помню тесобытия. Родители так ругались! Мама папу в неверности упрекала, а потомвыяснилось: он действительно любовницу завел, Нику. Та забеременела и решиласвоему выродку папу отбить. Очень решительная стерва, не стала ждать, пока онсам с женой разберется, сюда приперлась.

– К вам домой? - не поверила я.

– Ну да, - кивнула Жанна. - Я ей дверьоткрыла. У нас тогда ремонт шел. Отец на работу ходил, а мама отпуск взяла исама обои клеила. Вот здесь, у стены, стремянка стояла, а рядом кастрюля склейстером. Очень неудобно в одиночку полотнище клеить, поэтому я ей помогала.Мамуля наверху лист пришлепывала, я низ направляла, и тут звонок…

Жанна побежала впустить непрошеного гостя.Девочка открыла дверь, не поглядев в глазок, и была сметена с дороги молодой,энергичной женщиной.

– Где твоя мать? - нагло поинтересоваласьнезнакомка.

– Обои клеит, - пискнул ребенок, - вбольшой комнате.

Тетка понеслась по коридору, Жанна притаиласьв прихожей - ей отчего-то стало страшно. Из гостиной тем временем началидоноситься звуки нарастающего скандала.

– Хоть сдохни, а он мой будет! - прооралагостья, выскочив в конце концов в коридор. - Забудь Василия! Моему ребенкунужен отец!

Из гостиной слышались рыдания Екатерины. ХотьЖанна и была маленькой, да сообразила, что крикливая тетка сильно обидела еемамочку. Девочка недолго думая выставила вперед ногу, скандалистка споткнуласьи со всего размаха упала, ударившись лбом о скамеечку, на которую полагалосьсадиться, завязывая ботинки.

– Так тебе и надо! - воскликнула Жанна иопрометью бросилась в туалет.

Женщина вскочила, кинулась за ней, явно желаяпорвать негодницу на тряпки. Но малышка успела задвинуть щеколду.

Попинав крепко запертую дверь, тетка проорала:

– Ну погоди! Вот сдохнет твоя мать, ты вдетском доме сгниешь. Крошки хлеба не принесу!

Потом в коридоре стало тихо. ПерепуганнаяЖанна долго боялась выйти из убежища. Сколько времени она просидела на унитазе,никому не ведомо, но в конце концов она вдруг услышала голос отца:

– Катя, я приехал! Что за нужда былачеловека с работы выдергивать?

– Кобель поганый! - заголосила мама. -Переспал со всей Москвой! Уже домой прошмандовки являются…

– А ну перестань! - гаркнул Василий.

– Нике своей это скажи, - завизжалаЕкатерина, - она тут базар-вокзал устроила!

– Дура!

– Во, точно! А ты мерзавец! - не осталасьв долгу мама.

– Идиотка! - еще выше поднял голос отец.

– Был бы ты генерал, звали бы менягенеральшей, - откликнулась Катя.

Раздался грохот, звон, треск, ругань… Жаннатряслась в туалете. Родители и раньше бурно выясняли отношения, но такой штормслучился впервые. Затем повисла зловещая тишина, несчастной девочке стало ещестрашней.

– Помогите! - вдруг закричал папа. - Люди!Скорей! Врача! Катя! Катя! Очнись! Катюша, прости, прости, прости!

Из туалета Жанну выпустила соседка СерафимаИльинична. Тетя Сима увела девочку к себе и уложила спать. Только на следующийдень ей сообщили правду: мама умерла, Жанне придется некоторое время пожить учужих людей.

– Где папа? - растерянно спрашиваладевочка. - Позовите его.

– Он очень занят, - отводила взгляд всторону Серафима Ильинична.

Целый месяц Жанна провела в чужой квартире.Отец так и не появился. В конце концов неожиданно пришла полная тетка в строгомкостюме и сказала:

– Собирайся, поедем.

– Куда? - спросила девочка.

– В хорошее место, где много детей. Тебетам понравится, - попыталась улыбнуться дама. - Небось одной скучно?

Жанна вцепилась в тетю Симу.

– Не хочу, пусть меня мама заберет.

– Она умерла, - безжалостно напомниламадам.

– Ох, не надо так резко, - испугаласьсоседка.